Fuentes ENDS Ámsterdam: 

¿Son perjudiciales los sabores del vapeo?

No. Según el Informe SCHEER de la UE“Hasta la fecha, no existen datos específicos que demuestren que los aromatizantes específicos utilizados en la UE representen riesgos para la salud de los usuarios de cigarrillos electrónicos tras una exposición repetida.”

¿Los sabores se usan solo para adolescentes?

Aunque el uso de sabores se reporta con mayor frecuencia en grupos de edad más jóvenes, los sabores no son solo para usuarios jóvenes, y definitivamente no están dirigidos a menores de edad.

Diferentes estudios demuestran que los sabores son De uso común entre vapeadores habituales de todos los grupos de edad.. En Estados Unidos y Canadá, se estima que alrededor de Dos tercios de los vapeadores adultos usan sabores.. En Europa, lo último Eurobarómetro sobre las actitudes de los europeos hacia el tabaco y los cigarrillos electrónicos Los resultados muestran que, entre quienes vapean al menos una vez al mes, casi la mitad (48%) usa sabores frutales y 20% usan sabores dulces. Otro estudio reciente estudiar Se descubrió que “solo 2,1% informaron que el tabaco era el sabor más utilizado”. 

Además, Las diferencias en el uso de sabores entre los distintos grupos de edad son pequeñas. En Estados Unidos, por ejemplo, el porcentaje de quienes usaron cigarrillos electrónicos con sabor fue del 89,61% para los adultos de 18 a 24 años, del 86,71% para los de 25 a 34 años, del 76,01% para los de 35 a 44 años y del 60,41% para los de 45 años o más, lo que significa que los sabores son utilizados por la gran mayoría de los usuarios en todos los grupos de edad.

A estudiar Se descubrió que “en comparación con el vapeo de sabores a tabaco, el vapeo de cigarrillos electrónicos sin sabor a tabaco no estaba asociado con un aumento en el inicio del tabaquismo en los jóvenes”.

¿Qué papel juegan los sabores en el abandono del hábito de fumar?

Los sabores no solo aumentan el atractivo para los adultos, sino que también son esenciales para los fumadores que intentan dejar de fumar. Según el Dr. Collin Mendelsohn, Al no recordar a los vapeadores el sabor del tabaco, los sabores tienen más probabilidades de disuadir a las personas de fumar cigarrillos tradicionales: “Los sabores son una parte importante del atractivo del vapeo para los fumadores adultos y hacen que los productos resulten atractivos como alternativa al tabaco, del mismo modo que también se utilizan para mejorar el atractivo de los chicles de nicotina. Prohibir los sabores probablemente perjudicaría el uso de los cigarrillos electrónicos y sus beneficios para la salud pública”.” 

Los sabores de los cigarrillos electrónicos no solo son fundamentales para ayudar a los fumadores a dejar el tabaco, sino que también garantizan que no vuelvan a fumar cigarrillos. Según la Escuela de Salud Pública de Yale, los dispositivos de vapeo con sabor están asociados con una 230% aumento en las probabilidades de dejar de fumar en adultos.

Friedman, AS et al (2020) El estudio reveló que “los adultos que vapeaban cigarrillos electrónicos con sabor tenían más probabilidades de dejar de fumar posteriormente que aquellos que usaban cigarrillos electrónicos sin sabor” y que “los adultos que comenzaron a vapear cigarrillos electrónicos sin sabor a tabaco tenían más probabilidades de dejar de fumar que aquellos que vapeaban cigarrillos electrónicos con sabor a tabaco”.

Cuando se prohibió, la Universidad de Waterloo descubrió que Cinco de cada diez vapeadores recurrirían a fuentes ilegales para comprar dispositivos con sabor o volverían a fumar cigarrillos.. Las prohibiciones de sabores para vapear conllevan el riesgo de aumentar el consumo de tabaco y la incidencia de cáncer, al limitar el abandono del hábito de fumar y obligar a los vapeadores a volver a fumar cigarrillos. La legislación sobre sabores para vapear debe tener en cuenta este hecho, e instamos a los legisladores a que no apliquen dichas prohibiciones de forma generalizada.

