Amsterdam, 30.9.2022. I denne uge afsluttedes den anden høring om et potentielt smagsforbud i Holland, hvilket endnu engang viser, at forbrugerne er bekymrede over de negative konsekvenser af et sådant forbud. Høringen modtog mere end 1.500 indsendelser, selvom det allerede er den anden om emnet. 

Regeringen indledte allerede en høring sidste år, hvor 98% af respondenterne modsatte sig forbuddet. Desværre ignorerede regeringen disse stemmer og pressede smagsforbuddet igennem. Oprindeligt skulle loven træde i kraft den 1. juli 2022. På grund af modstand fra vapers og tekniske problemer i den oprindelige lovgivning blev den dog ... udskudt til udgangen af dette år. 

I en kommentar til høringen sagde direktøren for World Vapers' Alliance (WVA), Michael Landl: 

“"Den hollandske regering modtog en klar besked for anden gang: Det er tid til at droppe denne forfærdelige idé om smagsforbud og komme videre. Af respekt for borgerne og baseret på videnskabelig evidens er det eneste mulige vej frem at droppe smagsforbuddet. Alt andet ville være en skændsel. At afholde to høringer og derefter ignorere dem ville være en skændsel."” 

Hovedbudskabet fra de to høringer er, at dette foreslåede forbud er dybt upopulært og vil have meget negative konsekvenser for folkesundheden. Forbuddet risikerer at drive 260.000 hollandske dampere vender tilbage til cigaretter og ville fratage nuværende rygere en vigtig mulighed for at holde op med deres dødelige vane én gang for alle.

“"Smagsstoffer er essentielle, da de gør rygestop mere end dobbelt så sandsynligt som for dem, der bruger ikke-smagsstoffer. At fjerne smagsstoffer ville kun tilskynde dampere til at vende tilbage til rygning, samtidig med at det afskrækker nuværende rygere fra at holde op. Vaping har hjulpet millioner af mennesker verden over med at holde op med at ryge og er mindre skadeligt end cigaretter. I lyset af den utrolige respons på den offentlige høring skal regeringen droppe sit foreslåede forbud mod vapesmag for at undgå en folkesundhedskatastrofe."” tilføjede Landl. 

Under høringen organiserede WVA et lysshow i Amsterdam for at øge bevidstheden om vigtigheden af vape-smagsvarianter. Sideløbende med den igangværende debat, WVA samledes også i Haag tidligere i år for at opfordre politikere til at stå imod forbuddene mod vape-smagsstoffer. WVA udstillede en kunstinstallation foran det hollandske parlament med et simpelt budskab "smagsstoffer hjælper rygere med at holde op". I løbet af årene 2021 og 2022 sendte WVA og dets medlemmer snesevis af breve til hollandske politikere og beslutningstagere for at informere dem om de skadelige virkninger af det mulige smagsforbud i landet. De håber nu, at politikerne endelig vil lytte.