Υπό το φως των πρόσφατων συζητήσεις Σχετικά με μια πιθανή απαγόρευση των αρωματισμένων ατμιστικών συσκευών μιας χρήσης στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών (WVA) προτρέπει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να εξετάσουν τις εκτεταμένες συνέπειες που θα έχει αυτή η κίνηση στη δημόσια υγεία και τη μείωση της βλάβης. Μια τέτοια απαγόρευση έρχεται σε αντίθεση με την υπάρχουσα και επιτυχημένη προσέγγιση του Ηνωμένου Βασιλείου για τη μείωση της βλάβης.

Ο Michael Landl, Διευθυντής του WVA, δηλώνει: “Η ποτοαπαγόρευση δεν λειτουργεί. Ποτέ δεν έχει λειτουργήσει και ποτέ δεν θα λειτουργήσει. Η απαγόρευση των ατμιστικών μιας χρήσης δεν θα εξαλείψει τη ζήτηση, αλλά θα τη μετατοπίσει από τις ρυθμιζόμενες αγορές στη μαύρη αγορά, δημιουργώντας αρνητικές, ακούσιες συνέπειες για τη δημόσια υγεία.“

Η απαγόρευση των ατμιστικών μιας χρήσης είναι αντιπαραγωγική για τη μείωση της βλάβης, αναφέρει η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών.’Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μιας χρήσης μπορούν να λειτουργήσουν ως κρίσιμο εφαλτήριο για τους καπνιστές που θέλουν να κόψουν το κάπνισμα,”σχολιάζει ο Landl.“Προσφέρουν ένα εύκολο σημείο εισόδου και πολλοί καταναλωτές τελικά μεταβαίνουν σε ανοιχτά συστήματα. Το να γίνει αυτή η διαδρομή από το κάπνισμα στο άτμισμα όσο το δυνατόν πιο απρόσκοπτη είναι απαραίτητο για τη δημόσια υγεία. Ενώ τα τσιγάρα, που είναι γνωστό ότι είναι εξαιρετικά επιβλαβή, παραμένουν άμεσα διαθέσιμα, η απαγόρευση μιας λιγότερο επιβλαβούς εναλλακτικής λύσης 95% αψηφά τη λογική.“

Παρόλο που υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο και την ελκυστικότητα των ατμιστικών μιας χρήσης για τους νέους, αυτά τα ζητήματα μπορούν να αντιμετωπιστούν μέσω έξυπνης ρύθμισης και όχι μέσω μιας πλήρους απαγόρευσης.’Αν απαγορευτούν οι συσκευές μιας χρήσης, δεν θα βρούμε λύσεις σε αυτά τα προβλήματα. Αντίθετα, θα τις αφήσουμε στην παράνομη αγορά.,”, προειδοποιεί ο Λάντλ.

Το Ηνωμένο Βασίλειο πρόσφατα αναγνώρισε ευρέως το άτμισμα ως εργαλείο διακοπής του καπνίσματος μέσω του προγράμματος “Swap-to-Stop”, το οποίο έχει δεσμευτεί να μειώσει περαιτέρω τα ποσοστά καπνίσματος. Σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία, τα ποσοστά καπνίσματος στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν μειωθεί κατά περισσότερο από 29% την τελευταία δεκαετία (όταν το άτμισμα έγινε δημοφιλές). Σε σύγκριση με την ΕΕ, τα ποσοστά καπνίσματος στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν μειωθεί δύο φορές πιο γρήγορα. Αυτή η προτεινόμενη απαγόρευση απειλεί να υπονομεύσει αυτά τα οφέλη και θέτει το Ηνωμένο Βασίλειο σε αντίθεση με τις δικές του βέλτιστες πρακτικές.

Ο Landl προσθέτει: “Χώρες με ανοιχτή προσέγγιση μείωσης της βλάβης, όπως η Σουηδία, η οποία πρόσφατα μειωμένοι φόροι σχετικά με το snus, έχουν μειώσει με επιτυχία τα ποσοστά καπνίσματος. Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν πρέπει να οπισθοδρομήσει υιοθετώντας πολιτικές που έχουν αποδειχθεί αναποτελεσματικές.”