Hoy, el Comisionado de la FDA, Dr. Martin Makary publicado en X:

“Esta importación ilegal cesa hoy. Personalmente, he visto a jóvenes de buenas familias volverse adictos al vapeo. Saben que son adictos, quieren dejarlo y no pueden.”

Esa es una afirmación atrevida. Y, seamos sinceros, no capta la esencia.

Sí, todos estamos de acuerdo en que los jóvenes no deberían vapear. Pero la idea de que tomar medidas enérgicas contra la "importación ilegal" acabará mágicamente con el vapeo juvenil es el tipo de pensamiento mágico que esperamos de una agencia que aún no ha comprendido que... suministrar existe debido a demanda. ¿Y adivinen qué impulsa esa demanda? La inacción de la FDA, la sobrerregulación y la negativa a autorizar los tipos de productos con nicotina que... realmente funciona para fumadores adultos.

El vapeo entre los jóvenes estadounidenses ha ido disminuyendo drásticamente desde su pico en 2019., incluso cuando el mercado ilícito de vapeadores desechables aumentó a partir de 2020. Gran parte del pánico moral en torno a los vapeadores saborizados ignora un punto crucial: muchos de los jóvenes que vapean hoy en día de otro modo estarían fumando cigarrillos combustibles, un hábito mucho más mortal.

¿La verdadera crisis de salud pública? La Más de 30 millones de adultos estadounidenses que todavía fuman. En lugar de demonizar las alternativas más seguras, los reguladores deberían centrarse en ampliar el acceso a herramientas de reducción de daños que ayuden a los adultos a dejar de fumar para siempre.

No pretendamos que se trata de niños cuando la FDA esencialmente ha ignorado a millones de fumadores adultos al prohibir o ignorar casi todos los productos que los ayudaron a dejar de fumar.

¿Quieres eliminar el mercado negro? Intenta autorizar productos que la gente realmente quiera.

El mercado ilícito de vapeo existe porque las opciones legales, con sabor y que reducen los daños han sido sistemáticamente eliminadas por la política de la FDA de "primero denegar, luego preguntar". Si su agencia solo ha autorizado unos pocos vapeadores con sabor a tabaco (principalmente de las grandes tabacaleras), ¿adivinen qué? Los vapeadores adultos comprarán vapeadores desechables con sabor en otros lugares.

No hay sorpresa alguna aquí: cuando se prohíbe todo, todo se vuelve ilícito.

La hipocresía es irreal.

¿Cigarrillos? Todavía en las gasolineras. ¿Alcohol? Con sabor a ositos de goma y ponche de frutas, y con etiquetas caricaturescas. ¿Pero vapeadores desechables de fresa y mango para adultos que intentan dejar de fumar? Prohibido. Porque “a los niños les pueden gustar”.”

Seamos realistas: la ofensiva de la FDA no tiene como objetivo proteger a los jóvenes, sino proteger un sistema regulatorio que no funciona y desviar la culpa de su propio fracaso en crear un proceso PMTA que funcione.

No puedes forzar la salida a un problema que tú mismo creaste.

Hasta que la FDA autorice un número significativo de alternativas a la nicotina más seguras para adultos, incluyendo los desechables de sabores, el mercado ilegal seguirá prosperando. No importa cuántos comunicados de prensa, incautaciones fronterizas o publicaciones performativas en redes sociales se difundan.

He aquí una idea: en lugar de mostrarse sorprendidos de que un mercado negro llenara el vacío dejado por la incompetencia federal, quizá deberíamos arreglar el proceso. Autorizar más productos. Facilitar el acceso legal. Dejar de fingir que la única manera de proteger a los niños es castigar a los adultos.

De lo contrario, toda esta postura no es más que eso: postura.

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