¿Son los sabores la causa de la epidemia de vapeo y tabaquismo entre los jóvenes?

No. No existe evidencia que vincule los sabores de los cigarrillos electrónicos con el tabaquismo en adolescentes o menores de edad, mientras que numerosos estudios demuestran que otros factores socioeconómicos y ambientales influyen en que los niños comiencen a vapear o a fumar cigarrillos. Factores como rasgos de personalidad, predisposición genética, Los hábitos de tabaquismo de los padres y los ingresos familiares deben tenerse en cuenta para determinar por qué los adolescentes vapean o fuman. El problema es que la mayoría de los estudios solo tienen en cuenta unos pocos factores de riesgo comunes. Se puede encontrar un análisis en profundidad. aquí.

A estudiar Un estudio realizado por Kevin Tan, Jordan P. Davis, Douglas C. Smith y Wang Yang en 2020 reveló que los adolescentes menos satisfechos con su vida, en general, eran más propensos a buscar experiencias de riesgo y a consumir sustancias ilícitas con regularidad. Por lo tanto, los cigarrillos electrónicos no son una puerta de entrada al tabaquismo, sino que son las circunstancias adversas en la vida de los adolescentes las que los llevan a adoptar diversas conductas de riesgo. El mismo estudio halló que el vapeo parece desviar del tabaquismo a un grupo de jóvenes con alto riesgo de fumar cigarrillos.

A revisión de quince estudios Un estudio publicado en 2019 afirmaba que “aún no se ha demostrado un verdadero efecto de puerta de entrada en los jóvenes”. Según investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Sídney, y de la Universidad de Queensland, Herston, Al menos entre el 70% y el 85% de todos los adolescentes prueban el vapeo después de haber empezado a fumar., y el vapeo regular es muy raro (por debajo de 0,5%) entre los adolescentes que no fuman. 

Otro estudiar El estudio reveló que “en comparación con el vapeo de sabores a tabaco, el vapeo de cigarrillos electrónicos sin sabor a tabaco no se asoció con un aumento en el inicio del tabaquismo en jóvenes, pero sí con un aumento en las probabilidades de que los adultos dejaran de fumar”. 

Además, existen pruebas de que los jóvenes vapear e de fumar han disminuido rápidamente en los últimos años: “el consumo de cigarrillos y tabaco sin humo disminuyó aún más rápidamente desde 2012, a medida que el uso de cigarrillos electrónicos comenzó a aumentar. El consumo de tabaco fumado y sin humo alcanzó niveles históricamente bajos entre los adolescentes en los EE. UU.”. Se pueden encontrar evidencias similares en Alemania, mientras que en el Reino Unido “Las tasas de tabaquismo juvenil se encuentran en su nivel más bajo de la historia y el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los jóvenes (de 11 a 18 años) es raro y se limita en gran medida a aquellos que ya fuman cigarrillos de tabaco”. 

Profesor Polosa, En un estudio publicado en 2020, se resume el patrón de uso de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes de la siguiente manera: “El uso de cigarrillos electrónicos aumentó considerablemente entre estudiantes de secundaria y adultos jóvenes durante la última década, pero afortunadamente ha disminuido significativamente desde su punto máximo en 2019. Durante el mismo período, las tasas de tabaquismo han caído constantemente a niveles mínimos históricos. Estas tendencias indican que el uso de cigarrillos electrónicos no es una puerta de entrada al tabaquismo. El uso de cigarrillos electrónicos es poco frecuente y es improbable que aumente el riesgo de consecuencias negativas para la salud. Además, la mayoría de los usuarios de cigarrillos electrónicos son personas que ya habían fumado”.

¿Pueden las prohibiciones de sabores mejorar la salud pública?

