Een coalitie van vapers roept het Australische ministerie van Volksgezondheid op om een einde te maken aan de harde aanpak van vapebedrijven en -gebruikers.

In de brief gepubliceerd op woensdag 20 juli 2022, Dampactivisten van over de hele wereld hebben het Australische ministerie van Volksgezondheid opgeroepen om de harde aanpak van legale e-sigarettenbedrijven te stoppen en in plaats daarvan andere regelgevende maatregelen te overwegen. Naast de verwoestende gevolgen voor bedrijven, vreest de coalitie dat de maatregelen consumenten zullen schaden door hen naar de zwarte markt te drijven.

De brief werd openbaar gemaakt nadat eigenaren van vapewinkels in heel West-Australië een kennisgeving van 14 dagen hadden ontvangen van inspecteurs van de gezondheidsdienst van West-Australië om hun activiteiten te staken.

Zeventien consumentenorganisaties voor e-sigaretten wereldwijd ondertekenden de brief ter ondersteuning van de e-sigaretgebruikers in West-Australië.

Michael Landl, directeur van de wereldwijde belangenorganisatie voor e-sigaretten World Vapers' Alliance, zei:

“"Vapen is een reddingslijn geweest voor meer dan 80 miljoen mensen die moeite hadden met stoppen met roken. Het is tot nu toe het meest succesvolle hulpmiddel om te stoppen met roken en is als zodanig erkend in onder andere het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Nieuw-Zeeland. Het sluiten van vapewinkels zal er niet alleen toe leiden dat vapers hun toevlucht zoeken tot de zwarte markt op zoek naar hun favoriete producten, maar zal er ook voor zorgen dat veel rokers niet stoppen met traditionele sigaretten, omdat ze moeite zullen hebben om alternatieven op de markt te vinden. Door de toegang tot hulpmiddelen voor schadebeperking te beperken, terwijl traditionele sigaretten op de markt blijven, zet de overheid van West-Australië de deur open voor een ramp voor de volksgezondheid."”

In de brief aan de heer Mark McGowan, premier van West-Australië, wijzen de 17 organisaties erop dat de clausule in de Tabakswet, die de verkoop van alle vapematerialen en e-liquid verbiedt en waarnaar de gezondheidsinspecteurs verwijzen, niet bestaat. De brief legt ook uit dat het gebrek aan kwalitatief goede producten en begeleiding als gevolg van de sluiting van vapewinkels alleen maar schadelijk is voor consumenten die willen stoppen met roken of dat al hebben gedaan dankzij vapen.

Brian Marlow, campagnedirecteur bij Legalise Vaping Australia, zei:

“"Vapen heeft miljoenen Australiërs geholpen te stoppen met roken, maar zonder toegang tot betrouwbare informatie en kwalitatief goede producten op de markt, lopen veel vapers die dankzij vapen zijn gestopt het risico naar de zwarte markt te vluchten of helemaal terug te vallen op roken. Het huidige beleid om vapewinkels te sluiten brengt de levens van miljoenen West-Australiërs in gevaar en moet onmiddellijk worden aangepakt."”

Ondertekenaars van de brief waarin het ministerie van Volksgezondheid wordt opgeroepen het huidige harde beleid te herzien en na te denken over alternatieve regelgeving om de illegale handel in West-Australië te bestrijden.

EINDE