Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης, το νέο αγκάθι στο πλευρό του FDA, φαίνεται να έχουν πλήξει τις ρυθμιστικές αρχές, με νέες απαγορεύσεις να εμφανίζονται συχνά καθώς προσπαθούν να διορθώσουν αυτό το “πρόβλημα”.” 

Αλλά ποιος φταίει για αυτήν την αγορά των $2 δισεκατομμυρίων δολαρίων; 

Με τους αυστηρούς κανονισμούς για τις μικρές επιχειρήσεις που πωλούν κυρίως ανοιχτά συστήματα με υγρά αναπλήρωσης ελεύθερης βάσης, η διαδικασία λήψης αποφάσεων του FDA στερεί από τους ενήλικες το προϊόν ατμίσματος της επιλογής τους. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια νέα ζήτηση για συσκευές μιας χρήσης που έχει κατακλύσει την αγορά των ΗΠΑ. 

Έχουν προκύψει στοιχεία που αποδεικνύουν ότι ο FDA όρισε τεχνητά υψηλά πρότυπα μετά εκατομμύρια PMTA υποβλήθηκαν το 2020. Εσωτερικά έγγραφα του οργανισμού αποκάλυψαν επίσης ότι η ηγεσία του CTP ακυρώθηκε τους επιστημονικούς κριτές του, οι οποίοι ήταν έτοιμοι να χορηγήσουν άδεια κυκλοφορίας σε ορισμένα αρωματισμένα προϊόντα ατμίσματος. 

Η Αίτηση Προπώλησης Καπνού (PMTA), η κανονιστική προσέγγιση του οργανισμού έχει σχεδιαστεί για να διασφαλίζει ότι ένα προϊόν απευθύνεται σε ενήλικες καπνιστές χωρίς να προσελκύει μη καπνιστές, ιδίως παιδιά. 

Φαίνεται σαν ένα λογικό πρότυπο, αλλά η διαδικασία PMTA είναι ένας εφιάλτης για τους αιτούντες. Η υποβολή αίτησης στο Κέντρο Προϊόντων Καπνού (CTP) του FDA μπορεί να διαρκέσει χρόνια και να κοστίσει εκατομμύρια δολάρια. Η απόκτηση της άδειας του οργανισμού είναι σχεδόν αδύνατη. Μέχρι σήμερα, οι κατασκευαστές έχουν υποβάλει PMTA για σχεδόν επτά εκατομμύρια προϊόντα ατμίσματος και ο FDA... έχει εξουσιοδοτήσει μόνο 23 υγρά και συσκευές ηλεκτρονικού τσιγάρου με γεύση καπνού.

Θα μπορούσαν λοιπόν όλα αυτά να είχαν αποφευχθεί με δίκαιους κανονισμούς και λαμβάνοντας υπόψη πόσοι ενήλικες ατμιστές προτιμούν τις γεύσεις;

Με κίνδυνο να επαναλάβω τον εαυτό μου... ξανά... η απαγόρευση δεν λειτουργεί. 

Μπορούμε να μάθουμε από την ιστορία; Ο σκοπός πίσω από την απαγόρευση του αλκοόλ ήταν η μείωση του εγκλήματος, της διαφθοράς και των κοινωνικών προβλημάτων που σχετίζονται με την κατανάλωση αλκοόλ.

Ωστόσο, είχε απρόβλεπτες συνέπειες που οδήγησαν σε διάφορα αρνητικά αποτελέσματα.

1. 1. Άνοδος του Οργανωμένου Εγκλήματος: Η ποτοαπαγόρευση δημιούργησε μια επικερδή μαύρη αγορά αλκοόλ, την οποία εκμεταλλεύονταν συνδικάτα του οργανωμένου εγκλήματος. Εγκληματικές οργανώσεις όπως η Chicago Outfit, με επικεφαλής προσωπικότητες όπως ο Al Capone, έγιναν απίστευτα πλούσιες και ισχυρές μέσω του λαθρεμπορίου, της παραγωγής και της διανομής παράνομου αλκοόλ.
   2. Αύξηση της εγκληματικότητας: Αντί να μειώσει την εγκληματικότητα, η ποτοαπαγόρευση συχνά την επιδείνωσε. Ομάδες οργανωμένου εγκλήματος μάχονταν για εδάφη, οδηγώντας σε βία και πόλεμο συμμοριών. Τα δίκτυα λαθρεμπορίου και διανομής οδήγησαν σε αύξηση των παράνομων δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της λαθρεμπορίας και της δωροδοκίας αξιωματούχων επιβολής του νόμου.

