[Δουβλίνο, 21 Σεπτεμβρίου 2023] — Σήμερα, ο Ιρλανδός Υπουργός Υγείας, Στίβεν Ντόνελι, ανακοίνωσε την πρόθεσή του να αυστηροποιήσει τη ρύθμιση για το άτμισμα - συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης των ατμιστικών μιας χρήσης και μιας πιθανής απαγόρευσης γεύσεων. Η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών (WVA) προτρέπει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να επανεξετάσουν τις εκτεταμένες συνέπειες που θα έχει αυτή η κίνηση στη δημόσια υγεία και τη μείωση της βλάβης. Τέτοιες απαγορεύσεις έρχονται σε αντίθεση με τις επιτυχημένες προσεγγίσεις μείωσης της βλάβης που έχουν παρατηρηθεί σε άλλες χώρες, όπως η Σουηδία.

Ο Michael Landl, Διευθυντής του WVA, δηλώνει:, “Η απαγόρευση δεν λειτουργεί. Ποτέ δεν έχει λειτουργήσει και ποτέ δεν θα λειτουργήσει. Η απαγόρευση των ατμιστικών μιας χρήσης δεν θα εξαλείψει τη ζήτηση, αλλά θα τη μεταφέρει από τις ρυθμιζόμενες αγορές στη μαύρη αγορά, δημιουργώντας αρνητικές, ακούσιες συνέπειες για τη δημόσια υγεία.”

Η απαγόρευση των ατμιστικών μιας χρήσης είναι αντιπαραγωγική για τη μείωση της βλάβης, αναφέρει η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών. “Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης μπορούν να λειτουργήσουν ως κρίσιμο εφαλτήριο για τους καπνιστές που θέλουν να κόψουν το κάπνισμα” σχόλια Landl. “Προσφέρουν ένα εύκολο σημείο εισόδου και πολλοί καταναλωτές τελικά μεταβαίνουν σε ανοιχτά συστήματα. Το να γίνει αυτή η διαδρομή από το κάπνισμα στο άτμισμα όσο το δυνατόν πιο απρόσκοπτη είναι απαραίτητο για τη δημόσια υγεία. Ενώ τα τσιγάρα, που είναι γνωστό ότι είναι εξαιρετικά επιβλαβή, παραμένουν άμεσα διαθέσιμα, η απαγόρευση μιας λιγότερο επιβλαβούς εναλλακτικής λύσης 95% αψηφά τη λογική.”

Οι γεύσεις ατμίσματος είναι χρησιμοποιείται ευρέως από ενήλικες ατμιστές να απομακρυνθούν από τα τσιγάρα και η έρευνα δείχνει ότι η χρήση τους μπορεί αυξάνουν τις πιθανότητες διακοπής κατά 230%. Ο περιορισμός των γεύσεων απλώς θα οδηγήσει πολλούς ατμιστές στη μαύρη αγορά ή πίσω στο κάπνισμα. Για παράδειγμα, η Εσθονία απαγόρευσε τις αρωματικές ουσίες το 2020, αλλά υπάρχουν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η πλειοψηφία των ατμιστών συνέχιζε να τα χρησιμοποιεί, είτε παρασκευάζοντας τα δικά τους υγρά είτε στρεφόμενοι στη μαύρη αγορά.

Ο Michael Landl, Διευθυντής της Παγκόσμιας Συμμαχίας Ατμιστών, τόνισε τον καθοριστικό ρόλο των γεύσεων στην υποβοήθηση των καπνιστών στο ταξίδι τους για τη διακοπή του καπνίσματος. “Η απαγόρευση των αρωμάτων θα σήμαινε καταστροφή για τους καπνιστές που θέλουν να διακόψουν το κάπνισμα, τους νυν ατμιστές και τη δημόσια υγεία. Είναι απαραίτητο να προσφέρουμε μια ποικιλία γεύσεων στους καπνιστές για να μπορέσουν να μεταβούν με επιτυχία. Η απαγόρευση των αρωμάτων θα οδηγούσε αμέτρητους Ιρλανδούς καταναλωτές πίσω στο κάπνισμα. Αυτό θα αποτελούσε ένα περιττό εμπόδιο στο δρόμο για μια Ιρλανδία χωρίς καπνό.”

Εν τω μεταξύ, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει αναγνωρίσει ευρέως το άτμισμα ως εργαλείο διακοπής του καπνίσματος μέσω του προγράμματος “Swap-to-Stop”, έχοντας δεσμευτεί να μειώσει περαιτέρω τα ποσοστά καπνίσματος και να υιοθετήσει το άτμισμα ως εργαλείο μείωσης της βλάβης.

Ο Λάντλ προσθέτει, “Χώρες με ανοιχτή προσέγγιση μείωσης της βλάβης, όπως η Σουηδία, η οποία πρόσφατα μειωμένοι φόροι σχετικά με το snus, και το Ηνωμένο Βασίλειο έχει μειώσει με επιτυχία τα ποσοστά καπνίσματος με ανοιχτό πνεύμα προς λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις. Αντ' αυτού, ο υπουργός Donnelly αγνοεί την επιστήμη και την εμπειρία άλλων χωρών. Με αυτές τις πολιτικές, κινδυνεύει να οδηγήσει την Ιρλανδία περαιτέρω στην αντιπαραγωγική πορεία της απαγόρευσης, αποτυγχάνοντας να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά την πιο επιβλαβή μορφή πρόσληψης νικοτίνης - το κάπνισμα.”