Η πρόσφατη απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σύσταση Η συμπερίληψη του ατμίσματος σε περιβάλλοντα χωρίς καπνό αποτελεί ένα καταστροφικό λάθος. Εξισώνοντας το άτμισμα με το κάπνισμα, η Επιτροπή όχι μόνο αγνοεί τα επιστημονικά στοιχεία, αλλά θέτει και σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία. Αυτή η κίνηση θα απαγόρευε το άτμισμα σε όλα τα μέρη όπου απαγορεύεται το κάπνισμα, παρά το γεγονός ότι το άτμισμα και το κάπνισμα είναι θεμελιωδώς διαφορετικά.

Τα περιβάλλοντα χωρίς καπνό σχεδιάστηκαν για να προστατεύουν τους μη καπνιστές από το παθητικό κάπνισμα, ένα τοξικό μείγμα επιβλαβών χημικών ουσιών που απελευθερώνονται μέσω της καύσης του καπνού. Τσιγάρο ο καπνός περιέχει καρκινογόνες ουσίες και άλλες επικίνδυνες ενώσεις που θέτουν σε κίνδυνο τους περαστικούς. Ωστόσο, το άτμισμα απέχει πολύ από το κάπνισμα. Ο ατμός που παράγεται από τη θέρμανση των υγρών αναπλήρωσης δεν περιέχει τις ίδιες βλαβερές ουσίες με τον καπνό του τσιγάρου, και Το παθητικό άτμισμα έχει αποδειχθεί ότι δεν ενέχει σημαντικό κίνδυνο για τους παρευρισκόμενους.

Άτμισμα εναντίον καπνίσματος: Κατανόηση των βασικών διαφορών

Μία από τις πιο σαφείς διακρίσεις μεταξύ του ατμίσματος και του καπνίσματος έγκειται στα συστατικά τους. Τα υγρά ατμίσματος αποτελούνται από προπυλενογλυκόλη, φυτική γλυκερίνη, αρώματα τροφίμων (ουσίες που θεωρούνται γενικά ασφαλείς από ρυθμιστικούς φορείς όπως η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων) και ίσως νικοτίνη. Τα τσιγάρα, από την άλλη πλευρά, περιέχουν πάνω από 600 συστατικά, πολλά από τα οποία απελευθερώνουν επιβλαβείς χημικές ουσίες όταν καίγονται, όπως πίσσα και μονοξείδιο του άνθρακα.

Επιπλέον, το άτμισμα δεν περιλαμβάνει καύση. Το κάπνισμα καίει τον καπνό, απελευθερώνοντας χιλιάδες τοξικές χημικές ουσίες, πολλές από τις οποίες είναι καρκινογόνες. Το άτμισμα απλώς θερμαίνει το υγρό αναπλήρωσης, παράγοντας έναν ατμό απαλλαγμένο από τις θανατηφόρες τοξίνες που βρίσκονται στον καπνό του τσιγάρου. Σύμφωνα με την έρευνα, το άτμισμα είναι... 95% λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα και έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά εργαλεία διακοπής καπνίσματος. Ο κίνδυνος καρκίνου από το άτμισμα, για παράδειγμα, είναι μόνο 0,4% από αυτό από το κάπνισμα.

Όσον αφορά την παθητική έκθεση, οι διαφορές είναι ακόμη πιο έντονες. Ο καπνός του τσιγάρου απελευθερώνει συνεχώς επιβλαβείς χημικές ουσίες στο περιβάλλον, εκθέτοντας τους παρευρισκόμενους σε τοξικές ουσίες ακόμη και όταν ο καπνιστής δεν κάνει ενεργή εισπνοή. Αντιθέτως, το άτμισμα απελευθερώνει ατμούς μόνο κατά τη διάρκεια κάθε εισπνοής, και οι εκπνεόμενοι ατμοί περιέχουν κανένας των επικίνδυνων χημικών ουσιών καύσης που βρίσκονται στον καπνό του τσιγάρου. Το παθητικό άτμισμα εκθέτει τους παρευρισκόμενους μόνο σε ίχνη νικοτίνης—κάθε άλλο από επιβλαβή επίπεδα.

Ένα επικίνδυνο μήνυμα

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κάνει ένα σοβαρό λάθος συνδέοντας το άτμισμα με το κάπνισμα. Αυτό στέλνει ένα επικίνδυνο και παραπλανητικό μήνυμα σε εκατομμύρια καπνιστές που βασίζονται στο άτμισμα για να κόψουν το κάπνισμα. Εξισώνει ψευδώς το άτμισμα - ένα εργαλείο μείωσης της βλάβης - με το κάπνισμα, το οποίο είναι πολύ πιο επικίνδυνο. Αυτή η απόφαση κλείνει την πόρτα σε μια εναλλακτική λύση που σώζει ζωές, θέτοντας σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία σε μια εποχή που θα έπρεπε να ενθαρρύνουμε τους καπνιστές να στραφούν.

Η σύσταση της Επιτροπής αγνοεί εντελώς τα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι τα παθητικά αέρια ενέχουν αμελητέους κινδύνους για την υγεία σε σύγκριση με το παθητικό κάπνισμα. Εντάσσοντας το άτμισμα στους κανονισμούς απαγόρευσης του καπνίσματος, διακινδυνεύουν λιγότερους καπνιστές να στραφούν στο άτμισμα, ακυρώνοντας χρόνια προόδου στη μείωση των ποσοστών καπνίσματος σε όλη την Ευρώπη.

Η Λύση για τη Μείωση της Βλάβης

Ένας από τους πρωταρχικούς στόχους των πολιτικών για την καταπολέμηση του καπνίσματος ήταν ανέκαθεν η ενθάρρυνση των καπνιστών να διακόψουν το κάπνισμα. Το άτμισμα χρησιμεύει ως ένα αποτελεσματικό εργαλείο μείωσης της βλάβης, βοηθώντας τους καπνιστές να απεξαρτηθούν από τα τσιγάρα και να καταναλώνουν νικοτίνη με πολύ ασφαλέστερο τρόπο. Ωστόσο, αντιμετωπίζοντας το άτμισμα με τον ίδιο τρόπο όπως το κάπνισμα, η Επιτροπή αφαιρεί ένα σημαντικό κίνητρο για τους καπνιστές να στραφούν.

Η δυνατότητα χρήσης ηλεκτρονικού τσιγάρου σε περιοχές όπου απαγορεύεται το κάπνισμα θα σηματοδοτούσε στους καπνιστές ότι το άτμισμα είναι μια πολύ ασφαλέστερη επιλογή. Θα προωθούσε τη μείωση της βλάβης και θα παρείχε στους καπνιστές μια βιώσιμη εναλλακτική λύση που θα μπορούσε να τους βοηθήσει να σταματήσουν το κάπνισμα οριστικά. Αντί να αξιοποιήσει αυτή την ευκαιρία, η Επιτροπή προωθεί μια πολιτική που πιθανότατα θα έχει το αντίθετο αποτέλεσμα - θα αποθαρρύνει τους καπνιστές από το να κάνουν τη μετάβαση.

Η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών καλεί έντονα τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής της ΕΕ να επανεξετάσουν τη θέση τους. Τα στοιχεία είναι σαφή: το άτμισμα δεν είναι κάπνισμα και δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως τέτοιο. Η συμπερίληψη του ατμίσματος σε περιβάλλοντα χωρίς καπνό θα υπονομεύσει τους στόχους δημόσιας υγείας σε όλη την Ευρώπη.

Αρχικά δημοσιεύτηκε εδώ