Det portugisiske generaldirektorat for sundhed offentliggjorde landets National strategi for kampen mod kræft 2021-2030, en plan, der sigter mod at reducere udbredelsen af tobaksforbrug fra de nuværende 17% til under 14% i 2025 og under 10% i 2030. Desværre tager strategien ikke højde for potentialet ved vaping til at hjælpe rygere med at skifte og leve sundere liv. Lad os nu tage et hurtigt kig på planen og finde ud af, hvor den er forkert ved vaping.

I planens forebyggelsessøjle anerkender dokumentet, at "tobaksbrug er den primære risikofaktor for kræftsygdomme og tegner sig for en femtedel af kræfttilfældene og en tredjedel af kræftdødsfald, (...) hvilket øger risikoen for mindst 17 typer kræft."“ 

På trods af dette er 17% af portugiserne over 15 år rygere, og mere end 1,3 millioner portugisere ryger dagligt. Dette er motiverne for det portugisiske sundhedsministerium til at inkludere 'Kontrollen af tobaksforbrug' som et af de 'strategiske interventionsområder' i planen. Men for at få folk til at holde op med at ryge, er det nødvendigt med en pragmatisk strategi, i betragtning af hvor svært det er at holde op med at ryge, og den portugisiske regering har ikke en: den ser ud til at betragte vaping som lige så skadeligt som rygning og undlader at anerkende, at det kan hjælpe mange rygere med at holde op med at ryge og undgå kræft.

Selvom der endnu ikke er annonceret specifikke foranstaltninger, er strategiens vigtigste forslag og fejl følgende:

• På trods af det er det veldokumenteret, at vaping er et meget sikrere (95%) alternativ til rygning, og Kræftrisikoen ved vaping er kun 0,4% af risikoen ved rygning. Den Planen sætter konstant vaping og rygning i samme kategori og annoncerer de samme foranstaltninger for begge. Vaping og rygning er meget forskellige og bør behandles som sådan.
• Planen annoncerer en fremtidig regulering af ingredienser og smagsstoffer. Dette kan være en komplet katastrofe for folkesundheden, hvis det indebærer yderligere begrænsning af mængden af nikotin, som vapingvæsker må indeholde, og forbud mod vaping-smagsstoffer. På den ene side er det fastslået, at nikotin er relativt harmløst og vaping er en sikrere måde at indtage det på. På den anden side, Vaping-smagsstoffer bruges af to tredjedele af vapers, og de er ikke kun afgørende for at hjælpe rygere med at skifte, men sikrer også, at de ikke begynder at ryge cigaretter igen. Faktisk er smagsgivende apparater forbundet med en 230% stigning i chancerne for rygestop for voksne. Både nikotin og smagsstoffer er nøglen til at holde op med at ryge cigaretter gennem vaping, og hvis de begrænses, tyder beviser på, at mange dampere vil blive presset til mindre sikre alternativer på det sorte marked eller tilbage til rygning. Regulering af ingredienser og smagsstoffer bør garantere produkternes sikkerhed, samtidig med at forbrugerne kan vælge de væsker og smagsstoffer, der bedst passer til deres behov.
• En stramning af reguleringen af salgsbetingelser er på trapperne, og dette kan omfatte forbud mod onlinesalg eller begrænsning af det til statslige tobaksforhandlere, foranstaltninger der diskuteres i andre stater, såsom nabolandet Spanien. Igen kan dette tvinge mange dampere til at ryge igen. Vaping-reguleringer bør være smarte og sikre, at de nødvendige aldersbegrænsninger indføres for at forhindre mindreårige i at begynde at dampe, samtidig med at produkterne forbliver bredt tilgængelige for voksne.
• Røgfri områder forventes at blive udvidet og inkludere vaping som et forbudt produkt i dem. Disse blev oprindeligt implementeret for at beskytte ikke-rygere mod passiv rygning, men Der er intet bevis for, at brugt vaping er skadeligt. Derfor bør vaping være frit tilladt i offentlige rum i stedet for at blive begrænset af forudindtagede røgfrie zoneringspolitikker. 
• Det foreslås at hæve priserne på e-cigaretter som et foranstaltning til at reducere forbruget. Salget af e-cigaretter reagerer meget på prisændringer, og Brugen af vaping kunne effektivt reduceres ved en prisstigning eller højere beskatning, men en sådan politik ville få mange dampere til at forbruge cigaretter igen, hvilket skader folkesundheden og øger forekomsten af kræft. 
• Sidst men ikke mindst planlægger det portugisiske sundhedsministerium at fremme rygestop, men det nævner ikke, at vaping er den mest succesfulde metode til rygestop. Sammenlignet med andre nikotinerstatningsterapier, Vaping er næsten dobbelt så effektivt. Portugal bør følge Englands politikker og officielt omfavne vaping som et rygestopmiddel.

Hvis du er enig i, at det portugisiske sundhedsministeriums plan kan forbedres, har vi gode nyheder til dig! Der er åbnet en høring, og du kan sende dine kommentarer til planen til Generaldirektoratet for Sundhed. Find ud af, hvordan du gør det. her, det tager kun et par minutter, og det vil være til stor hjælp! Lad os hæve stemmen og støtte vaping for at bekæmpe rygning!