Kommissær Olivér Várhelyi brugte FILTRERET Konference til adresse EU's hjerte-kar-plan og signalerede, at EU-Kommissionen planlægger at øge beskatningen og reguleringen af mindre skadelige nikotinprodukter, såsom vaping og nikotinposer.

I sin indledende replik påpeger han, at arrangørerne, FILTERED-projektet, er finansieret af EU. Alene det burde vække bekymring, for FILTERED er ikke bare en eventarrangør eller forskergruppe. Det er et lobbyinitiativ, der aktivt kæmper for strengere regler for vaping og andre nikotinalternativer. Med andre ord bruger EU offentlige midler til at finansiere en gruppe, der derefter lobbyer EU-institutioner for at få dem til at gennemføre flere forbud og reguleringer – politikker, som institutionen tydeligvis selv ønsker. Denne type cirkulær finansiering rejser alvorlig bekymring om interessekonflikter og gennemsigtighed i udformningen af folkesundhedspolitikker.

FILTERED-projektet argumenterer også for at udelukke "sundhedsskadelige industrier" fra politiske diskussioner og opfordrer til deres denormalisering. De bruger endda billeder på deres hjemmeside sammenligning af brancherepræsentanter med slanger, rotter og andre skadedyr. Dette afspejler en nuværende WHO-kampagne i tone og budskab. 

Det, der gør det værre, er, at når disse organisationer taler om "industri", mener de i virkeligheden alle, der er uenige med dem, inklusive forbrugere. En anden FILTRERET partner, det røgfri partnerskab, der også er finansieret af EU, åbent opkald for at udelukke forbrugere fra politiske debatter. De er gået så langt som specifikt at opfordre til, at World Vapers' Alliance og de europæiske borgere, der støtter os, udelukkes fra diskussioner om fremtidig nikotinregulering. Dette pres for udelukkelse er ikke kun i modstrid med EU-reglerne, men også i direkte modstrid med Kommissionens initiativ for bedre regulering, som har til formål at sikre, at borgere, virksomheder og interessenter inddrages i beslutningsprocessen.

Denne holdning underminerer principperne om demokratisk deltagelse og inkluderende politikudformning. Demokratisk politikudformning er afhængig af en bred vifte af interessenter. Når en EU-finansieret gruppe går ind for udelukkelse, udgør det en interessekonflikt og en trussel mod en afbalanceret beslutningstagning.

EU-Kommissionen har gentagne gange udtalt, at den har til hensigt at stramme kontrollen med tobak og vaping gennem foranstaltninger som f.eks. tobaksbeskatningsdirektivet. Várhelyi har også signaleret yderligere tiltag vedrørende usunde fødevarer og alkohol. Spørgsmålet til forbrugerne er simpelt: hvorfor skal beslutninger om voksnes sundhed styres af mennesker, der tror, de kan bestemme, hvad voksne skal gøre med deres eget helbred? Hvorfor skal skatteyderfinansierede stemmer tælle mere end vores? 

Selv hvis målet er at forbedre folkesundheden, er begrænsning af mindre skadelige alternativer ikke i overensstemmelse med bevis eller den levede virkelighed for mange vapers. Det begrænser mindre skadelige muligheder uden at adressere de grundlæggende årsager til sundhedsskader. En konstruktiv tilgang fokuserer på skadesreduktion, adgang til mindre skadelige muligheder, præcis information og forholdsmæssig regulering, der anerkender voksnes valg.