Skadebegrænsning af tobak har givet dramatiske folkesundhedsmæssige fremskridt i flere lande og bevist, at regulerede nikotinalternativer kan reducere rygeprocenterne uden at kræve koldkalkun-afholdenhed. Sverige blev den verdens første "røgfri" nation (rygningsprevalens under 5%) hovedsageligt gennem udbredt brug af nikotinposer. Storbritannien støtter vaping som en videnskabeligt understøttet værktøj til at holde op med at æde, selv uddeling af gratis vape-kits via National Health Service for at hjælpe rygere med at skifte helt. New Zealand drev en retfærdig vaping-revolution med sin Fakta om dampning hjemmeside og pragmatisk kommunikation, mens Japan halveret cigaretsalg på under et årti ved at tillade varme-ikke-brændende produkter, som afgiver nikotin uden forbrænding.

Nu fremstår Canada som den seneste succeshistorie og viser, hvordan et reguleret, lovligt vapingmarked accelererer rekordlave rygerater, samtidig med at det beskytter unge.

Fra 29% til 13%: Rygning kollapser

Canada kombinerer strenge anti-rygeforanstaltninger med lovlig adgang til vaping som et værktøj til skadesreduktion, hvilket giver konkrete resultater. Health Canadas seneste rapporter viser, at denne strategi betaler sig i konkrete tal, samtidig med at der stadig holdes et forsigtigt øje med unge og ikke-rygere.

I 2001 røg næsten 3 ud af 10 canadiere. I 2024 var dette tal faldet til omkring 13%, og Canada forudser nu, at rygning vil nå omkring 5,1% inden 2035 i henhold til sin nationale tobaksstrategi. Det endelige mål er eksplicit: at komme under 5% i rygeprævalensen, hvilket effektivt vil forvise cigaretter.

Disse fremskridt går ud over forbud, afgifter og advarsler: det er en historie om at give rygere en udvej, der ikke kræver nikotinafholdenhed.

Vaping som en udgangsrampe

Health Canada anerkender nu åbent, at lovlige vaping-produkter har bidraget til rekordlave rygerater, og beskriver dem som et mindre skadeligt, men ikke risikofrit, alternativ for voksne rygere. Det er værd at bemærke, at omkring 211.000 canadiere, der holdt op med at ryge i 2024, rapporterer, at de bruger e-cigaretter til at hjælpe deres overgang væk fra cigaretter.

To hovedpunkter fremgår af de beviser, som Health Canada fremhæver:

• Daglig eller hyppig vaping er forbundet med højere succes med at holde op med at ryge.
• Fordelene er størst, når vaping erstatter cigaretter i stedet for blot at bruge kosttilskud, hvilket er grunden til, at "dobbelt anvendelse" fortsat er en bekymring.

Kort sagt: vaping ser ud til at fungere bedst som en afkørsel fra rygning, ikke som en indgang til at ryge.

Ungdoms vaping er faldende

Kritikere argumenterer ofte for, at det uundgåeligt ofrer en generation af unge mennesker at tillade vaping. Canadas seneste data fortæller en mere nuanceret historie. Efter et højdepunkt i 2019 falder unges vaping nu kraftigt: Tal fra 2025 viser et fald på næsten 50% i 30-dages brug blandt 12-17-årige siden da.

Vigtigst af alt sker dette fald i en kontekst, hvor vaping-produkter er reguleret, men let tilgængelige. Med andre ord viser Canada, at det er muligt at bevare vaping som en mulighed for voksne rygere og stadig reducere unges brug med målrettet regulering i stedet for generelle forbud, der skubber produkter ud på det sorte marked.

Skadesreduktion, ikke en fripas

Health Canadas holdning er ikke "pro-vaping"; den er pro-skadesreduktion. For voksne rygere, der ikke kan eller vil holde op med nikotin, opfordres det til at skifte helt til vaping som en måde at reducere skader på sammenlignet med fortsat rygning. For ikke-rygere og unge er rådet klart: lad være med at vape.

Det er anerkendt, at vapingprodukter har lavere toksicitet end brændbare cigaretter, men myndighederne er klare over, at langsigtede risici stadig undersøges, og at vaping ikke er "sikkert" i absolut forstand. Målet er risikoreduktion, ikke risikoeliminering.

For politikere, der følger med fra udlandet, tilbyder Canadas erfaringer praktiske erfaringer. For det første, synliggør problemet ved at sætte et klart mål, der holder fokus direkte på forbrænding som den virkelige fjende, ikke nikotin i enhver form. For det andet, reguler mindre skadelige alternativer, da et lovligt, kvalitetskontrolleret vapingmarked kan accelerere rygefældningen og samtidig beskytte unge. Og for det tredje, kommuniker nuancerede risici.

Canadas seneste data bekræfter, at pragmatisk regulering, ikke moralisering af forbud, er den hurtigste vej til en røgfri fremtid. Andre nationer bør følge dens model.