Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο – Η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών (WVA) αντιτίθεται σθεναρά στην επικείμενη απαγόρευση των ατμιστικών μιας χρήσης από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία πρόκειται να ανακοινωθεί σήμερα. Αυτή η κίνηση, που στοχεύει στην αποτροπή των παιδιών από το άτμισμα, επικρίνεται από την WVA ως μια λανθασμένη πολιτική που θα μπορούσε να υπονομεύσει τις προσπάθειες δημόσιας υγείας και να επιδεινώσει τις ανισότητες στον τομέα της υγείας.

Ο Michael Landl, Διευθυντής της Παγκόσμιας Συμμαχίας Ατμιστών, εκφράζει τις ανησυχίες του:

“Το σχέδιο του Ηνωμένου Βασιλείου να απαγορεύσει τα ατμιστικά μιας χρήσης είναι μια κλασική περίπτωση καλών προθέσεων που ανοίγουν τον δρόμο για κακά αποτελέσματα. Μια τέτοια απαγόρευση όχι μόνο αγνοεί τις πραγματικές πολυπλοκότητες της διακοπής του καπνίσματος, αλλά και κινδυνεύει να οδηγήσει τους υπάρχοντες ατμιστές πίσω σε πιο επιβλαβείς συνήθειες καπνίσματος ή στην αγκαλιά της μαύρης αγοράς.”

Ο Landl τονίζει περαιτέρω τον αντιπαραγωγικό χαρακτήρα της απαγόρευσης:

“Περιορίζοντας την πρόσβαση σε ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης, ένα βασικό εργαλείο για πολλούς καπνιστές που μεταβαίνουν σε ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις, η κυβέρνηση ουσιαστικά κλείνει μια αποδεδειγμένη οδό για τη διακοπή του καπνίσματος. Αυτό δεν είναι απλώς ένα βήμα πίσω στη μείωση της βλάβης. Θέτει σε κίνδυνο την υγεία εκατομμυρίων ανθρώπων.”

Η προτεινόμενη απαγόρευση θα μπορούσε να έχει εκτεταμένες συνέπειες. Ερευνα από το UCL και το King's College London στο Journal of Public Health δείχνει ότι μια τέτοια απαγόρευση θα μπορούσε να επιβραδύνει τη μείωση της επικράτησης του καπνίσματος στο Ηνωμένο Βασίλειο, επηρεάζοντας περίπου 2,6 εκατομμύρια ανθρώπους. Επιπλέον, θα μπορούσε να επηρεάσει δυσανάλογα τις μειονεκτούσες ομάδες, οι οποίες έχουν υψηλότερα ποσοστά καπνίσματος και συνήθως δυσκολεύονται να διακόψουν το κάπνισμα.

Η WVA καλεί την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να επανεξετάσει τη στάση της, να υιοθετήσει μια πιο τεκμηριωμένη προσέγγιση όσον αφορά τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης και να διατηρήσει την τρέχουσα στρατηγική μείωσης της βλάβης. Η οργάνωση ζητά να δοθεί έμφαση στην αυστηρή επιβολή των υφιστάμενων ηλικιακών περιορισμών και σε μια βαθύτερη κατανόηση των λόγων πίσω από το άτμισμα, ιδίως μεταξύ των εφήβων.