Η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών (WVA) εκφράζει σημαντική ανησυχία για τις εκκλήσεις του Βρετανικού Ιατρικού Συλλόγου (BMA), της Μόνιμης Επιτροπής Ευρωπαίων Γιατρών (CPME) και της Ευρωπαϊκής Συμμαχίας Δημόσιας Υγείας (EPHA) για την απαγόρευση των συσκευών μιας χρήσης και των αρωμάτων που δεν περιέχουν καπνό. Αυτά τα μέτρα, που αποσκοπούν στον περιορισμό του ατμίσματος μεταξύ των νέων, αγνοούν την εμπειρία δεκάδων χιλιάδων Ευρωπαίων και θέτουν σε κίνδυνο τα ευρύτερα επιτεύγματα της δημόσιας υγείας που κατέστησαν δυνατά με τη χρήση του ατμίσματος ως εργαλείου μείωσης της βλάβης.

Ο Alberto Gómez Hernández, Διευθυντής Πολιτικής της Παγκόσμιας Συμμαχίας Ατμιστών, δήλωσε: “Η προσέγγιση της ΕΕ στο κάπνισμα αποτυγχάνει και οι περαιτέρω περιορισμοί σε ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις θα καθυστερήσουν μόνο την επίτευξη των στόχων για την καταπολέμηση του καπνίσματος. 80.000 Ευρωπαίοι έχουν ήδη υπογράψει την‘Κάθε Ζωή μετράει’αναφορά για την προστασία ασφαλέστερων προϊόντων νικοτίνης και οι Ευρωπαίοι πολιτικοί πρέπει να τα λάβουν υπόψη κατά τη νομοθέτηση.”

Ενώ η πρόθεση προστασίας των νέων από τον εθισμό στη νικοτίνη είναι αξιέπαινη, η WVA πιστεύει ότι τέτοια αυστηρά μέτρα θα μπορούσαν ακούσια να οδηγήσουν τους ενήλικες ατμιστές πίσω σε πιο επιβλαβή παραδοσιακά τσιγάρα και να αποτρέψουν τους ενήλικες καπνιστές από το να διακόψουν το κάπνισμα.

Ο Γκόμεζ Ερνάντεζ σχολίασε: “Είναι ζωτικής σημασίας να αποτραπεί η πρόσβαση των νέων σε προϊόντα νικοτίνης και υποστηρίζουμε την εφαρμογή αποτελεσματικών ηλικιακών περιορισμών για να διασφαλιστεί αυτό. Ωστόσο, η εξίσωση της πώλησης ατμιστικών προϊόντων με αυτήν των παραδοσιακών τσιγάρων και η απαγόρευση εναλλακτικών λύσεων για ενήλικες, όπως τα ατμιστικά μιας χρήσης και τα αρωματισμένα, θα μπορούσε να αποτρέψει σημαντικά τους καπνιστές που επιθυμούν να διακόψουν το κάπνισμα και να ωθήσει τους ατμιστές να επιστρέψουν στο κάπνισμα. Τέτοιες ενέργειες όχι μόνο θα εμπόδιζαν τη μετάβαση από το κάπνισμα, αλλά και θα ενίσχυαν την παράνομη αγορά, όπου η ασφάλεια δεν μπορεί να ρυθμιστεί.”

Η νέα κυβέρνηση των Εργατικών του Ηνωμένου Βασιλείου έχει ήδη δηλώσει την προθυμία της να επιβάλει αυστηρότερους ελέγχους στον τρόπο με τον οποίο διατίθενται στην αγορά και πωλούνται τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, συμπεριλαμβανομένων αυστηρότερων κανονισμών για την εμπορική προώθηση και την προώθηση των ηλεκτρονικών τσιγάρων με σκοπό την προστασία των παιδιών. Βρετανοί γιατροί επιμένουν ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα θα πρέπει να πωλούνται πίσω από πάγκους για την επίτευξη αυτού του σκοπού.

Σε αυτό, ο Gómez Hernández πρόσθεσε: “Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ηγετική θέση στην προώθηση του ατμίσματος ως εργαλείου μείωσης της βλάβης από το κάπνισμα, το οποίο έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη μείωση των ποσοστών καπνίσματος στη χώρα. Είναι ζωτικής σημασίας οι νέοι κανονισμοί να είναι ισορροπημένοι ώστε να προστατεύουν τους νέους χωρίς να διακυβεύεται η πρόσβαση των ενηλίκων σε ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις αντί του καπνίσματος.’

Η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών προτρέπει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο και την ΕΕ να εξετάσουν μια ρυθμιστική προσέγγιση που θα συνεχίζει να διαφοροποιεί το άτμισμα από το κάπνισμα και θα διατηρεί διαθέσιμες γεύσεις και αναλώσιμα, καθώς αυτά είναι ζωτικής σημασίας για τους ενήλικες καπνιστές που βασίζονται στο άτμισμα για να σταματήσουν το κάπνισμα.