Η Γενική Διεύθυνση Υγείας της Πορτογαλίας δημοσίευσε τα στοιχεία της χώρας Εθνική Στρατηγική για την Καταπολέμηση του Καρκίνου 2021-2030, ένα σχέδιο που στοχεύει στη μείωση της επικράτησης της κατανάλωσης καπνού από το τρέχον 17% σε λιγότερο από 14% το 2025 και λιγότερο από 10% το 2030. Δυστυχώς, η Στρατηγική δεν λαμβάνει υπόψη τις δυνατότητες του ατμίσματος να βοηθήσει τους καπνιστές να στραφούν και να ζήσουν πιο υγιεινές ζωές. Ας ρίξουμε τώρα μια γρήγορη ματιά στο σχέδιο και ας μάθουμε πού κάνει λάθος σχετικά με το άτμισμα.

Στον Πυλώνα Πρόληψης του σχεδίου, το έγγραφο αναγνωρίζει ότι “η χρήση καπνού είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου για την εμφάνιση καρκίνου, αντιπροσωπεύοντας το ένα πέμπτο των περιπτώσεων καρκίνου και το ένα τρίτο των θανάτων από καρκίνο, (...) αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης τουλάχιστον 17 τύπων καρκίνου”.” 

Παρά ταύτα, 17% Πορτογάλων ηλικίας άνω των 15 ετών είναι καπνιστές και περισσότεροι από 1,3 εκατομμύρια Πορτογάλοι καπνίζουν καθημερινά. Αυτό είναι που παρακινεί το Υπουργείο Υγείας της Πορτογαλίας να συμπεριλάβει τον ‘Έλεγχο της Κατανάλωσης Καπνού’ ως έναν από τους ‘Στρατηγικούς Τομείς Παρέμβασης’ του σχεδίου. Αλλά για να απωθήσετε τους ανθρώπους από το κάπνισμα, χρειάζεται μια ρεαλιστική στρατηγική, δεδομένου του πόσο δύσκολο είναι να κόψετε τα τσιγάρα, και η πορτογαλική κυβέρνηση δεν έχει τέτοια: φαίνεται να θεωρεί το άτμισμα εξίσου επιβλαβές με το κάπνισμα και δεν αναγνωρίζει ότι μπορεί να βοηθήσει πολλούς καπνιστές να κόψουν τα τσιγάρα και να αποφύγουν τον καρκίνο.

Παρόλο που δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί συγκεκριμένα μέτρα, οι κύριες προτάσεις και τα λάθη της Στρατηγικής είναι τα εξής:

