I de senere år har emnet skadesreduktion og vaping været omgivet af en uberettiget fjendtlighed. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) og dens generaldirektør, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, har igen taget stilling mod vaping i deres seneste “Rapport om den globale tobaksepidemi, 2023.Desværre er denne tilgang misvisende og i sidste ende skadelig for målet om at forbedre folkesundheden på verdensplan.

Lad os være klare – det primære mål bør være at reducere rygerater og begrænse de ødelæggende virkninger af tobaksforbrug. WHO fortsætter dog med at bruge sin energi på at angribe vaping, et af de mest succesfulde værktøjer til rygestop.

Som svar på WHO's nylige rapport er det tydeligt, at retningen er fyldt med partisk anti-vaping skræmmekampagne og ubegrundede påstande. WHO's negative besættelse af vaping ignorerer, at lande med en åben og forbrugervenlig tilgang til skadesreducerende produkter har opnået mere lovende resultater med at reducere rygerater.

Lad os se på nogle nøgleargumenter for, hvorfor denne fjendtlighed mod skadesreduktion og vaping i sidste ende skader folkesundheden:

1. Evidensbaseret skadesreduktion: 

Vaping har konsekvent vist sit potentiale som et effektivt værktøj til skadesreduktion. Forskning viser, at vaping er cirka 95% mindre skadeligt end rygning, hvilket gør det til et sikrere alternativ for rygere, der ønsker at holde op. WHO ignorerer en vigtig mulighed for at forbedre folkesundhedsresultaterne ved at afvise beviserne til fordel for skadesreduktion.

     2. Misforståelse af gateway-effekten: 

WHO-rapporten fastholder den ubegrundede forestilling om en gateway-effekt fra vaping til rygning, især blandt unge. Talrige undersøgelser har dog afkræftet denne påstand. Faktorer som angst, forældres rygevaner, jævnaldrendes holdninger og husstandsindkomst er mere indflydelsesrige for at bestemme adfærd. At ignorere kompleksiteten og sprede misinformation gør offentligheden en bjørnetjeneste.

      3. Smagsvarianter og voksne dampere: 

Smagsstoffer er et essentielt aspekt af vaping for voksne, da de spiller en betydelig rolle i at få rygere til at stoppe med at ryge cigaretter. WHO's holdning mod smagsstoffer tilsidesætter millioner af vapers præferencer og oplevelser. At nægte voksne en række forskellige smagsstoffer hæmmer deres bestræbelser på at holde op med at ryge og opretholde den mindre skadelige vane.

     4. Sammenlignende succeshistorier: 

Lande som Sverige og Storbritannien, med progressive skadesreducerende politikker, der omfatter vaping, har med succes reduceret rygerater. Deres positive resultater står i skarp kontrast til lande, der følger WHO's restriktive tilgang. Ved at implementere evidensbaserede skadesreducerende foranstaltninger kan man fremme en mere betydelig reduktion i rygerater globalt.

     5. Fokuser på virkelige problemer: 

WHO bør tage fat på reelle problemer, såsom at håndhæve aldersbegrænsninger for at forhindre mindreårige i at få adgang til vapingprodukter og forbedre indsatsen for at kontrollere tobak. At overdrive vaping forringer det primære mål om at reducere rygerater og håndtere kritiske folkesundhedsudfordringer.

WHO's fjendtlighed over for vaping underminerer muligheden for at udnytte skadesreduktionsstrategier til bedre resultater for folkesundheden. Selvom vi er enige om, at det er afgørende at beskytte mindreårige mod tobak og vapingprodukter, er det lige så vigtigt at anerkende de potentielle fordele ved vaping for voksne rygere, der ønsker at holde op. Vaping er et stærkt værktøj, der har hjulpet millioner af rygere med at overgå fra forbrændingscigaretter til vaping. WHO støtter ikke rygernes rejse mod en sundere livsstil ved at afvise dens potentiale.

Realiteten er, at skadesreduktion, baseret på videnskabelig evidens og understøttet af forbrugerinput, bør spille en central rolle i at reducere rygerater og forbedre folkesundheden. En holistisk tilgang, der kombinerer foranstaltninger til at reducere tobaksskader, strenge regler for at forhindre unges adgang til tobak og robust støtte til rygere, der ønsker at holde op, kan føre til konkrete fremskridt.

Det er på tide, at WHO og globale sundhedsinstitutioner lægger uberettiget fjendtlighed til side og omfavner skadesreduktion som en levedygtig og praktisk tilgang til at bekæmpe rygeepidemien.