Είναι ένα γλυκόπικρο τέλος σε ένα μακρύ και όμορφο ταξίδι στην Ευρώπη για να κάνουμε το μήνυμά μας να ακουστεί στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και στους πολίτες.

Η περιοδεία με λεωφορείο του #BackVapingBeatSmoking ολοκληρώθηκε στις Βρυξέλλες πριν από δύο εβδομάδες, με μερικές εκπληκτικές προβολές στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Πέρασα υπέροχα στο δρόμο και είμαι βέβαιος ότι καταφέραμε να αλλάξουμε γνώμη και να διαφωτίσουμε μερικούς ανθρώπους.

Το πρώτο μέρος της περιοδείας μας έφερε από την Ισπανία, την Ιταλία, τη Γαλλία στη Γερμανία και αγωνιστήκαμε για το δικαίωμά μας στο άτμισμα και διασκεδάσαμε επίσης. Εδώ είναι μια ανακεφαλαίωση των καλύτερων σημείων του πρώτου μέρους αυτού του ταξιδιού.

Τορίνο, Ιταλία

Έτσι, κάναμε ένα μικρό διάλειμμα και επιστρέψαμε στο δρόμο. Ξεκινήσαμε το δεύτερο σκέλος της περιοδείας μας στο όμορφο Τορίνο της Ιταλίας. Εκεί, συναντήσαμε τόσους πολλούς παθιασμένους Ιταλούς ατμιστές, πολλοί από τους οποίους επικοινώνησαν με τους πολιτικούς τους, ύψωσαν τη φωνή τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και μας μίλησαν μπροστά στην κάμερα για τις ιστορίες τους σχετικά με το άτμισμα.

Συμβουλή: Παρόλο που είναι δύσκολο να το παραδεχτεί κανείς ως οπαδός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, το νέο γήπεδο της Γιουβέντους θα πρέπει να είναι φανταστικό. 

Γενεύη, Ελβετία

Μετά το Τορίνο, ξεκίνησαν οι πολιτικές μάχες και πήγα στη Γενεύη για τη συνάντηση COP9 της FCTC του ΠΟΥ για να μεταφέρω το μήνυμά μας στους συνέδρους σε μικρά ροζ κουτιά που περιείχαν όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το #BackVapingBeatSmoking.

Πήγα στη Γενεύη με την ακράδαντη πεποίθηση ότι οι σύνεδροι της COP πρέπει να γνωρίζουν τα τεράστια οφέλη του ατμίσματος για τη δημόσια υγεία. Με θλίβει που βλέπω την FCTC του ΠΟΥ να λαμβάνει τόσο συχνά αποφάσεις βασισμένες σε απαρχαιωμένες στρατηγικές που έχουν αποτύχει παταγωδώς στο παρελθόν.

Δυστυχώς, και ενάντια στη λογική, η FCTC του ΠΟΥ απέκλεισε τους ατμιστές από τη συμμετοχή στις συζητήσεις της COP 9 και η διαδήλωση του WVA απομακρύνθηκε γρήγορα από την περιοχή γύρω από το κτίριο του ΠΟΥ. Παρ' όλα αυτά, παρουσιάσαμε σε όλη την πόλη μια δυνατή συλλογή από ιστορίες διακοπής καπνίσματος από όλο τον κόσμο, πολλές από τις οποίες συγκεντρώσαμε από την περιήγησή μας με λεωφορείο. Είμαστε απόλυτα πεπεισμένοι ότι οι άνθρωποι που αποφασίζουν για το μέλλον του ατμίσματος πρέπει επίσης να ακούσουν τα άτομα που επηρεάζονται περισσότερο από τις αποφάσεις τους - τους ατμιστές.

Έφυγα από τη Γενεύη με ανανεωμένο αίσθημα σκοπού, πολλή αισιοδοξία για την επόμενη στάση, τις Βρυξέλλες.

Συμβουλή: Φοντί τυριών! 

Βρυξέλλες, Βέλγιο

Φτάσαμε στις Βρυξέλλες με τον ίδιο στόχο: πρέπει να προστατεύσουμε το άτμισμα από την αντιεπιστημονική και υπερβολική ρύθμιση. Καθώς το Σχέδιο της Ευρώπης για την Καταπολέμηση του Καρκίνου βρίσκεται στα τελικά του στάδια και μια απαγόρευση αρωμάτων θα μπορούσε να απειλήσει τους ατμιστές σε όλη την Ευρώπη, αποφασίσαμε ότι πρέπει να κάνουμε τους βουλευτές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου να ακούσουν τη φωνή των ατμιστών πριν να είναι πολύ αργά. Το εμβληματικό μας Vape Bus και οι μαρτυρίες των ατμιστών εκτέθηκαν μπροστά στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και πολλοί μπόρεσαν να δουν όλη την ημέρα πόσο χρήσιμο είναι το άτμισμα για εκατομμύρια ανθρώπους. Κατά τη διάρκεια της παραμονής μας στις Βρυξέλλες συναντηθήκαμε με αρκετούς βουλευτές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και τους εξηγήσαμε ότι οι αρώματα αποτελούν ουσιαστικό μέρος του ατμίσματος. Μια απαγόρευση θα είχε τόσες πολλές αρνητικές συνέπειες και θα κατέστρεφε τις πιθανότητες πολλών να μείνουν μακριά από τα τσιγάρα για πάντα.

 

Ευτυχώς, όλο και περισσότεροι πολιτικοί ακούνε και αρχίζουν να βλέπουν τις τεράστιες δυνατότητες που έχει το άτμισμα για να νικήσει επιτέλους τον καρκίνο. Γι' αυτό, μαζί με την Πολωνή συνεργάτιδά μας, Michalina, παρέδωσα 7.000 αιτήματα σε Πολωνούς πολιτικούς για να βεβαιωθώ ότι οι φωνές μας θα ακουστούν.

Οι ατμιστές μπορούν να αλλάξουν τον κόσμο. Οι απόψεις μου μπορεί να φαίνονται ιδεαλιστικές, αλλά είμαι πεπεισμένος ότι αν αγωνιστούμε μαζί για να υπερασπιστούμε το άτμισμα, εκατομμύρια ζωές μπορούν να σωθούν - 200 εκατομμύρια δηλαδή!

Οι πολιτικοί δεν μπορούν να χάσουν αυτή την ευκαιρία. Η κοινότητά μας είναι πιο δυνατή από ποτέ και ο αγώνας συνεχίζεται και η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών και εγώ προσωπικά θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να υποστηρίξουμε τους ατμιστές σε όλο τον κόσμο. Μαζί μπορούμε να νικήσουμε - όχι μόνο για τους εαυτούς μας, αλλά και για τη δημόσια υγεία γενικότερα. Και μπορώ να σας υποσχεθώ ότι στην πορεία θα περάσουμε και καλά!

Συνεχίστε να ατμίζετε και παρόλο που μερικές φορές είναι δύσκολο, απολαύστε το και προσπαθήστε να μην ξεχνάτε ότι μόνο ΥΠΟΣΤΗΡΙΖΟΝΤΑΣ ΤΟ ΑΤΜΙΣΜΑ θα μπορέσουμε να ΝΙΚΗΣΟΥΜΕ ΤΟ ΚΑΠΝΙΣΜΑ για πάντα!

Αν δεν το έχετε κάνει ήδη, συμμετάσχετε και γίνετε μέλος της Παγκόσμιας Συμμαχίας Ατμιστών. 

Μιχαήλ