Οι καταναλωτές προσπαθούν εδώ και χρόνια να ακουστούν από τους πολιτικούς, προειδοποιώντας για τις ακούσιες συνέπειες των απαγορεύσεων των αρωμάτων ατμίσματος. Περισσότεροι από δύο τρίτα των ενήλικων ατμιστών χρησιμοποιούν αρώματα που δεν περιέχουν καπνό. Όσοι χρησιμοποιούν αρώματα είναι 230% πιο πιθανό να τα παρατήσει κάπνισμα οριστικά. Η απαγόρευση των αρωμάτων θα αφήσει τους καταναλωτές με τρεις μόνο εξίσου τρομερές επιλογές: την επιστροφή στο κάπνισμα, τη μαύρη αγορά ή την αγορά των αρωμάτων τους στο εξωτερικό. Το Πανεπιστήμιο του Γουότερλου διαπίστωσε ότι  45% ατμιστών θα στρεφόταν σε παράνομες πηγές ή θα άρχιζε να καπνίζει ξανά τσιγάρα. Δεν θα ήταν τίποτα λιγότερο από μια καταστροφή για τη δημόσια υγεία. Δυστυχώς, όσοι το επισημαίνουν αυτό αγνοούνται από τους πολιτικούς και πολλούς αξιωματούχους της δημόσιας υγείας. 

Τώρα, μια νέα μελέτη δείχνει για άλλη μια φορά ότι πολλοί άνθρωποι θα ωθηθούν προς τη μαύρη αγορά - και προέρχεται από μια εκπληκτική πηγή: την Πρωτοβουλία Αλήθειας!

Σύμφωνα με την έρευνα της Πρωτοβουλίας Αλήθειας σχετικά με τη συμπεριφορά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων δημοσίευσαν πάνω από 166.000 αναρτήσεις και σχόλια στο Reddit περίπου την εποχή που η πώληση πολλών αρωματισμένων ηλεκτρονικών τσιγάρων περιορίστηκε από τον FDA των ΗΠΑ. Η Πρωτοβουλία Αλήθειας δηλώνει ότι “οι περισσότερες αναρτήσεις αφορούσαν προϊόντα που ήταν ακόμα διαθέσιμα ή εναλλακτικές λύσεις που ήταν συμβατές με το JUUL, δείχνοντας πώς οι χρήστες αναζητούν εύκολα εναλλακτικά αρωματισμένα προϊόντα όταν αντιμετωπίζουν μερικούς περιορισμούς γεύσης. Η μελέτη διαπίστωσε ότι ένα σημαντικό μέρος της συζήτησης στο Reddit αφορούσε την αναζήτηση πληροφοριών σχετικά με την παράκαμψη των πρόσφατα θεσπισμένων περιορισμών γεύσης. Περισσότερες από μία στις τρεις τέτοιες αναρτήσεις (39%) ζητούσαν συμβουλές για μάρκες υποκατάστατων μιας χρήσης ή επαναγεμιζόμενων, δύο τύπους προϊόντων που εξαιρούνταν από τους περιορισμούς γεύσης”.”

Δυστυχώς, οι λύσεις τους είναι περισσότερες απαγορεύσεις και ακόμη πιο αυστηροί κανονισμοί. Αλλά αν το σκεφτούμε καλά, θα οδηγήσει σε καταστροφή. Η Πρωτοβουλία Αλήθειας παραδέχεται ότι το πρώτο βήμα για τους καταναλωτές που αντιμετωπίζουν μερικές απαγορεύσεις είναι να αναζητήσουν νόμιμες εναλλακτικές λύσεις. Τι θα συνέβαινε, λοιπόν, αν η Πρωτοβουλία Αλήθειας κατάφερνε να απαγορεύσει αυτές τις εναλλακτικές λύσεις; 

Δεν μπορούμε να απαγορεύσουμε τη ζήτηση, επομένως, ως δεύτερο βήμα, οι καταναλωτές θα αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις στη μαύρη αγορά, όπου αντιμετωπίζουν μια εντελώς ανεξέλεγκτη παράνομη αγορά χωρίς ελέγχους ποιότητας ή ασφάλειας. Επιπλέον, αναγκάζονται να αλληλεπιδρούν με εγκληματίες, σκιώδεις παράγοντες και καρτέλ που είναι όλοι πρόθυμοι να ικανοποιήσουν τη ζήτηση. 

Η Εσθονία απαγόρευσε τις γεύσεις το 2020 και το αποτέλεσμα ήταν ότι 60% ατμιστών συνέχισαν να χρησιμοποιούν γεύσεις αναμειγνύοντας τα υγρά τους ή προμηθεύοντάς τα από την παράνομη αγορά. Ως εκ τούτου, δεν είναι μια θεωρία ότι οι άνθρωποι ωθούνται στη μαύρη αγορά, αλλά είναι ήδη αποδεδειγμένο από την πραγματικότητα. 

Επιπλέον, ένα απαγόρευση αρωμάτων στο Σαν Φρανσίσκο είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση των ποσοστών καπνίσματος στους εφήβους για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες. Και πάλι, δεν αποτελεί ακριβώς βελτίωση στη δημόσια υγεία. Αυτή είναι η εναπομένουσα επιλογή για τους ατμιστές που δεν θέλουν να αγοράσουν τα προϊόντα τους στη μαύρη αγορά - να αρχίσουν να καπνίζουν ξανά. 

Η Πρωτοβουλία για την Αλήθεια θα ήταν καλύτερα να εξετάσει τα δικά της αποτελέσματα της έρευνας και να προσαρμόσει ανάλογα τις συστάσεις πολιτικής της, αλλά δεν έχω μεγάλη εμπιστοσύνη ότι αυτό θα συμβεί. 

Γιατί κάνω έναν τέτοιο ισχυρισμό; Σας προτείνω να διαβάσετε αυτό. εξαιρετικό άρθρο από τον Μαρκ Γκούντερ: 

“Προς απογοήτευση πολλών ειδικών στη δημόσια υγεία, η Πρωτοβουλία Αλήθειας έχει γίνει ένας αδυσώπητος αντίπαλος του ατμίσματος, υπερβάλλοντας τους κινδύνους των ηλεκτρονικών τσιγάρων και υποβαθμίζοντας τα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι το άτμισμα έχει εκτοπίσει το κάπνισμα τόσο στους εφήβους όσο και στους ενήλικες”.”