• Θέματα Δημόσιας Υγείας: Με την ανεξέλεγκτη παραγωγή και διανομή αλκοόλ, υπήρξε σημαντική αύξηση στην παραγωγή κακής ποιότητας ή ακόμη και τοξικών αλκοολούχων προϊόντων. Τα άτομα που κατανάλωναν αυτές τις ουσίες αντιμετώπιζαν κινδύνους για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της δηλητηρίασης και του θανάτου.

1. 1. Διαφθορά: Η ποτοαπαγόρευση οδήγησε σε εκτεταμένη διαφθορά εντός των υπηρεσιών επιβολής του νόμου και των κυβερνητικών αξιωματούχων. Πολλοί αξιωματικοί επιβολής του νόμου δωροδοκήθηκαν για να αγνοήσουν τις παράνομες δραστηριότητες με αλκοόλ.
   2. Οικονομικός αντίκτυπος: Η νόμιμη βιομηχανία αλκοόλ επηρεάστηκε σοβαρά από την ποτοαπαγόρευση, με αποτέλεσμα την απώλεια θέσεων εργασίας και εσόδων για τις νόμιμες επιχειρήσεις και την κυβέρνηση.
   3. Κοινωνικά Θέματα: Η απαγόρευση της κατανάλωσης αλκοόλ οδήγησε στην άνοδο των “speakeasies”, παράνομων καταστημάτων όπου το αλκοόλ σερβιριζόταν κρυφά. Αυτό ενθάρρυνε μια κουλτούρα μυστικότητας και περιφρόνησης του νόμου.

• Διάβρωση του σεβασμού προς το νόμο: Η αποτυχία της ποτοαπαγόρευσης να περιορίσει αποτελεσματικά την κατανάλωση αλκοόλ διέβρωσε τον σεβασμό του κοινού για τον νόμο, καθώς πολλοί άνθρωποι τον θεώρησαν περιττό και άδικο περιορισμό.

Γιατί λοιπόν ο FDA πιστεύει ότι η απαγόρευση του ατμίσματος θα αποφέρει διαφορετικά αποτελέσματα; 

Η προσέγγιση «όταν μια απαγόρευση αποτυγχάνει, απαγορεύστε την πιο αυστηρή» σαφώς δεν σταματά την επανάσταση του ατμίσματος. Αλλά αυτό που συμβαίνει σε αυτές τις νόμιμες επιχειρήσεις είναι επώδυνο και άδικο. Αυτά τα μικρά καταστήματα ατμίσματος έχουν έναν στόχο: να βοηθήσουν τους καπνιστές να στραφούν σε μια λιγότερο επιβλαβή εναλλακτική λύση. Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες καταστημάτων είναι συντετριμμένοι για τις ενέργειες του FDA, όχι μόνο για τους ίδιους και τους ανθρώπους που απασχολούν, αλλά και για τους καταναλωτές που δεν είχαν πουθενά να στραφούν παρά στην παράνομη αγορά.

Με όλα όσα γνωρίζουμε για τις θανατηφόρες συνέπειες της απαγόρευσης του αλκοόλ, ήρθε η ώρα ο FDA να επανεξετάσει τις επιλογές του σχετικά με το τι είναι πραγματικά κατάλληλο για τη δημόσια υγεία.

Αποποίηση ευθύνης: Οι απόψεις και οι γνώμες που εκφράζονται σε αναρτήσεις επισκεπτών που δημοσιεύονται στον ιστότοπο της World Vapers' Alliance είναι αυτές των μεμονωμένων συντακτών και δεν αντιπροσωπεύουν απαραίτητα τις απόψεις ή τις θέσεις της World Vapers' Alliance ή των θυγατρικών της. Η δημοσίευση περιεχομένου τρίτων δεν συνιστά έγκριση από την WVA των απόψεων που εκφράζονται σε αυτές.