Como consumidores, a menudo subestimamos el gran poder que tenemos. Nuestras decisiones de gasto diarias tienen un profundo efecto en la economía. Las personas saben qué es lo mejor para sí mismas más que nadie. Cuando Nokia, Blackberry, Kodak y MySpace quebraron, fue porque los consumidores decidieron que sus productos ya no eran lo suficientemente buenos, no por regulaciones ni prohibiciones. La innovación y la amplia gama de opciones que ofrece cambian el mundo más que cualquier agencia gubernamental. Lamentablemente, este hecho a menudo se pasa por alto en los debates sobre políticas para dejar de fumar. 

Según la OMS, Más de 8 millones de personas mueren cada año por fumar. Sí, fumar mata a casi la mitad de quienes lo consumen, lo cual es inaceptable. Sin embargo, la mayoría de las personas no pueden dejar de fumar de inmediato. Dejar de fumar es una de las cosas más difíciles. Más de 9 de cada 10 fumadores no logran dejarlo sin ayuda. 

Por lo tanto, ofrecer a las personas una variedad de ayudas para dejar de fumar es la manera más eficaz de superar el tabaquismo. Los consumidores necesitan poder elegir lo que mejor se adapte a sus necesidades, ya que cada persona es única, por lo que las soluciones universales rara vez son efectivas. 

Resulta que vapear es una de las herramientas más efectivas para dejar de fumar. Permite a los fumadores reemplazar el hábito de fumar por uno mucho menos dañino. Vapear es... 95% menos dañino que los cigarrillos tradicionales y, según un estudio de la Universidad Queen Mary, vapear es el doble de eficaz para dejar de fumar como terapias de reemplazo de nicotina.

A pesar de todos los beneficios del vapeo, los activistas antivapeo convencieron a muchos legisladores y organizaciones sanitarias de que vapear es tan perjudicial, si no peor, que fumar. Con ello, socavaron por sí solos las ventajas que aporta el vapeo para dejar de fumar. La vía lógica para los gobiernos debería ser priorizar recursos para ayudar a los fumadores a dejar de fumar, como el vapeo, reduciendo así el número de fumadores. En cambio, observamos un aumento de los ataques al vapeo en muchos países y por parte de diferentes organizaciones internacionales. 

En particular, la negación de la realidad por parte de la OMS parece volverse aún más absurda, y las prohibiciones de sabores acechan en cada esquina. El año pasado, el Grupo de Estudio de la OMS sobre la Regulación del Tabaco y los Productos publicó varias... recomendaciones Ofreciendo una serie de opciones que no tienen nada que ver con mejorar la salud pública ni con ayudar a las personas a dejar de fumar. Entre otras cosas, incluso propusieron prohibir los dispositivos de vapeo de llenado manual, conocidos como sistemas abiertos.

Esto desafía toda lógica, sobre todo porque los sistemas abiertos ofrecen a los vapeadores la mayor variedad de opciones en cuanto a contenido de nicotina, sabores y el propio dispositivo. Un elemento vital para dejar de fumar mediante el vapeo es precisamente la existencia de innumerables modelos y variaciones de dispositivos y líquidos. Prohibir los sistemas abiertos significaría el fin del vapeo para millones de personas y, por lo tanto, para millones de fumadores más. Desafortunadamente, una recomendación como esta demuestra que el comité de expertos ni siquiera comprende los fundamentos del vapeo y no ha consultado a expertos ni vapeadores al respecto. Esto debe ignorarse por completo a menos que el objetivo sea que la gente vuelva a fumar cigarrillos. Otro ejemplo de un ataque a la elección fue... anuncio La Comisión Europea anunció el mes pasado un plan para prohibir la venta de todos los productos de tabaco aromatizados y calentados. La comisaria europea de Salud y Seguridad Alimentaria, Stella Kyriakides, también pidió una aplicación más estricta de la normativa para los nuevos productos que se comercializan.

En lugar de tales prohibiciones, necesitamos el mayor número posible de opciones para quienes desean dejar de fumar. Todas las formas de vapeo, las bolsas de nicotina y los productos de calentamiento en lugar de combustión ayudan a las personas a dejar de fumar y son menos dañinos. Aun así, la OMS y la Comisión Europea ignoran deliberadamente la abundante evidencia científica que demuestra sus beneficios, por no mencionar la experiencia directa de millones de vapeadores. Al ignorar deliberadamente la evidencia y los testimonios, la Comisión está creando un desastre de salud pública.

Lamentablemente, estos dos ejemplos son solo la punta del iceberg. Muchos países intentan prohibir los sabores o directamente el vapeo. Esto debe cambiar: 8 millones de vidas deberían ser motivo suficiente. Las políticas de reducción de daños deben basarse en evidencia científica y en la libertad de elección de los consumidores. 

El año pasado, cien personas muy respetadas científicos y expertos Instó a la OMS a modificar su postura hostil sobre la reducción de daños del tabaco. Lamentablemente, estos expertos son ignorados. Lo mismo ocurre con los consumidores y sus decisiones.

Publicado originalmente en Vapear hoy.