Απαιτούνται πολιτικές για τη μείωση των ασθενειών που προκαλούνται από το κάπνισμα, αλλά πρέπει να αρχίσουμε να κρίνουμε τις πολιτικές με βάση τα αποτελέσματα, λέει ο Michael Landl

Επί δεκαετίες, οι πολιτικοί αφιέρωσαν αμέτρητους πόρους στην καταπολέμηση του καπνίσματος. Σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, έχουμε δει τη μία αύξηση των φόρων μετά την άλλη, πιο εκτεταμένες προειδοποιήσεις για τα τσιγάρα, αυστηρότερες απαγορεύσεις διαφημίσεων και ατελείωτες αντικαπνιστικές εκστρατείες.

Αναμφίβολα, απαιτούνται προσπάθειες για τη μείωση των ασθενειών που προκαλούνται από το κάπνισμα, αλλά οι Ευρωπαίοι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων φαίνεται να ξεχνούν το πιο σημαντικό ερώτημα: λειτουργούν αυτά τα μέτρα; Πρέπει να αρχίσουμε να κρίνουμε αυτές τις δράσεις με βάση τα αποτελέσματά τους. Αρκεί να πούμε ότι δεν είναι εντυπωσιακές.

“Προφανώς, το άτμισμα δεν είναι χωρίς κινδύνους, αλλά ξανά και ξανά, η επιστήμη έχει αποδείξει ότι είναι πολύ λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα και βοηθά τους ανθρώπους να το κόψουν”.”

Σύμφωνα με το Επιτροπή της ΕΕ, 700.000 άνθρωποι πεθαίνουν ετησίως από ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα. Πάνω από 50% καπνιστών πεθαίνουν πρόωρα και, παρά τις προσπάθειες που καταβάλλουν οι αρχές, 26% του συνολικού πληθυσμού εξακολουθούν να καπνίζουν. Αντιμέτωποι με αυτά τα αποτελέσματα, η λογική απάντηση θα ήταν να αμφισβητηθούν αυτά τα μέτρα, αλλά οι πολιτικοί σπάνια αμφισβητούν τις δικές τους αποφάσεις και παραδέχονται ότι έκαναν λάθος.

Σήμερα, έχουμε πολλές εναλλακτικές λύσεις σε ευσεβείς πόθους και βαριές, αντιπαραγωγικές ρυθμίσεις και απαγορεύσεις. Οι καταναλωτές έχουν βρει άλλες επιλογές και τεχνολογίες, όπως το άτμισμα. Το snus κυκλοφορεί στην αγορά εδώ και δεκαετίες στη Σουηδία και πρόσφατα εμφανίστηκαν και τα φακελάκια νικοτίνης. Κάθε ένα από αυτά είναι πολύ λιγότερο επιβλαβές σε σύγκριση με το κάπνισμα. Και η διαφορά με τα παραδοσιακά αντικαπνιστικά μέτρα; Αυτά πράγματι λειτουργούν. Οι άνθρωποι αγαπούν αυτά τα προϊόντα, επιτρέποντάς τους να σταματήσουν το κάπνισμα και, ταυτόχρονα, να μειώσουν τους κινδύνους για την υγεία τους.

Τουλάχιστον, οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων της ΕΕ θα πρέπει να ακούν τη δική τους έρευνα. Ευρωβαρόμετρο Η έκθεση με τίτλο “Στάσεις των Ευρωπαίων απέναντι στον καπνό και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα” διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία των ερωτηθέντων χρησιμοποιεί ηλεκτρονικά τσιγάρα για να σταματήσει το κάπνισμα (57%) ή επειδή (δικαίως) πιστεύει ότι το άτμισμα είναι λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα (37%). Είναι σημαντικό ότι, κατά το έτος που διεξήχθη η έρευνα, περισσότεροι άνθρωποι κατάφεραν να διακόψουν εντελώς το κάπνισμα ή να μειώσουν το κάπνισμα χάρη στο άτμισμα, σε σύγκριση με τρία χρόνια νωρίτερα. 31% κατάφεραν να το κόψουν χάρη στη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων και άλλοι 27% μείωσαν το κάπνισμα, διπλασιάζοντας τους αριθμούς από πριν από τρία χρόνια. Αυτά τα στοιχεία είναι εντυπωσιακά σε σύγκριση με 95% αποτυχημένων προσπαθειών τερματισμού χωρίς βοηθήματα διακοπής καπνίσματος ή άλλη βοήθεια.

Προφανώς, το άτμισμα δεν είναι χωρίς κινδύνους, αλλά επανειλημμένα, η επιστήμη έχει αποδείξει ότι είναι πολύ λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα και βοηθά τους ανθρώπους να το κόψουν. Ποια θα πρέπει λοιπόν να είναι η κατάλληλη απάντηση για την ΕΕ;

Η Ευρώπη δεν χρειάζεται να ψάξει πέρα από το Ηνωμένο Βασίλειο. Ένα φιλικό προς τον καταναλωτή κανονιστικό πλαίσιο για το άτμισμα και την πολιτική υποστήριξη έχει... μειωμένα ποσοστά καπνίσματος από την 25% από το 2013 (όταν το άτμισμα έγινε δημοφιλές), επιτρέποντας στη χώρα να φτάσει σε ιστορικά χαμηλότερα ποσοστά καπνίσματος. Τώρα, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει θέσει ως στόχο να απαλλάξει το κάπνισμα από το κάπνισμα έως το 2030 και η σύσταση είναι να υποστηριχθεί περαιτέρω το άτμισμα για την επίτευξη αυτού του στόχου. Η κυβέρνηση θα “παρέχει ακριβείς πληροφορίες στους επαγγελματίες υγείας σχετικά με τα οφέλη του άτμισμα” και θα “προωθήσει το άτμισμα ως υποκατάστατο του καπνίσματος και θα προσφέρει δωρεάν άτμισμα τύπου “swap to stop” για να βοηθήσει τους καπνιστές να διακόψουν το κάπνισμα”, όπως αναφέρεται στο Η κριτική του Khan, κατόπιν ανάθεσης του Υπουργού Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας του Ηνωμένου Βασιλείου, Α.τ. Αξιότιμου Sajid Javid MP.

Με την επικαιροποίηση της οδηγίας για τα προϊόντα καπνού, η ΕΕ πρέπει επιτέλους να υιοθετήσει τη μείωση της βλάβης και να υποστηρίξει το άτμισμα, ώστε να δει παρόμοιες επιτυχίες σε ολόκληρη την Ένωση. Αντί να επιδιώκουν απαγορεύσεις γεύσεων ή υψηλότερη φορολογία για το άτμισμα, οι καπνιστές πρέπει να ενημερώνονται για τα οφέλη του και να ενθαρρύνονται ενεργά να στραφούν.

Με ένα εξίσου φιλόδοξο κανονιστικό πλαίσιο με αυτό του Ηνωμένου Βασιλείου, 19 εκατομμύρια άνθρωποι στην ΕΕ θα μπορούσαν να στραφούν από το κάπνισμα στο άτμισμα. 700.000 θάνατοι θα πρέπει να αποτελούν επαρκή λόγο για να αμφισβητηθεί η τρέχουσα προσέγγιση.

Αρχικά δημοσιεύτηκε εδώ