Η πρόσφατη Γαλλία απόφαση Η απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων μιας χρήσης είναι ένα λανθασμένο βήμα που απειλεί να υπονομεύσει την πρόοδο στη μείωση της βλάβης από τον καπνό. Ενώ είναι καλοπροαίρετη, αυτή η κίνηση αγνοεί τα επιστημονικά στοιχεία και θα μπορούσε να έχει σοβαρές ακούσιες συνέπειες για τη δημόσια υγεία και την ατομική ελευθερία.

Η απαγόρευση καταδεικνύει μια περιφρόνηση των επιστημονικών στοιχείων. Πολυάριθμες μελέτες έχουν δείξει ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι σημαντικά λιγότερο επιβλαβή από τα παραδοσιακά τσιγάρα και μπορούν να αποτελέσουν ένα αποτελεσματικό εργαλείο για τη διακοπή του καπνίσματος. Αφαιρώντας μία από αυτές τις επιλογές, οι Γάλλοι νομοθέτες ωθούν τους ατμιστές να επιστρέψουν σε πιο επιβλαβή προϊόντα καπνού ή στην αγκαλιά της μαύρης αγοράς.

Όπως έχουμε δει ξανά και ξανά, η απαγόρευση σπάνια λειτουργεί όπως προβλέπεται. Αυτή η απαγόρευση είναι πιθανό να δημιουργήσει μια ακμάζουσα παράνομη αγορά για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης, θέτοντας τους καταναλωτές σε κίνδυνο και καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολη τη ρύθμιση της ποιότητας και της ασφάλειας των προϊόντων.

Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο ως προϊόντα εισαγωγικού επιπέδου για τους καπνιστές που επιθυμούν να εγκαταλείψουν τα παραδοσιακά τσιγάρα. Αυτές οι συσκευές προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα που τις καθιστούν ιδιαίτερα ελκυστικές για τους καπνιστές που θέλουν να δοκιμάσουν το άτμισμα για πρώτη φορά. 

Πρώτον, τα τσιγάρα μιας χρήσης δεν απαιτούν προηγούμενη γνώση ή τεχνική εξειδίκευση για τη χρήση τους, γεγονός που τα καθιστά απίστευτα φιλικά προς το χρήστη για όσους φοβούνται τα πιο σύνθετα συστήματα ατμίσματος. Η απλότητα του “σηκώματος και εισπνοής” αντικατοπτρίζει την ευκολία καπνίσματος τσιγάρων, μειώνοντας την καμπύλη μάθησης για τους καπνιστές. Δεύτερον, τα τσιγάρα μιας χρήσης έχουν χαμηλότερο αρχικό κόστος σε σύγκριση με τις επαναφορτιζόμενες συσκευές, επιτρέποντας στους καπνιστές να δοκιμάσουν το άτμισμα χωρίς σημαντική οικονομική δέσμευση. Αυτό το χαμηλό εμπόδιο εισόδου ενθαρρύνει τον πειραματισμό και μπορεί να αποτελέσει αποφασιστικό παράγοντα για όσους αποφασίζουν να σταματήσουν το κάπνισμα. Επιπλέον, τα τσιγάρα μιας χρήσης διατίθενται προγεμισμένα και προφορτισμένα, εξαλείφοντας την ανάγκη για ξεχωριστές αγορές υγρών αναπλήρωσης ή συντήρηση μπαταρίας, κάτι που μπορεί να είναι συντριπτικό για τους αρχάριους. Η ποικιλία γεύσεων και η περιεκτικότητα νικοτίνης που διατίθενται σε μορφές μιας χρήσης επιτρέπει επίσης στους καπνιστές να βρουν μια ικανοποιητική εναλλακτική λύση που μιμείται στενά την εμπειρία καπνίσματος, αυξάνοντας την πιθανότητα μιας επιτυχημένης μετάβασης στο άτμισμα.

Επιπλέον, αυτή η απαγόρευση θα επηρεάσει δυσανάλογα τα άτομα με χαμηλότερο εισόδημα, τα οποία μπορεί να θεωρούν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης την πιο προσιτή και οικονομικά προσιτή εναλλακτική λύση στο κάπνισμα. Είναι ντροπή μια κυβέρνηση να προωθεί μια πολιτική που πλήττει περισσότερο τους φτωχούς, ουσιαστικά αφαιρώντας τους ένα ζωτικό εργαλείο που τους βοηθά να σταματήσουν το κάπνισμα.

Ίσως το πιο ανησυχητικό είναι ο πιθανός συνολικός αντίκτυπος στη δημόσια υγεία. Το άτμισμα έχει αλλάξει τα δεδομένα στη μείωση της βλάβης από τον καπνό, βοηθώντας εκατομμύρια καπνιστές να απεξαρτηθούν από τα θανατηφόρα τσιγάρα. Καταργώντας μια από τις πιο δημοφιλείς και προσβάσιμες μορφές άτμισμα, η Γαλλία κινδυνεύει να αντιστρέψει χρόνια προόδου στη μείωση των ποσοστών καπνίσματος.

Η απόφαση της Γαλλίας να απαγορεύσει τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης αποτελεί μια λανθασμένη προσπάθεια αντιμετώπισης σύνθετων ζητημάτων δημόσιας υγείας και περιβάλλοντος. Είναι μια πολιτική που αγνοεί την επιστήμη, απειλεί τις προσπάθειες μείωσης της βλάβης και θα μπορούσε τελικά να κάνει περισσότερο κακό παρά καλό. Ως υποστηρικτές της μείωσης της βλάβης από τον καπνό, πρέπει να συνεχίσουμε να πιέζουμε για λογικές, βασισμένες σε στοιχεία πολιτικές που προστατεύουν τη δημόσια υγεία, σεβόμενοι παράλληλα την ατομική ελευθερία και επιλογή.