Το άτμισμα είναι ένα αμφιλεγόμενο θέμα στο Τρινιντάντ και Τομπάγκο, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς τι είναι ακριβές όταν κυκλοφορεί τόση παραπληροφόρηση. Οι παρεξηγήσεις σχετικά με το άτμισμα εμποδίζουν τους καπνιστές που θέλουν να κόψουν τα τσιγάρα, αλλά δεν είναι αρκετά ενημερωμένοι για τις εναλλακτικές λύσεις. Ήρθε η ώρα να ξεκαθαρίσουμε μερικούς από τους πιο πολυσυζητημένους μύθους, που βασίζονται στην επιστήμη.

Ο πιο επίμονος μύθος που υπάρχει είναι ότι το άτμισμα είναι εξίσου ή και περισσότερο επιβλαβές από το κάπνισμα. Αυτό απέχει πολύ από την αλήθεια. Η Δημόσια Υγεία της Αγγλίας και μια ανασκόπηση του King's College London διαπίστωσαν ότι το άτμισμα είναι τουλάχιστον 95% λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα. Το κάπνισμα προκαλεί βλάβη λόγω της πίσσας και των αμέτρητων τοξινών που προέρχονται από την καύση καπνού, τις οποίες το άτμισμα δεν παράγει. Εάν οι καπνιστές στραφούν στο άτμισμα, η έκθεσή τους σε καρκινογόνες χημικές ουσίες και ο κίνδυνος για καρδιακές ή πνευμονικές παθήσεις μειώνεται κατακόρυφα. Ο καθηγητής Michael Russell το συνόψισε καλύτερα πριν από σχεδόν 50 χρόνια: οι άνθρωποι καπνίζουν για τη νικοτίνη, αλλά πεθαίνουν από την πίσσα.

Ένας άλλος ισχυρισμός που προκαλεί σύγχυση είναι η ιδέα ότι το άτμισμα είναι χειρότερο από το κάπνισμα, επειδή είναι πιο εθιστικό και δεν βοηθά τους ανθρώπους να κόψουν τα τσιγάρα. Στην πραγματικότητα, τα επιστημονικά στοιχεία δείχνουν προς την αντίθετη κατεύθυνση. Εξέχοντες ειδικοί υγείας στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία, τον Καναδά και τη Νέα Ζηλανδία λένε ότι το άτμισμα είναι ένα από τα πιο επιτυχημένα εργαλεία για τη διακοπή του καπνίσματος. Μάλιστα, μια κλινική δοκιμή που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο Queen Mary διαπίστωσε ότι ήταν διπλάσια αποτελεσματικό από τις παραδοσιακές μεθόδους αντικατάστασης νικοτίνης. Οι περισσότεροι ατμιστές που ήταν καπνιστές λένε ότι η χρήση ενός ατμιστικού τους βοήθησε να αφήσουν πίσω τους τα τσιγάρα, κάτι που δεν θα ίσχυε αν το άτμισμα δεν λειτουργούσε.

Ο φόβος ότι το άτμισμα με νικοτίνη προκαλεί καρκίνο βασίζεται επίσης σε μια παρεξήγηση. Δεν είναι η νικοτίνη που ευθύνεται για τον καρκίνο, αλλά οι άλλες χημικές ουσίες στον καπνό του τσιγάρου. Η Βρετανική Εθνική Υπηρεσία Υγείας είναι σαφής ότι η βλάβη από το κάπνισμα προέρχεται από τις χιλιάδες τοξίνες στον καπνό, όχι από τη νικοτίνη. Η νικοτίνη βοηθά τους καπνιστές να σταματήσουν το κάπνισμα. Χρησιμοποιείται εδώ και καιρό ως ασφαλές βοήθημα διακοπής του καπνίσματος στην παραδοσιακή θεραπεία αντικατάστασης νικοτίνης, όπως τα επιθέματα ή οι τσίχλες. Η νικοτίνη παραμένει αμετάβλητη είτε ατμίζεται είτε μασάται.

Υπάρχει επίσης ο ισχυρισμός ότι το άτμισμα αποτελεί πύλη εισόδου στο κάπνισμα, καθιστώντας τους νέους πιο πιθανό να ξεκινήσουν το κάπνισμα. Αυτός ο μύθος επιμένει, παρά το γεγονός ότι μελέτες από διάφορες χώρες δείχνουν το αντίθετο. Όπου το άτμισμα έχει γίνει πιο συνηθισμένο, τα ποσοστά καπνίσματος έχουν μειωθεί. Ο σεβαστός όμιλος υγειονομικής περίθαλψης Cochrane, καθώς και δεδομένα από τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, δείχνουν ότι το άτμισμα έχει βοηθήσει τους ανθρώπους να κόψουν το κάπνισμα και ότι μόνο ένας μικρός αριθμός μη καπνιστών έχει αρχίσει να χρησιμοποιεί τακτικά άτμισμα. Τα ποσοστά καπνίσματος στο Ηνωμένο Βασίλειο και αλλού βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, γεγονός που συμβαδίζει με την άνοδο του άτμισμα και όχι το αντίστροφο.

Τέλος, οι γεύσεις στα προϊόντα ατμίσματος συχνά κατηγορούνται ότι προσελκύουν τους νέους, αλλά η έρευνα δείχνει ότι αυτός δεν είναι ο λόγος που οι γεύσεις έχουν σημασία. Οι ενήλικες αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που χρησιμοποιούν γεύσεις που δεν περιέχουν καπνό. Αυτές οι γεύσεις είναι στην πραγματικότητα ένα μεγάλο μέρος αυτού που βοηθά τους καπνιστές να αλλάξουν και να μείνουν μακριά από τα τσιγάρα. Σύμφωνα με μια μελέτη του Yale, η χρήση γεύσεων σημαίνει ότι οι ενήλικες έχουν σχεδόν δυόμισι φορές περισσότερες πιθανότητες να σταματήσουν το κάπνισμα οριστικά. Εάν επιβληθούν περιορισμοί στις γεύσεις, πέντε στους δέκα ατμιστές λένε ότι θα επέστρεφαν στο κάπνισμα ή θα στραφούν σε μη ρυθμιζόμενα προϊόντα της μαύρης αγοράς.

Οι καπνιστές στο Τρινιντάντ και Τομπάγκο αξίζουν σαφείς, τεκμηριωμένες πληροφορίες. Η παραπληροφόρηση εμποδίζει τους καπνιστές να στραφούν σε πολύ λιγότερο επιβλαβείς επιλογές. Το άτμισμα δεν είναι ακίνδυνο, αλλά η επιστήμη λέει ότι είναι πολύ λιγότερο επικίνδυνο από το κάπνισμα. Η πλήρης διακοπή του καπνίσματος είναι πάντα η καλύτερη επιλογή, αλλά για όσους δυσκολεύονται να το κόψουν, η μετάβαση στο άτμισμα μπορεί να προσφέρει ένα πραγματικό και σημαντικό όφελος για την υγεία, το οποίο υποστηρίζεται από κορυφαίους ειδικούς σε όλο τον κόσμο. Ήρθε η ώρα να ξεπεραστούν οι μύθοι, ώστε οι καπνιστές να μπορούν να κάνουν ενημερωμένες επιλογές.

Αρχικά δημοσιεύτηκε εδώ