Existen pruebas contundentes que demuestran que la prohibición no funciona y que prohibir los sabores perjudicará desproporcionadamente a los consumidores que intentan dejar de fumar, además de ir en contra de los objetivos de cualquier autoridad de salud pública. 

La literatura sugiere que prohibir los sabores en los cigarrillos electrónicos empujará a los usuarios al mercado negro o les hará volver al tabaquismo, algo que ha sido verificado por experiencias previas. prohibición de sabores en San Francisco Esto provocó un aumento en las tasas de tabaquismo entre los adolescentes por primera vez en décadas, mientras que Prohibición de sabores en Massachusetts Esto se tradujo en un aumento de las ventas de cigarrillos. 

Un ejemplo más cercano y reciente es el de Estonia. Estonia prohibió los sabores en 2020, y el resultado fue que 60% de vapeadores continuaron usándolos mezclando sus propios líquidos u obteniéndolos del mercado negro sin ningún control de calidad o seguridad. 

En consecuencia, prevemos que la prohibición de sabores empujará a la mayoría de los usuarios al mercado negro, donde los productos no cumplen con ninguna normativa de seguridad y pueden ser perjudiciales para la salud. Otros usuarios se verán obligados a volver a fumar cigarrillos, lo que aumentará la incidencia del tabaquismo y del cáncer, y perjudicará la salud pública. Pero la prohibición no reducirá en absoluto el vapeo entre los jóvenes. Si solo importara el sabor, nadie habría empezado a fumar. El sabor y el olor a ceniza, humo y muerte no disuadieron a los jóvenes en el pasado, así que la prohibición de sabores tampoco lo hará. 

Las prohibiciones serían una medida fácil para los políticos, pero no una solución al problema. Como ya mencionamos, los jóvenes insatisfechos con sus vidas tienden a comportarse de manera más arriesgada. Factores como la ansiedad, el tabaquismo de los padres, la influencia de los compañeros, la mala calidad de las escuelas y los ingresos familiares deben considerarse uno por uno. Así pues, supongamos que los políticos y los grupos antitabaco realmente quieren ayudar a los adolescentes: deberían abogar por mejores escuelas, sistemas de salud y condiciones económicas para que sus padres puedan llegar a fin de mes (o admitir que no se trata de los jóvenes, sino solo de una excusa para prohibir el vapeo para todos).

Fuentes adicionales: 

• Campaña de Virginia Occidental “Vence al tabaquismo como los suecos”: https://worldvapersalliance.com/beat-smoking-like-the-swedes/ 
• Farsalinos, Polosa, et al. (2023): Patrones de uso de cigarrillos electrónicos con sabor entre vapeadores adultos en los Estados Unidos: https://www.researchsquare.com/article/rs-2658498/v1 
• Descenso del tabaquismo en adultos 2012-2022 (año): https://worldvapersalliance.com/wp-content/uploads/2023/03/WVA_Sweden_Factsheet.pdf 
• Tasa de tabaquismo/vapeo en los Países Bajos, Estonia y Suecia: https://europa.eu/eurobarometer/surveys/browse/all/series/29712
• Tasas de cáncer de pulmón en los Países Bajos, Estonia y Suecia: Comisión Europea
• Encuesta en Estonia sobre el consumo de sabores: https://tholosfoundation.org/wp-content/uploads/2022/05/Presentation-Estonia-.pdf 
• No se observa ningún efecto de puerta de entrada. Tasas de tabaquismo en Europa: https://europa.eu/eurobarometer/surveys/browse/all/series/29712
• Consumo de tabaco/nicotina en adolescentes estadounidenses: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
• Responsabilidad común: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3600369/ 
• Consumo de drogas ilícitas: https://monitoringthefuture.org/results/publications/monographs/ 
• Prohibiciones de sabores en los estados de EE. UU. – tasas de tabaquismo adolescente: https://www.protectingtaxpayers.org/e-cigarettes/op-ed-more-millions-from-bloomberg-to-push-bans-will-cause-greater-harm-than-good/