Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας έχουν προσεγγίσει προληπτικά το ζήτημα του ηλεκτρονικού τσιγάρου από ανήλικους, εκπαιδεύοντας τα παιδιά.

Για τον σκοπό αυτό, ένα ταινία κινουμένων σχεδίων έχει προταθεί στους εκπαιδευτικούς να το επιδεικνύουν στα σχολεία, και ένα φυλλάδιο έχει σχεδιαστεί για να το κοινοποιούν οι γονείς και οι κηδεμόνες μέσω ενημερωτικού δελτίου ή email. Επιπλέον, ένα γράμμα έχει δημιουργηθεί για να στέλνουν τα σχολεία στους γονείς, εξηγώντας τις πληροφορίες που θα διδάξουν στα παιδιά τους. Το πλήρες φάσμα των πόρων βρίσκεται στη Δράση για το Κάπνισμα και την Υγεία (ASH) ιστοσελίδα, δωρεάν για χρήση από όλους.

Η προσέγγιση του Ηνωμένου Βασιλείου στο άτμισμα είναι αναζωογονητική, επειδή επικεντρώνεται στην εκπαίδευση και όχι στην απαγόρευση. Ενώ ορισμένες χώρες έχουν απαγορεύσει πλήρως το άτμισμα, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει υιοθετήσει μια πιο μετριοπαθή προσέγγιση, επιδιώκοντας να ενημερώσει το κοινό, ιδίως τους νέους, σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους του ατμίματος από ανηλίκους.

Η ταινία κινουμένων σχεδίων και άλλοι πόροι που διατίθενται από το ash.org.uk αποτελούν ανεκτίμητα εργαλεία για την εκπαίδευση των νέων σχετικά με το άτμισμα. Παρέχοντας στα παιδιά ακριβείς και ισορροπημένες πληροφορίες σχετικά με τα άτμισμα, μπορούν να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με το αν θα τα χρησιμοποιούν ή όχι.

Είναι ένας πιο ελπιδοφόρος τρόπος αντιμετώπισης του ζητήματος από τον ηθικό πανικό και την κινδυνολογία, και επιπλέον σύμφωνος με επιστημονικά στοιχεία. Μια συχνά αγνοούμενη εξήγηση για την υιοθέτηση του ατμίσματος από την εφηβεία είναι η “κοινή ευθύνη”. Με άλλα λόγια, οι έφηβοι που είναι πιθανό να κάνουν ατμίσματα είναι επίσης πιθανό να καπνίζουν - π.χ. λόγω χαρακτηριστικά προσωπικότητας, γενετική προδιάθεση, ή κοινωνικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες. 

Η απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου να εκπαιδεύσει τα παιδιά σχετικά με το άτμισμα αντί να το απαγορεύσει εντελώς αποτελεί μια λογική και υπεύθυνη προσέγγιση. Παρέχοντας στους νέους ακριβείς πληροφορίες, μπορούν να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με την υγεία τους. Είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο λαμβάνει προληπτική στάση σε αυτό το σημαντικό ζήτημα και ελπίζουμε ότι και άλλες χώρες θα ακολουθήσουν το παράδειγμά του.