El año pasado, el ministro de Salud de Costa Rica, Daniel Salas, expresó su apoyo a la prohibición del uso de dispositivos de vapeo en espacios públicos, medida que ahora ha sido aprobada.

En declaraciones a los diputados de la Comisión de Asuntos Sociales a principios de este año, Salas afirmó que el Proyecto de Ley 21.658, que establecería la normativa en cuestión, cuenta con su pleno respaldo. “Creo que este proyecto es de suma importancia para el país. Cuenta con el apoyo total del Ministerio de Salud”, declaró.

“Esto concuerda plenamente con la alerta sanitaria que ya emitimos sobre el uso de cigarrillos electrónicos, donde hemos dejado muy claro que no existe ningún estudio que demuestre que sean una terapia para dejar de fumar. Al contrario, debemos desincentivar tanto el consumo de cigarrillos como el de vaporizadores”, añadió Salas, erróneamente.

El proyecto de ley ha sido aprobado con 33 votos a favor y siete en contra. Además de prohibir el uso de cigarrillos electrónicos en la mayoría de los espacios públicos, el proyecto también propone un impuesto sobre estos dispositivos. Lamentablemente, Salas afirmó erróneamente que hasta la fecha no existe ningún estudio que demuestre la eficacia de estos productos para dejar de fumar.

“Creo que este proyecto es sumamente importante para el país. Cuenta con el pleno respaldo del Ministerio de Salud”, afirmó Salas. “Está totalmente en consonancia con la alerta sanitaria que ya emitimos respecto al uso de cigarrillos electrónicos, donde hemos dejado muy claro que no existe ningún estudio que demuestre que estos dispositivos sean una terapia para dejar de fumar”.”

El papel potencial de los vapeadores en la disminución de las tasas de tabaquismo estancadas en Australia
En contraste, una revisión científica realizada en Australia, en consonancia con estudios similares previos, ha indicado que vapear cigarrillos electrónicos que contienen nicotina es eficaz para dejar de fumar y podría reducir sustancialmente las tasas de tabaquismo.

El estudio revisado por pares, titulado "¿Podría el vapeo ayudar a reducir las tasas de tabaquismo en Australia?", fue coescrito por los académicos australianos Colin Mendelsohn (profesor asociado adjunto), Wayne Hall (profesor) y Ron Borland (profesor). El estudio concluyó que el vapeo podría desempeñar un papel fundamental en la disminución de las tasas de tabaquismo, estancadas en Australia.

“Existen pruebas de que el vapeo ha aumentado los intentos de dejar de fumar y ha reducido las tasas nacionales de tabaquismo en el Reino Unido y Estados Unidos, donde el descenso de la prevalencia del tabaquismo se ha acelerado. Esto contrasta con países como Australia, con políticas restrictivas sobre el vapeo, donde no se observan tales descensos en la prevalencia.”

El Reino Unido ha sido pionero en el fomento del uso de alternativas más seguras para reducir los daños del tabaco, y las tasas locales de tabaquismo lo reflejan. A principios de este año, el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) del Reino Unido reconoció y recomendó oficialmente los cigarrillos electrónicos como herramientas para dejar de fumar. Un comunicado de prensa de la Alianza Mundial de Vapeadores (WVA) celebró esta iniciativa. ’El borrador de las nuevas directrices sobre cómo ayudar eficazmente a los fumadores a dejar de fumar establece que:“

• ‘'Los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina pueden ayudar a las personas a dejar de fumar y son igualmente eficaces que otras opciones para dejar de fumar' y
• ‘"Las personas deberían poder utilizar los cigarrillos electrónicos como una de las diversas opciones para dejar de fumar, si así lo desean."’

Publicado originalmente aquí.