¿Sabías que en los EE.UU., 80% de los médicos creen erróneamente que la nicotina causa cáncer. Otro estudio muestra que 57% Del público en general estuvo de acuerdo con la afirmación “la nicotina de los cigarrillos es la sustancia que causa la mayor parte del cáncer causado por el tabaquismo”. ¿Cómo se ha alejado tanto la percepción de la realidad?

Los británicos Servicio Nacional de Salud afirman que: “Si bien la nicotina es la sustancia adictiva de los cigarrillos, es relativamente inofensiva. Casi todo el daño causado por fumar proviene de los miles de otros químicos presentes en el humo del tabaco, muchos de los cuales son tóxicos”. Se ha demostrado que vapear es 95% es menos dañino que fumar y ha sido respaldada por múltiples organismos de salud internacionales como una alternativa más segura y, sin embargo, está bajo constante escrutinio.

Creo firmemente que la principal razón de estas ideas erróneas sobre el vapeo es la forma en que los medios de comunicación cubren el tema. La gente común está constantemente expuesta a afirmaciones de que el vapeo causa disfunción eréctil, ceguera o es la causa de EVALI. Al mismo tiempo, casi nadie cubre el hecho de que casi 70 millones de fumadores han podido dejar de fumar gracias al vapeo. Probablemente, una de las mayores victorias en salud pública de las últimas décadas pasa desapercibida para gran parte del público y los responsables de la toma de decisiones. En cambio, cada estudio o encuesta fraudulenta recibe una enorme cobertura mediática.

Esto es un problema: para la salud pública, para los vapeadores y para mí. Si los gobiernos siguieran la ciencia, 200 millones de vidas Podría salvarse en todo el mundo siguiendo el ejemplo del Reino Unido y animando a los fumadores a cambiarse al vapeo. En cambio, en EE. UU., Las tasas de tabaquismo están aumentando Por primera vez en décadas, el alarmismo y la falta de información sobre el vapeo están matando literalmente a millones de personas que, debido a la desinformación, temen dejar de fumar. Esta hostilidad hacia el vapeo también perjudica a cientos de miles de activistas en todo el mundo y dificulta aún más su misión de ayudar al mayor número posible de personas a dejar de fumar.

Estos activistas se han propuesto luchar por su derecho a vapear y no morir por fumar. Desafortunadamente, con demasiada frecuencia estas personas terminan en el punto de mira de los medios y son acusadas de todo tipo de cosas. Un activista me dijo: “Nunca pensé que necesitaba ser activista para dejar de fumar”. Es una afirmación triste, porque quienes logran dejar de fumar deberían ser reconocidos, y quienes dedican gran parte de su vida a ayudar a otros a dejarlo deberían ser reconocidos aún más.

La realidad es que algunos medios de comunicación deliberadamente evitan hablar del tema en sí, porque saben que el vapeo cuenta con el respaldo de la ciencia y la experiencia real de millones de personas. El periódico más importante de Francia decidió escribir sobre mis zapatos en lugar de sobre el tema del vapeo en sí. Personalmente, para mí, ser atacado es un pequeño precio a pagar por poder luchar por el vapeo, pero es una pena porque desvía el debate del verdadero problema: cómo salvar vidas.

Sin embargo, lo que empeora estos ataques es su falsedad demostrable. Recientemente, algunos medios de comunicación afirmaron haber "revelado" la estructura organizativa de la WVA. Sí, recibimos nuestra financiación del Centro de Elección del Consumidor. Es cierto, pero no es un secreto. Los periodistas interesados pueden visitar nuestro sitio web y consultarlo en la sección "Acerca de nosotros". El Centro de Elección del Consumidor tiene una sección abierta. entrada de blog Se dedican a explicar las razones por las que apoyan a la WVA y revelan quiénes son sus donantes, incluyendo compañías de nicotina y tabaco. No hay ningún secreto. Lo frustrante es que los medios de comunicación pueden manipular la información pública para convertirla en una especie de teoría conspirativa. La WVA tiene plena independencia en su trabajo y nadie interfiere en él. Cualquier sugerencia de que un donante dirigiría o podría dirigir nuestras actividades o aprobar nuestras declaraciones públicas es simplemente falsa. Mientras yo esté aquí, esto no cambiará.

¿Por qué me involucré? Por desgracia, es una historia común para muchos activistas. Fui fumador y empecé a fumar muy joven, pero terminé enganchado al cigarrillo tradicional, aunque siempre supe que era malo. Pero en 2016 decidí probar el vapeo. Visité la tienda de vapeo de la esquina en Viena, recibí consejos fantásticos del dueño y prácticamente dejé de fumar desde ese momento. Fue una experiencia reveladora experimentar la fantástica innovación que era, y sigue siendo, el vapeo, sobre todo después de haber visto a prácticamente todos los fumadores a mi alrededor fracasar en sus intentos de dejarlo. Cuando trabajaba en el Parlamento alemán, me di cuenta de que la mayoría de los políticos no celebraban que tanta gente dejara de fumar gracias al vapeo. De hecho, querían dificultar el acceso de los fumadores a los vapeadores, aunque desconocían por completo el tema. Eso me molestó tanto que, en ese momento, decidí convertir mi pasión en mi profesión.

En el verano de 2020, me comuniqué con mis viejos amigos del Consumer Choice Center, quienes habían... comenzó para reunir a individuos y grupos con ideas afines que han visto de primera mano los beneficios y el potencial del vapeo bajo el paraguas de la World Vapers Alliance El objetivo de la iniciativa es amplificar la voz de los vapeadores apasionados de todo el mundo y empoderarlos para marcar la diferencia en sus comunidades. Para unir a los vapeadores de todo el mundo para asegurarse de que sean escuchados, combatir la desinformación sobre el vapeo y apoyar campañas para garantizar que las regulaciones se redacten teniendo en cuenta los intereses de los vapeadores y la salud pública. Y el resto es historia. Me he unido con orgullo a la lucha con activistas de todo el mundo para defender el vapeo y luchar para que los fumadores tengan las mismas oportunidades de dejar de fumar que yo he tenido.

Todo esto nos lleva a la gran pregunta: ¿Por qué activistas y organizaciones como la WVA son atacados constantemente? Creo que la respuesta simple es que el vapeo está ganando terreno. La ciencia es clara, los consumidores lo desean y cada vez más políticos (pero aún muy pocos) se dan cuenta del potencial del vapeo para reducir los daños del tabaco. Quienes odian seguirán odiando, pero no parece casualidad que estos ataques contra la WVA se produzcan al final de una campaña muy exitosa en torno al Plan de Lucha contra el Cáncer. Hicimos campaña a favor de la inclusión del principio de reducción de daños en el plan y contra una posible prohibición de los aromas. Esto resultó en que una institución de la UE admitiera por primera vez en la historia que el vapeo puede ayudar a los fumadores a cambiar de hábito y se comprometiera con la reducción de daños. Además, ya no se incluyó la prohibición total de los aromas para el vapeo. Obviamente, estos triunfos fueron el resultado del esfuerzo de muchas organizaciones y expertos, pero es innegable que la WVA jugó un papel importante en el proceso. Esto nos convirtió en un objetivo. Los antivapeos no quieren que ganemos, y esto es lo que no debemos olvidar.

¡Lo que puedo asegurarles es que no daremos marcha atrás y seguiremos luchando por el vapeo para salvar muchas más vidas!

Miguel