Στις 24 Φεβρουαρίου 2023 είχα την τύχη να συμμετάσχω στο διαδικτυακό σεμινάριο American Vapor Manufacturers με τον αρκετά νέο Διευθυντή του CTP Δρ. Brian King. Ακολουθεί μια περίληψη των όσων μιλήσαμε κατά τη διάρκεια αυτής της πρώτης συνάντησης με τον κλάδο μας.

Η κύρια και πιο σημαντική απόσπασή μου από αυτό το διαδικτυακό σεμινάριο ήταν ο Δρ Κινγκ που παραδέχτηκε ότι ΔΕΝ υπάρχει επιδημία νέων. 

Η ερώτησή μου προς τον Δρ Κινγκ σχετικά με τη χρήση της λέξης επιδημία, «Το CTP περιγράφει το άτμισμα των εφήβων ως επιδημία από το 2018. Μια λέξη που επιλέχθηκε χρησιμοποιώντας ομάδες εστίασης για να αυξήσει τη συναισθηματική αντίδραση. Αλλά από τότε, το άτμισμα εφήβων έχει πέσει κατακόρυφα και σήμερα λιγότερο από 3% ατμίσματος εφήβων καθημερινά, δεν σημαίνει αυτό η λέξη επιδημία. Ούτε κλινικά, ούτε επιστημονικά, ούτε με την κοινή λογική. Πώς περιμένεις λοιπόν να σε πάρουν στα σοβαρά το κοινό ως επιστημονική υπηρεσία όταν συνεχίζεις να χρησιμοποιείς έναν εντελώς λανθασμένο όρο όπως αυτός;» 

Ο Δρ Κινγκ απάντησε «Ναι, πιστεύω λοιπόν ότι μιλάτε για το CDC και η FDA δεν έχει χρησιμοποιήσει αυτήν την ορολογία για να χρησιμοποιήσει τις πιο πρόσφατες εκτιμήσεις της χρήσης από τους νέους. Θα πω, χμ, ότι είμαι επιδημιολόγος από εκπαίδευση. Οπότε γνωρίζω πλήρως τον ορισμό της επιδημίας, χμ, που είναι άνευ προηγουμένου, αυξάνεται σε σχέση με αυτό που θα περίμενες από τη βασική γραμμή. Τούτου λεχθέντος, νομίζω, και γνωρίζω ότι η επιστήμη έχει δείξει μείωση στον αριθμό των νέων χρηστών, και, και αυτό είναι καλό. Τα τελευταία δύο χρόνια, έχουμε δει μειώσεις από την κορύφωση το 2019, εξακολουθεί να είναι πολύ υψηλή. Έχουμε δυόμισι εκατομμύρια παιδιά που εξακολουθούν να χρησιμοποιούν αυτά τα προϊόντα. Και με βάση αυτά που βλέπουμε με άλλα προϊόντα μεταξύ των παιδιών, συμπεριλαμβανομένων των τσιγάρων και των μη καπνιστών και άλλων, μπορούμε να επιτύχουμε και αυτά τα χαμηλά επίπεδα, ξέρετε, κάτω από 2%, ξέρετε, ένα ανά 2%."

Αν και συμφωνούμε ότι δεν υπάρχει επιδημία, σημειώνουμε επίσης ότι ο FDA χρησιμοποίησε τη λέξη επιδημία μόλις το 2021, πριν ο Δρ Κινγκ ξεκινήσει με τον FDA.

Ίσως η πιο σημαντική δήλωση που προέκυψε από τη συζήτηση: Ο King είπε ότι η μείωση του ατμίσματος στους εφήβους θα διευκολύνει την FDA να εγκρίνει προϊόντα ατμίσματος για χρήση από ενήλικες. 

Ο King φυσικά απέφυγε πολλές από τις ερωτήσεις μας και επέστρεψε στο θέμα της νεολαίας και η ανεπαρκής επιστήμη με τις εφαρμογές PMTA, αλλά δεν μας έδωσε μεγάλη σαφήνεια σχετικά με το γιατί το προϊόν καπνού της Logic έχει έγκριση ή MGO και έλαβε μια άρνηση ή MDO για την ακριβή τους ίδιο προϊόν σε Μενθόλη. 

Ο Γκρέγκορι Κόνλεϋ ρώτησε «έγγραφα που κυκλοφόρησαν ως μέρος μιας πρόσφατης αγωγής δείχνουν ότι ακυρώσατε το Γραφείο Επιστημών προκειμένου να αρνηθείτε τις άδειες μάρκετινγκ σε λογικά προϊόντα ατμίσματος μενθόλης, ατμίσματος με γεύση μενθόλης. Είναι κοινή πρακτική στο CTP η ηγεσία να ακυρώνει τους επιστημονικούς εμπειρογνώμονες εντός του οργανισμού;

Στην οποία ο King απάντησε «Ναι, θα πω λοιπόν ότι αυτή είναι μια εσφαλμένη περιγραφή του τι συνέβη. Δεν ήταν υπέρβαση. Έχουμε μια διαδικασία διαμόρφωσης στο Κέντρο για τα Προϊόντα Καπνού όπου επιστήμονες στο Γραφείο Επιστημών αξιολογούν συγκεκριμένες εφαρμογές. Και μετά κάνουν αποφάσεις με βάση αυτή την επιστήμη και επαναλαμβάνονται με τους σκηνοθέτες. Το Office of Science είναι επίσης διευθυντής του Κέντρου Προϊόντων Καπνού. Και σε αυτή την περίπτωση, χμ, υπήρξε μια αρχική αξιολόγηση αυτής της επιστήμης και στη συνέχεια έγινε περαιτέρω επιστημονική συζήτηση. Και είμαι επιστήμονας από την εκπαίδευση. Είμαι πάρα πολλά χρόνια. Και καθίσαμε και συζητήσαμε τα πλεονεκτήματα της διαθέσιμης επιστήμης που παρουσιάστηκε. Και μετά τη συζήτηση αυτού, της επιστήμης και αυτών των πλεονεκτημάτων, αποφασίστηκε ότι ο αιτών δεν πληρούσε το πρότυπο.»

Και ενώ ο King αναγνώρισε το γεγονός ότι οι άνθρωποι που τα κόβουν με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι «καλό πράγμα», δεν φάνηκε να βλέπει ότι το κλείσιμο των καταστημάτων ατμίσματος με την άρνηση 99.99% εφαρμογών δεν θα βοηθήσει περισσότερους καπνιστές να μεταβούν. 

Εκτιμώ τον Δρ Κινγκ που αφιέρωσε χρόνο για να καθίσει μαζί μας και ελπίζω να συνεχίσει να το κάνει και στο μέλλον, ενώ όλοι συμφωνούμε ότι οι νέοι δεν πρέπει να χρησιμοποιούν αυτά τα προϊόντα, είναι σημαντικό να μιλήσουμε με τους υποστηρικτές και τους καταναλωτές ότι αυτές οι αποφάσεις επηρεάζουν .