Når politikere og sundhedspersonale diskuterer vaping, drejer samtalen sig næsten altid om unges brug. Det er, som om de millioner af voksne, der er afhængige af vaping for at reducere eller holde op med at ryge, ikke eksisterer – eller endnu værre, ikke betyder noget. Selvom det unægtelig er vigtigt at beskytte unge, ignorerer det obsessive fokus på dette emne en afgørende sandhed: Voksne damper også, og deres behov og valg fortjener at være en del af diskussionen.

Faldet i unges vaping

Lad os starte med nogle gode nyheder. Antallet af unge, der bruger vaping, er faldet markant i de senere år. Ifølge føderale data, Færre teenagere bruger e-cigaretter nu sammenlignet med toppen i 2019. Dette fald er et bevis på succesen med tiltag som aldersbegrænsninger og håndhævelse af gældende love. Men på trods af disse fremskridt fortsætter fortællingen omkring vaping med at fokusere på unges brug, hvilket giver næring til politikker, der truer med at fjerne vigtige værktøjer fra voksne rygere.

Virkeligheden for voksne, der damper

For millioner af voksne har vaping været intet mindre end livsændrende. Disse produkter tilbyder et mindre skadeligt alternativ til rygning, der giver brugerne mulighed for at bryde fri fra brændbar tobak, samtidig med at de tilfredsstiller deres nikotintrang. Talrige studier har vist, at vaping er et af de mest effektive værktøjer til rygestop, der findes, og smagsstoffer spiller en afgørende rolle i dets succes.

Forestil dig at være en langtidsryger, der endelig er holdt op takket være vaping, kun for at få at vide, at du ikke længere kan købe de smagsvarianter, der hjalp dig med at skifte. Det er absurd. Voksne fortjener muligheder, der fungerer for dem, og undersøgelser har konsekvent vist, at ikke-tobakssmage – som frugt, desserter og mynte – er langt mere tiltalende og effektive til rygestop end tobakssmage.

Smagsforbud: En vildledt tilgang

At forbyde smagsstoffer til vaping er ikke bare irrationelt – det er skadeligt. Fortalere hævder, at et forbud mod smagsstoffer vil afskrække unge fra at vape, men de undlader at overveje de bredere konsekvenser for voksne. Her er, hvad der ofte overses:

• Smagsstoffer hjælper voksne med at holde op med at ryge
  Forskning viser, at smagsstoffer i vaping-produkter er mere effektive end tobaksaromaer til at hjælpe rygere med at overgå til brændbare cigaretter. Fjernelse af disse muligheder ville gøre det sværere for voksne at holde op med at ryge, hvilket ville underminere folkesundhedsmålene.
• Sorte markeder vil trives
  At forbyde smagsvarianter vil ikke eliminere efterspørgslen – det vil blot presse markedet under jorden. Uregulerede produkter er langt farligere, som vi så under udbruddet af lungeskader i 2019 forårsaget af ulovlige THC-patroner.
• Voksne har også rettigheder
  Hvorfor skulle voksne miste adgangen til produkter, de bruger ansvarligt, på grund af et vapingproblem blandt unge, der allerede er i tilbagegang? Det er infantiliserende og uretfærdigt at behandle voksne vapers som følgeskader i krigen mod vaping blandt unge.

Ignorerer beviserne

Embedsmænd inden for folkesundhed og politikere hævder ofte, at de baserer deres beslutninger på videnskab, men de ignorerer stigende beviser for, at vaping er et effektivt værktøj til skadesreduktion. studier fremhæve effektiviteten af smagssatte e-cigaretter i rygestop og den betydelige reduktion i skadevirkninger sammenlignet med brændbar tobak.

Når man overvejer disse beviser, bliver det tydeligt, at smagsforbud ikke bare er dårlig politik – de er en bjørnetjeneste for folkesundheden. De prioriterer optik frem for resultater, straffer voksne dampere, mens de gør meget lidt for at håndtere unges brug, som allerede er faldende takket være eksisterende foranstaltninger.

Et opfordring til balance

Det er tid til en mere afbalanceret tilgang til vapingpolitik. Ja, vi bør fortsat beskytte unge mod adgang til disse produkter. Men vi skal også anerkende behovene hos voksne vapers og den rolle, disse produkter spiller i at reducere rygerater.

Samtalen bør ikke handle om at forbyde smagsvarianter – den bør handle om, hvordan vi kan sikre, at vapingprodukter er tilgængelige, sikre og effektive for de voksne, der bruger dem. Det betyder at implementere smarte regler, håndhæve eksisterende aldersbegrænsninger og fokusere på uddannelse snarere end forbud.

Voksne betyder også noget

Det ubarmhjertige fokus på unges vaping ignorerer en fundamental sandhed: voksne betyder også noget. Voksne, der vaper, er tidligere rygere, forældre, arbejdstagere og medlemmer af lokalsamfundet, som fortjener bedre end at blive ignoreret eller afvist. Deres valg og succeser bør fejres, ikke undermineres af vildledende politikker.

Så her er mit budskab til politikere og sundhedsmyndigheder: Hold op med at lade som om, at voksne, der damper, ikke eksisterer. Begynd at lytte til de millioner af mennesker, der med succes er holdt op med at ryge takket være vaping, og lav politikker, der afspejler den fulde virkelighed af reduktion af tobaksskader. For når man ignorerer voksne dampere, ignorerer man en af vores tids mest betydningsfulde folkesundhedsmæssige succeser.

Ansvarsfraskrivelse: Synspunkter og meninger udtrykt i gæsteindlæg offentliggjort på World Vapers' Alliance's hjemmeside er de enkelte forfatteres og repræsenterer ikke nødvendigvis World Vapers' Alliance's eller dets tilknyttede selskabers synspunkter eller holdninger. Offentliggørelse af tredjepartsindhold udgør ikke en godkendelse fra WVA af de synspunkter, der udtrykkes deri.