Foreslåede restriktioner for vaping-smag i EU: En forspildt mulighed for effektiv beskyttelse af unge

Bruxelles, den 14. august 2023. Rapporter fra Politico i dag indikerer potentielle strammere regler for vaping-smagsstoffer i Den Europæiske Union. MEP'er og branchefolk, der er nævnt i artiklen, støtter strengere regler for smagsstoffer for at begrænse unges vaping. Denne tilgang møder dog kritik fra forbrugere, der frygter begrænsninger i valgmulighederne, hvilket bringer de betydelige fremskridt, der er opnået med at reducere rygerater, i fare.

Ikke-tobaksagtige smagsvarianter er meget brugt af vapers i EU at bevæge sig væk fra smagen af cigaretter, og forskning viser, at deres brug kan øger oddsene for at holde op med 230%. At begrænse smagsvarianter vil bare drive mange dampere til at miste interessen. til det sorte marked eller tilbage til rygning. For eksempel forbød Estland smagsstoffer i 2020, men der er beviser for, at et flertal af vapers fortsatte med at bruge dem, enten ved at lave deres egne væsker eller ved at ty til det sorte marked.

Michael Landl, direktør for World Vapers' Alliance, understregede den afgørende rolle, som smagsvarianter spiller i at hjælpe rygere med at holde op. "Det er vigtigt at tilbyde en række forskellige smagsvarianter, så rygere kan klare overgangen. At begrænse mulighederne til kun tre smagsvarianter ville føre utallige EU-forbrugere tilbage til rygning. Dette ville være en unødvendig hindring på vejen mod et røgfrit Europa."’

Drivkraften bag forslaget er målet om at mindske unges brug af vaping. Selvom det er en prioritet at forhindre ikke-rygere i at begynde at vape, er det lige så vigtigt at finde en balance mellem at fremme rygestop for voksne og at beskytte unge.

“"Den ultimative beskyttelse af unge ligger i uddannelse og et meningsfuldt liv for Europas unge. Vi skal lytte til deres stemmer. Undersøgelser viser konsekvent, at teenagere har en tendens til at udvise risikabel adfærd, når de står over for udfordringer som skoleproblemer, helbredsproblemer eller fattigdom. Samtidig spiller smagsoplevelser kun en mindre rolle for igangsættelse. Hvis målet er at beskytte unge oprigtigt, bliver det bydende nødvendigt at kæmpe for forbedret uddannelse, sundhedspleje og økonomiske forhold. Desværre er det komplekst at nå disse mål, hvilket får mange politikere til at vælge sensationelle, men ineffektive politikker, der overser håndgribelige resultater," tilføjede Landl.

En ofte ignoreret forklaring på unges optagelse af vaping er en "almindelig risiko". Med andre ord er unge, der sandsynligvis damper, også sandsynligvis ryger – f.eks. på grund af personlighedstræk, genetisk disposition, eller sociale og miljømæssige faktorer.

Smagsstoffer spiller en central rolle i at hjælpe forbrugere med at holde op med at ryge – millioner i Europa er med succes gået over til mindre skadelig vaping, og det brede udvalg af smagsstoffer er fortsat et ledende incitament for mange til at skifte til e-cigaretter og holde op med at ryge, hvilket giver dem et varieret udvalg.

World Vapers' Alliance opfordrer politikere til at følge videnskabens udvikling og genoverveje eventuelle planer om at begrænse udvalget eller indføre et forbud mod vaping-smagsvarianter, idet de anerkender den potentielle skade, sådanne forbud kan påføre både folkesundheden og forbrugerne.