STOPtober er over os, og den hollandske regering opfordrer folk til at holde op med at ryge for at ændre deres liv til det bedre. Selvom det at holde op pludselig med at ryge virker for nogle, 95% af rygere De forsøger at holde op pludselig, men mislykkes. Det mærkelige er, at regeringen opfordrer folk til at holde op, men gør det sværere ved at forbyde et af de mest effektive midler: smagssatte e-cigaretter.

Videnskaben bag vaping er klar: E-cigaretter er 95% mindre skadelige end rygning og de er en af de mest succesfulde og effektive måder for rygere at holde op med at ryge. Men midt i en national kampagne for at opfordre rygere til at holde op, foreslår regeringen at forbyde smagsstoffer i e-cigaretter i et misforstået forsøg på at bekæmpe unges vaping.

Smagsgivende e-cigaretter spiller en afgørende rolle for rygere, der ønsker at holde op. Voksne forbrugere, der har brugt vaping til at holde op med at ryge, siger, at andre smagsstoffer end tobak var en afgørende faktor i at forhindre dem i at vende tilbage til rygning. Ved at bruge smagsgivende e-væsker er de 230% mere tilbøjelige til at stoppe rygning end hvis man bruger tobakssmag.

Ifølge en nylig rapport, “"Hvorfor er vape-smage vigtige?"”, Et forbud mod smagsstoffer kan tvinge en kvart million tidligere rygere i Holland til at genoptage vanen. Ethvert forsøg på at forbyde smagsstoffer eller nægte rygere adgang til alternativer skal ophæves.

I 2007 røg næsten en fjerdedel af den hollandske befolkning dagligt. Dette tal er nede på 16% i 2018 og fortsætter med at falde. Et forbud mod smagsstoffer i e-cigaretter risikerer at bremse denne store fremgang og opnå den stik modsatte effekt af STOPtober ved at gøre det mere udfordrende for rygere at slippe af med vanen.

Som international observatør har Holland altid været betragtet som et åbent samfund, der er skeptisk over for unødvendig regulering og forbud, men ikke i denne situation. Hvis den ene del af regeringen ikke taler med den anden, ender vi med ulogiske regler, der modvirker kerneformålet med centrale regeringskampagner på sundhedsområdet.

I STOPtober-ånden opfordrer jeg statssekretær for sundhed, Paul Blokhuis, til at opgive denne ideologiske tilgang. Opgiv dette misforståede forbud mod smagsstoffer og arbejd hen imod det virkelige mål om at reducere de skader, der forårsages af rygning, ved at acceptere pragmatiske løsninger, der vil have en reel positiv effekt. Det ville være en sejr for folkesundheden, pragmatismen og kampen mod rygning.