• Παρά ταύτα, είναι καλά τεκμηριωμένο ότι άτμισμα είναι μια πολύ ασφαλέστερη (95%) εναλλακτική λύση σε σχέση με το κάπνισμα, και Ο κίνδυνος καρκίνου από το άτμισμα είναι μόνο 0,4% από αυτόν του καπνίσματος. Το Το σχέδιο θέτει συνεχώς το άτμισμα και το κάπνισμα στην ίδια κατηγορία και ανακοινώνει τα ίδια μέτρα και για τα δύο. Το άτμισμα και το κάπνισμα είναι πολύ διαφορετικά και θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ως τέτοια.
• Το σχέδιο ανακοινώνει μια μελλοντική ρύθμιση των συστατικών και των αρωμάτων. Αυτό μπορεί να είναι μια ολοκληρωτική καταστροφή για τη δημόσια υγεία εάν συνεπάγεται περαιτέρω περιορισμό της ποσότητας νικοτίνης που μπορούν να μεταφέρουν τα υγρά ατμίσματος και απαγόρευση των αρωμάτων ατμίσματος. Αφενός, διαπιστώνεται ότι η νικοτίνη είναι σχετικά ακίνδυνη και Το άτμισμα είναι ένας ασφαλέστερος τρόπος κατανάλωσης. Από την άλλη πλευρά, Οι γεύσεις ατμίσματος χρησιμοποιούνται από τα δύο τρίτα των ατμιστών, και δεν είναι μόνο καθοριστικά για να βοηθήσουν τους καπνιστές να αλλάξουν, αλλά και για να διασφαλίσουν ότι δεν θα ξαναρχίσουν το κάπνισμα. Στην πραγματικότητα, οι συσκευές με αρώματα σχετίζονται με ένα 230% αύξηση στις πιθανότητες διακοπής του καπνίσματος σε ενήλικες. Τόσο η νικοτίνη όσο και οι γεύσεις είναι το κλειδί για τη διακοπή του τσιγάρου μέσω του ατμίσματος και, εάν περιοριστούν, τα στοιχεία δείχνουν Πολλοί ατμιστές θα ωθηθούν σε λιγότερο ασφαλείς εναλλακτικές λύσεις στη μαύρη αγορά ή θα επιστρέψουν στο κάπνισμα. Η ρύθμιση των συστατικών και των αρωμάτων θα πρέπει να εγγυάται την ασφάλεια των προϊόντων, επιτρέποντας παράλληλα στους καταναλωτές να επιλέγουν τα υγρά και τα αρώματα που ταιριάζουν καλύτερα στις ανάγκες τους.
• Η αυστηροποίηση των κανονισμών για τους όρους πώλησης βρίσκεται σε εξέλιξη, και αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την απαγόρευση των διαδικτυακών πωλήσεων ή τον περιορισμό τους σε κρατικά καπνοπωλεία, μέτρα που συζητούνται σε άλλες πολιτείες όπως η γειτονική Ισπανία. Και πάλι, αυτό θα μπορούσε να αναγκάσει πολλούς ατμιστές να καπνίσουν ξανά. Οι κανονισμοί για το άτμισμα θα πρέπει να είναι έξυπνοι και να διασφαλίζουν ότι έχουν τεθεί σε ισχύ οι απαραίτητοι ηλικιακοί περιορισμοί για να αποτραπεί η έναρξη του ατμίσματος από ανηλίκους, διατηρώντας παράλληλα τα προϊόντα ευρέως διαθέσιμα για ενήλικες.
• Οι χώροι απαγόρευσης καπνίσματος αναμένεται να επεκταθούν και να συμπεριλάβουν το άτμισμα ως απαγορευμένο προϊόν σε αυτούς. Αυτά εφαρμόστηκαν αρχικά για την προστασία των μη καπνιστών από το παθητικό κάπνισμα, αλλά Δεν υπάρχουν στοιχεία ότι το παθητικό άτμισμα είναι επιβλαβές. Επομένως, το άτμισμα θα πρέπει να επιτρέπεται ελεύθερα σε δημόσιους χώρους αντί να περιορίζεται από μεροληπτικές πολιτικές απαγόρευσης του καπνίσματος σε ζώνες. 
• Η αύξηση των τιμών των ηλεκτρονικών τσιγάρων προτείνεται ως μέτρο για τη μείωση της κατανάλωσης. Οι πωλήσεις ηλεκτρονικών τσιγάρων είναι πολύ ευαίσθητες στις μεταβολές των τιμών και Η χρήση ατμίσματος θα μπορούσε να μειωθεί αποτελεσματικά με αύξηση των τιμών ή υψηλότερη φορολογία, αλλά μια τέτοια πολιτική θα οδηγούσε πολλούς ατμιστές να ξανακαταναλώσουν τσιγάρα, βλάπτοντας τη δημόσια υγεία και αυξάνοντας τα κρούσματα καρκίνου. 
• Τέλος, αλλά εξίσου σημαντικό, το Υπουργείο Υγείας της Πορτογαλίας σχεδιάζει να προωθήσει τη διακοπή του καπνίσματος, αλλά παραλείπει να αναφέρει ότι το άτμισμα είναι η πιο επιτυχημένη μέθοδος διακοπής του καπνίσματος. Σε σύγκριση με άλλες θεραπείες υποκατάστασης νικοτίνης, Το άτμισμα είναι σχεδόν διπλάσιο σε αποτελεσματικότητα. Η Πορτογαλία θα πρέπει να ακολουθήσει τις πολιτικές της Αγγλίας και να υιοθετήσει επίσημα το άτμισμα ως εργαλείο διακοπής του καπνίσματος.

Αν συμφωνείτε ότι το σχέδιο του πορτογαλικού Υπουργείου Υγείας μπορεί να βελτιωθεί, σας έχουμε καλά νέα! Έχει ξεκινήσει διαβούλευση και μπορείτε να στείλετε τα σχόλιά σας σχετικά με το σχέδιο στη Γενική Διεύθυνση Υγείας. Μάθετε πώς να το κάνετε. εδώ, θα σας πάρει μόνο λίγα λεπτά και θα σας βοηθήσει πολύ! Ας υψώσουμε τη φωνή μας και ας υποστηρίξουμε το άτμισμα για να νικήσουμε το κάπνισμα!