Ny forskning viser endnu engang, at voksne foretrækker forskellige smagsvarianter frem for at være begrænset til tobaksaromaer. Debatterne om at forbyde vape-aromaer har stået på i årevis, med politikere og folkesundhedseksperter, der har støttet begge sider, især i USA, Europa og Canada. Disse debatter har betydelige konsekvenser for reduktion af tobaksskader, da aromatiserede vapes ofte foretrækkes af rygere, der forsøger at holde op med at ryge. 

Det er på tide at sætte en stopper for disse debatter og fokusere på evidensbaserede politikker, der beskytter folkesundheden og samtidig bevarer fordelene ved THR. Politikere bør overveje den tilgængelige forskning om aromatiserede vapingprodukter og deres potentielle fordele og risici.

En nylig studere har kastet mere lys over mønstrene for brug af smagssat vape blandt voksne vapers i USA. Undersøgelsen, der omfattede 69.233 deltagere, viste, at ikke-tobaksagtige smagsvarianter var de mest populære valg blandt vape-brugere. Faktisk rapporterede kun 2,1% af deltagerne tobak som den mest brugte smagsvariant. De mest populære smagsvarianter ved starten af vaping var frugt (82,8%), efterfulgt af dessert/wienerbrød/bagværk (68,6%) og slik/chokolade/søde sager (52,2%).

Interessant nok viste undersøgelsen også, at disse smagsvarianter blev betragtet som de mest nyttige til at holde op med at ryge, hvor frugt var den mest udbredte smagsvariant på tidspunktet for rygestop (83,3%). Prævalensen af brugen af tobakssmag var lav og blev yderligere reduceret over tid, hvor kun 7,7% af deltagerne rapporterede dens brug på tidspunktet for undersøgelsen.

Undersøgelsens forfattere foreslår, at regulatorer bør tage hensyn til voksne forbrugeres valg af smag, især dem, der er holdt op med at ryge, når de udarbejder lovgivning om smagsstoffer i e-cigaretter. Denne undersøgelse giver yderligere bevis for, at voksne også har præferencer frem for smagsvarianter, og at smagsvarianter ikke bør begrænses i reguleringen af e-cigaretter.

Resultaterne er særligt relevante, da smagsstoffer i e-cigaretter fortsat er et kontroversielt emne på verdensplan, hvor mange tilsynsmyndigheder planlægger eller allerede implementerer restriktioner på grund af deres appel til børn og mindreårige. Resultaterne tyder på, at politikere skal tage hensyn til voksne e-cigaretters præferencer, når de træffer beslutninger om regulering af smagsstoffer i e-cigaretter.

Forbud mod vape-smagsstoffer er blevet en bekymrende tendens blandt politikere på grund af bekymringer over brugen af vape blandt unge. Nogle politikere mener, at et forbud mod smagsstofferne vil bidrage til at reducere antallet af unge, der vaper, mens de glemmer og straffer voksne rygere og eksrygere, der bruger vape til at skifte fra mere skadelige cigaretter. Nogle politikere argumenterer også for, at et forbud mod vape-smagsstoffer vil bidrage til at forhindre ikke-rygere, især unge, i at blive afhængige af nikotin. Men hvad siger disse politikere om at få brugerne tilbage til rygning, som er mere skadeligt for helbredet?

Flere studier bekræfter allerede, at smagsstoffer er en vigtig del af appellen ved vaping for voksne rygere, og at de gør produkterne attraktive som et alternativ til mindre fornøjelig rygning. Undersøgelser har vist, at voksne, der damper smagsstoffer, er mere tilbøjelige til at holde op med at ryge end dem, der bruger tobakssmagsstoffer. Der er en simpel logik bag det, som en studere fandt ud af, at ved ikke at minde dampere om smagen af tobak, er det mere sandsynligt, at smagsvarianter holder folk væk fra traditionelle cigaretter.

For det andet vil et forbud mod smagsstoffer ramme forbrugere, der forsøger at holde op med at ryge, hårdest, hvilket går imod enhver sundhedsmyndigheds mål. Et forbud mod smagsstoffer ville uforholdsmæssigt og negativt påvirke voksne, der forsøger at holde op med at ryge, og potentielt presse dem tilbage til traditionelle cigaretter eller det sorte marked. Faktisk..., studier har vist, at smagsforbud skubber 5 ud af 10 dampere tilbage til rygning eller det sorte marked.

For det tredje kan smagsforbud føre til spredning af det sorte marked for vapes og nikotinprodukter. Et ulovligt marked uden kvalitets- eller alderskontrol ville være langt mere risikabelt end et reguleret marked med strenge standarder. De giver ingen indtægter til den offentlige sektor og tager investeringer væk fra lokale virksomheder. Og endelig, ifølge en studere, 45% af vapers ville finde en måde at få deres forbudte smag på det sorte marked eller begynde at ryge igen.

Derfor bør politikere tage hensyn til de potentielle negative konsekvenser af smagsforbud og overveje alternative foranstaltninger til at beskytte folkesundheden, samtidig med at fordelene ved vaping bevares.