Skrevet af Joseph Magero

Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har anbefalet en et omfattende sæt af interventioner til rygestop. Interventionerne omfatter adfærdsstøtte leveret af sundhedspersonale, interventioner til digital rygestop og farmakologiske behandlinger i en første retningslinje om tobaksstop.

WHO anbefaler vareniclin, nikotinerstatningsterapi (NRT), bupropion og cytisin som effektive behandlinger til tobaksstop. Men selvom retningslinjen markerer et afgørende øjeblik inden for folkesundheden, belyser den også de alvorlige udfordringer med hensyn til overkommelighed, som rygere i Afrika syd for Sahara står over for.

Overkommelighedskrisen i Afrika

Trods de potentielle fordele ved disse retningslinjer er virkeligheden for 77 millioner voksne rygere i Afrika syd for Sahara dyster. Omkostningerne ved anbefalede behandlinger er fortsat uoverkommeligt høje for størstedelen af befolkningen. 

Ifølge nylige undersøgelser, kan den gennemsnitlige pris for en komplet kur med nikotinsubstitutionsmedicin eller receptpligtig medicin overstige den månedlige indkomst for mange afrikanske husstande. Denne økonomiske barriere gør det næsten umuligt for millioner af rygere at få adgang til effektive rygestopbehandlinger.

Forskellen i adgangen til behandlinger for tobaksstop er et barskt eksempel på de bredere sundhedsmæssige uligheder, der fortsat findes mellem høj- og lavindkomstlande. I mange afrikanske lande er sundhedssystemerne allerede under pres med begrænsede ressourcer til forebyggende behandling. 

De høje omkostninger ved rygestopterapier forværrer disse udfordringer yderligere og efterlader mange rygere uden brugbare muligheder for at holde op. Sydafrika er i øjeblikket det eneste land i Afrika med specifikke retningslinjer for rygestop.

Det er forvirrende, at skadesreduktion ikke er nævnt i forslagene i WHO's køreplan til at håndtere rygekrisen. De fleste afrikanske lande har minimale – om nogen – ressourcer afsat til tobakskontrol. Imidlertid er skadereduktion ved tobak en billig intervention for regeringer, da producenterne bærer forsknings- og udviklingsomkostningerne, mens forbrugerne dækker købsomkostningerne. Derudover har sikrere nikotinprodukter, udover at hjælpe rygere med at holde op med at ryge, potentialet til at forhindre rygning i første omgang.