Te lang hebben veel regeringen vastgehouden aan onsuccesvolle antirookmaatregelen en de voor hen liggende revolutie in de volksgezondheid verwaarloosd. Volgens de WHO, Er sterven nog steeds jaarlijks meer dan 8 miljoen mensen direct of indirect aan de gevolgen van roken. De meeste mensen kunnen echter niet direct stoppen. Sommige landen doen het wel beter dan andere als het gaat om stoppen met roken. Het is tijd om van hen te leren.

Wat succesvolle landen onderscheidt van landen die weinig vooruitgang boeken, is hun houding ten opzichte van het verminderen van de schadelijke gevolgen van tabak. Landen met een open aanpak voor schadebeperking en consumentvriendelijke regelgeving voor deze producten hebben de rookcijfers succesvol teruggedrongen. De uitvinding van e-sigaretten, snus, nicotinezakjes en soortgelijke producten heeft al miljoenen levens gered. Ze zijn allemaal minder schadelijk dan roken en elke roker die overstapt op e-sigaretten verdient lof. In plaats daarvan verzetten veel regeringen zich tegen deze levensreddende technologie, wat leidt tot trage vooruitgang in de strijd tegen roken. 

Het meest recente rapport van de World Vapers' Alliance belicht de beste voorbeelden van hoe landen erin geslaagd zijn het aantal rokers terug te dringen. De koplopers op het gebied van tabakschadebeperking zijn het Verenigd Koninkrijk, Zweden, Japan en Nieuw-Zeeland. 

Het Verenigd Koninkrijk is bijvoorbeeld het meest progressieve land als het gaat om vapen. De overheid en de volksgezondheid staan volledig achter vapen als een middel om de schade te beperken, en rokers worden aangemoedigd om over te stappen op dit minder schadelijke alternatief. In het VK is het aantal rokers met meer dan 29% in het afgelopen decennium (toen vapen populair werd). In vergelijking met de EU zijn de rookcijfers in het VK gedaald. twee keer zo snel. Momenteel rookt slechts 12% van de Britten, in tegenstelling tot 23% van de Italianen, 24% van de Duitsers en 28% van de Fransen.

Zweden is een ander, vaak over het hoofd gezien, voorbeeld van een succesvolle bestrijding van roken zonder verboden op bepaalde producten. Het gebruik van snus, e-sigaretten en nicotinezakjes heeft het roken van traditionele sigaretten al overtroffen. Zweden is op weg om het eerste rookvrije land te worden, met een huidig rookpercentage van 5,61 ton. Hoewel de totale nicotineconsumptie in Zweden vergelijkbaar is met die in andere Europese landen, is de sterfte door roken relatief laag. veel lager. 

Deze voorvechters van schadebeperking laten de wereld zien dat schadebeperking werkt, terwijl landen als Australië, Duitsland en Spanje er tegelijkertijd niet in slagen het roken terug te dringen. Deze landen verliezen de strijd tegen roken omdat ze wetenschappelijke feiten en bewijs uit de praktijk weigeren te erkennen. De positieve resultaten van andere landen zouden reden genoeg moeten zijn om hun falende beleid te herzien. Het is tijd dat politici zich aansluiten bij de revolutie van schadebeperking – het is geen fantasie, maar een bewezen feit.

Het volledige rapport is te vinden hier.