Även om det uppskattas att mer än 80 miljoner människor världen över vapar — ett 95% mindre skadligt alternativ till rökning — Attackerna mot nikotinkonsumtion i allmänhet, och vaping i synnerhet, intensifieras. Ett av de vanligaste argumenten mot vaping bygger på motståndet mot nikotin i sig. För många anti-vaping-aktivister är detta ett kategoriskt problem, trots att alla bevis visar att nikotin inte är orsaken till rökningsrelaterade sjukdomar.  

Yorkshire Cancer Research konstaterar att “nikotin inte är dödsorsaken till rökning. Nikotin är inte cancerframkallande; det finns inga bevis för att långvarig användning av nikotin ensamt ökar risken för cancer” och drar slutsatsen att “skadan från rökning kommer från de tusentals andra kemikalierna i tobaksrök.” 

Att minska antalet rökare och låta dem snabbt och effektivt byta till mindre skadliga alternativ bör vara en högprioriterad fråga för folkhälsomyndigheter världen över. Tyvärr förväxlar alltför många människor nikotinkonsumtion med sjukdomar orsakade av rökning och riktar sig därför mot fel fiende. — nikotin. 

Detta är särskilt märkligt med tanke på att nikotin inte anses vara ett problem vid konventionell nikotinersättningsterapi (NRT). folder från Nicorettes inhalator säger: “Det är gifterna i cigarettrök, såsom tjära, bly, cyanid och ammoniak, som orsakar rökrelaterade sjukdomar och dödsfall, inte nikotinet.” Varför skulle nikotin därför vara ett större problem när det konsumeras i e-cigaretter?

Vi ser inte samma oro kring tusentals människor som är beroende av nikotininhalatorer eller tuggummi. Istället ser vi raka motsatsen: rökare är inte nöjda med traditionella rökavvänjningsmetoder och söker därför andra alternativ som ett sätt att sluta.

Nicorette och NicoDerms varumärkeschef Scott Yacovino korrekt uppgav"Vi vet att det är väldigt svårt att sluta röka, så vi letar alltid efter sätt att förbättra och ge en bra användarupplevelse till våra nikotinersättningsprodukter. Ju bättre en produkt smakar vad gäller smak och upplevelse, desto lättare är det förhoppningsvis för människor att fortsätta sin rökavvänjning."“

Detsamma gäller för att konsumera nikotin i samband med vaping. Vaping har bevisats 95% mindre skadligt än rökning och har godkänts av flera internationella hälsoorgan som ett säkrare alternativ. Anledningen till att vapning är mer effektivt jämfört med nikotinsubstitut är att det också är njutbart. Människor är olika, och därför behöver de också olika produkter när de försöker sluta röka. För vissa fungerar plåster; för vissa fungerar snus; för andra fungerar vapning med vanilj-choklad-kakasmaker. Ett krig mot nikotin, när det vapas eller konsumeras med påsar, är meningslöst så länge det inte finns några problem med plåster eller tuggummi. 

Det råder ingen tvekan om att nikotin utlöser frisättningen av dopamin och därmed bidrar till rökberoende. Ändå kan det inte vara den enda anledningen till att så många människor misslyckas med att sluta röka. Anta att nikotin var den enda orsaken till rökberoende. I så fall skulle alla rökare som använder nikotinplåster kunna sluta röka direkt. Så är inte fallet. Rökares beroende baseras på en kombination av nikotin och andra ingredienser i tobaksrök tillsammans med betingat beteende [den så kallade "rökritualen"] som kaffepausen, inandningsprocessen eller till och med att lägga något på läpparna. 

En studera om beroendet av e-cigaretter och cigaretter tyder på att vapning är en inkörsport till rökning och så småningom till nikotinkonsumtion: “E-cigaretter kan ha mindre potential än konventionella förbrända cigaretter att skapa beroende, vilket tyder på att individer som byter från rökning till e-cigaretter kan minska sitt nikotinberoende såväl som sina hälsorisker.” 

Anti-vaping-aktivister och beslutsfattare inom folkhälsovetenskap bör inte peka ut ett enda ämne när det gäller beroende. Beroende är mer komplext och löses inte med ett krig mot nikotin. Nikotin blir inte heller ett gift bara för att det tillförs genom vapning. När nikotin inte är ett problem i tandkött och plåster kan det inte betraktas som ett större problem vid vapning. Den märkliga metoden "nikotin i NRTS är inget problem, men ett stort problem vid vapning" måste få ett slut. Anti-vaping-aktivister kan inte ha det åt båda hållen: det finns ingen Schroedingers nikotinparadox.