Nowe badania po raz kolejny pokazują, że dorośli wolą różnorodne smaki niż ograniczanie się do aromatów tytoniowych. Debaty na temat zakazu aromatów w e-papierosach toczą się od lat, a politycy i eksperci ds. zdrowia publicznego opowiadają się po obu stronach, szczególnie w Stanach Zjednoczonych, Europie i Kanadzie. Debaty te mają istotne implikacje dla redukcji szkód wyrządzanych przez tytoń (THR), ponieważ aromatyzowane e-papierosy są często preferowane przez palaczy próbujących rzucić palenie. 

Czas położyć kres tym debatom i skupić się na polityce opartej na dowodach, która chroni zdrowie publiczne, a jednocześnie zachowuje korzyści płynące z THR. Decydenci powinni wziąć pod uwagę dostępne badania dotyczące aromatyzowanych produktów do waporyzacji oraz ich potencjalne korzyści i zagrożenia.

Niedawny badanie rzuciło więcej światła na wzorce używania aromatyzowanych e-papierosów wśród dorosłych waperów w Stanach Zjednoczonych. Badanie, w którym wzięło udział 69 233 uczestników, wykazało, że aromaty inne niż tytoń były najpopularniejszym wyborem wśród użytkowników e-papierosów. W rzeczywistości tylko 2,1% uczestników wskazało tytoń jako najczęściej używany aromat. Najpopularniejszymi aromatami na początku używania e-papierosów były owoce (82,8%), następnie desery/ciasta/pieczywo (68,6%) i cukierki/czekolada/słodycze (52,2%).

Co ciekawe, badanie wykazało również, że te smaki były uważane za najbardziej pomocne w rzucaniu palenia, a smak owocowy był najczęściej używanym smakiem w momencie zaprzestania palenia (83,3%). Rozpowszechnienie używania aromatów tytoniowych było niskie i z czasem uległo dalszemu zmniejszeniu – tylko 7,7% uczestników zgłosiło ich używanie w momencie badania.

Autorzy badania sugerują, że organy regulacyjne powinny brać pod uwagę preferencje smakowe dorosłych konsumentów, zwłaszcza tych, którzy rzucili palenie, przygotowując przepisy dotyczące aromatyzowanych e-papierosów. Badanie to dostarcza dalszych dowodów na to, że dorośli również mają preferencje smakowe i że wybór smaków nie powinien być ograniczany w regulacjach dotyczących e-papierosów.

Odkrycia te są szczególnie istotne, ponieważ aromatyzowane e-papierosy wciąż budzą kontrowersje na całym świecie, a wiele organów regulacyjnych planuje lub już wdraża ograniczenia ze względu na ich atrakcyjność dla dzieci i osób niepełnoletnich. Wnioski sugerują, że decydenci polityczni powinni brać pod uwagę preferencje dorosłych użytkowników e-papierosów, podejmując decyzje dotyczące przepisów dotyczących aromatów e-papierosów.

Zakaz aromatów w e-papierosach stał się niepokojącym trendem wśród decydentów ze względu na obawy dotyczące używania e-papierosów przez młodych ludzi. Niektórzy politycy uważają, że zakaz aromatów pomoże zmniejszyć wskaźnik wapowania wśród młodzieży, jednocześnie zapominając o karaniu dorosłych palaczy i byłych palaczy, którzy używają e-papierosów, aby zamienić je z bardziej szkodliwych papierosów. Niektórzy politycy argumentują również, że zakaz aromatów w e-papierosach pomoże zapobiec uzależnieniu od nikotyny u osób niepalących, zwłaszcza młodych. Co jednak politycy mówią o tym, jak zniechęcać użytkowników do palenia, które jest bardziej szkodliwe dla zdrowia?

Kilka studia Już teraz potwierdzają, że aromaty stanowią ważny element atrakcyjności wapowania dla dorosłych palaczy i że sprawiają, że produkty te są atrakcyjną alternatywą dla mniej przyjemnego palenia. Badania wykazały, że dorośli, którzy używają waporyzatorów smakowych, częściej rzucają palenie niż ci, którzy używają waporyzatorów smakowych. Kryje się za tym prosta logika, jak na przykład… badanie stwierdzono, że aromaty, które nie przywodzą na myśl użytkownikom e-papierosów smaku tytoniu, skuteczniej zniechęcają do sięgania po tradycyjne papierosy.

Po drugie, zakaz aromatów uderzy najbardziej w konsumentów próbujących rzucić palenie, co jest sprzeczne z celami wszelkich organów zdrowia publicznego. Zakaz aromatów miałby nieproporcjonalnie negatywny wpływ na dorosłych, którzy próbują rzucić palenie, potencjalnie zmuszając ich do powrotu do tradycyjnych papierosów lub kupowania na czarnym rynku. W rzeczywistości, studia wykazały, że zakazy dotyczące aromatów sprawiają, że 5 na 10 palaczy e-papierosów powraca do palenia lub korzysta z czarnego rynku.

Po trzecie, zakazy dotyczące aromatów mogłyby doprowadzić do rozkwitu czarnego rynku e-papierosów i produktów nikotynowych. Nielegalny rynek bez kontroli jakości i wieku byłby znacznie bardziej ryzykowny niż rynek regulowany z surowymi standardami. Nie generują one dochodów dla publicznej marihuany i odbierają inwestycje lokalnym firmom. I wreszcie, według… badanie, 45% waperów znalazłoby sposób na zdobycie zakazanego smaku na czarnym rynku lub wróciłoby do palenia.

W związku z tym decydenci powinni wziąć pod uwagę potencjalne negatywne konsekwencje zakazu stosowania aromatów i rozważyć alternatywne środki mające na celu ochronę zdrowia publicznego, przy jednoczesnym zachowaniu korzyści płynących z waporyzacji.