En una medida que causó conmoción en las agencias federales, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., despidió a aproximadamente 10,000 empleados de la FDA este abril, incluyendo a toda la división de control de la industria tabacalera. ¿El motivo? Una reforma radical para corregir lo que él llamó "burocracias arraigadas" que le fallan al pueblo estadounidense.

Y, sin embargo, a pesar de esta audaz reestructuración, el Centro de Productos de Tabaco (CTP) de la FDA continúa... emitir cartas de advertencia a los fabricantes y minoristas de dispositivos de vapeo y bolsas de nicotina, muchos de los cuales son herramientas en las que confían los fumadores adultos para reducir el daño y dejar de fumar cigarrillos tradicionales.

Así que la pregunta sigue siendo: ¿Cuándo se producirá un cambio real en el CTP para poner fin a la selección injusta de productos de reducción de daños?

El doble rasero en la aplicación de la normativa de la FDA

Si bien la FDA ha aprobado solo un puñado de productos de vapeo (especialmente de grandes compañías tabacaleras), ha negado o detenido las solicitudes de miles de otros, incluidos muchos fabricados por empresas más pequeñas e innovadoras que intentan ofrecer alternativas más seguras al tabaquismo.

En lugar de guiar el mercado, la FDA ha recurrido en gran medida a tácticas de intimidación pública y cartas de advertencia. Y, sin embargo, como Dr. David Khayat, uno de los principales oncólogos franceses, lo ha declarado claramente: La nicotina no es lo que causa el cáncer. Es el alquitrán y la combustión de los cigarrillos tradicionales, precisamente lo que los vaporizadores, las bolsas y otras alternativas están diseñados para eliminar.

Puede leer más sobre la postura de reducción de daños del Dr. Khayat. aquí.

Las consecuencias de la ola de despidos de RFK Jr.

Tras la acción de RFK, la FDA se vio imposibilitada de imponer sanciones económicas civiles contra los minoristas que vendían a menores, una tarea que normalmente recaía en el personal ahora despedido. Irónicamente, la agencia ahora solicita a algunos de esos mismos empleados que regresen temporalmente hasta su despido oficial en junio.Político)

Entonces ¿quién está al mando del barco ahora?

Mientras tanto, en lugar de centrar la aplicación de la ley en productos ilícitos peligrosos o ayudar al mercado legal a cumplir con las regulaciones, la FDA parece atrapada en un patrón de teatro de cartas de advertencia: dando palmaditas en la muñeca mientras hace poco para dar forma a una política de nicotina más inteligente y segura.

Un llamado a la reforma del CTP

Defensores de la reducción de daños, científicos e incluso exreguladores han expresado su frustración con el funcionamiento del CTP. El centro ha sido acusado de favorecer enfoques prohibicionistas en lugar de una regulación basada en la evidencia, lo que frena la innovación y empuja a los fumadores adultos a recurrir a productos combustibles letales.

Minoristas y pequeños fabricantes siguen enfrentándose a un limbo legal. Los consumidores están confundidos. Y el mercado negro está en auge.

Como uno Reuters Según el informe, las empresas están cambiando de actitud ante la presión federal: algunas se están refugiando en la clandestinidad, otras están cambiando su marca y muchas simplemente están cediendo ante el peso de la burocracia.

El camino a seguir

La FDA debe tomar en serio la reducción de daños. Esto significa:

• Priorizar vías claras y justas para la autorización de productos.
• Apoyando la innovación que ayuda a los fumadores a dejar de fumar.
• Desviar recursos de las campañas de cartas de advertencia a la aplicación real de la ley contra los malos actores.
• Abrir el diálogo público sobre el papel de la nicotina sin confundirla con el tabaquismo.

El despido masivo de RFK puede haber despejado el camino, pero lo que viene a continuación en el CTP es lo que realmente importa. ¿Seguirá la FDA centrándose en la reducción de daños? ¿O finalmente contribuirá a un futuro donde menos personas mueran por enfermedades relacionadas con el tabaquismo?

Todos estamos esperando descubrirlo.

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