Il-preliminari li ħareġ dan l-aħħar aġenda Is-COP11 tikkonferma dak li ħafna fil-komunità tat-tnaqqis tal-ħsara mit-tabakk (THR) ilhom jafu: il-Konvenzjoni Qafas tad-WHO dwar il-Kontroll tat-Tabakk (FCTC) għal darb'oħra mhix qed tipprepara għal konverżazzjoni miftuħa u bbażata fuq l-evidenza dwar alternattivi aktar sikuri għan-nikotina. Minflok, il-mod kif hija mfassla l-aġenda jiżvela direzzjoni perikolużament preġudikata u mmexxija mill-ideoloġija għan-negozjati li ġejjin.

Il-Punt 4.5 jgħid:  

“"L-implimentazzjoni ta' miżuri biex jipprevjenu u jnaqqsu l-konsum tat-tabakk, id-dipendenza min-nikotina u l-esponiment għad-duħħan tat-tabakk, u l-protezzjoni ta' dawn il-miżuri minn interessi kummerċjali u interessi oħra tal-industrija tat-tabakk fid-dawl tan-narrattiva tal-industrija tat-tabakk dwar it-'tnaqqis tal-ħsara'"‘

Dan il-lingwaġġ mhuwiex newtrali. Billi jirreferi għat-tnaqqis tal-ħsara bħala parti min-"narrattiva tal-industrija tat-tabakk", b'virgoletti li jitfgħu dubju fuq il-leġittimità tagħha, is-Segretarjat tal-FCTC qed jifformula d-diskussjoni kollha bħala difensiva u avversarja. Dan jimplika li t-tnaqqis tal-ħsara nnifsu huwa strateġija qarrieqa, aktar milli prinċipju tas-saħħa pubblika rikonoxxut u effettiv b'mod wiesa', appoġġjat minn evidenza dejjem tikber u implimentat b'suċċess f'pajjiżi bħall-Iżvezja, ir-Renju Unit, New Zealand, u l-Ġappun.

Aktar ta’ tħassib huwa li l-punt fuq l-aġenda jiddependi fuq l-Artikolu 5.2(b) tal-FCTC bħala l-bażi legali tiegħu—artikolu li ma mhux ma jsemmi l-ebda tnaqqis tal-ħsara. B'dan il-mod, is-Segretarjat jevita d-definizzjoni tal-Konvenzjoni stess dwar il-kontroll tat-tabakk fl-Artikolu 1(d), li tinkludi espliċitament it-tnaqqis tal-ħsara. Dan jidher bħala tentattiv intenzjonat biex jiġu marġinalizzati kemm il-kunċett kif ukoll is-sostenituri globali tiegħu, u potenzjalment jiftaħ il-bieb għal manuvri proċedurali mmirati biex isikket jew titwarrab it-THR fil-COP11.

Mhu sigriet lanqas li l-Artikolu 5.2(b) intuża ħażin qabel biex iġib prodotti ġodda tan-nikotina—bħal vaping u pouches—taħt l-istess qafas restrittiv bħat-tabakk kombustibbli. Dan irriżulta ripetutament fi proposti ta’ politika projbizzjonisti, minkejja l-evidenza globali dejjem tikber li prodotti b’riskju mnaqqas qed jgħinu b’suċċess lin-nies jieqfu jpejpu.

It-tfassil ta' 4.5 jinjora wkoll id-diversità apparenti tal-fehmiet fost id-delegazzjonijiet tal-Partijiet. Fil-COP10, bosta Partijiet—inklużi New Zealand, il-Filippini, l-Armenja, Saint Kitts u Nevis, il-Guyana, u anke l-Awstralja—għamlu kummenti kostruttivi u bbażati fuq l-evidenza li jappoġġjaw jew jinvestigaw il-potenzjal tat-tnaqqis tal-ħsara. Diversi, inkluż Saint Kitts u Nevis, saħansitra pproponew Grupp ta' Ħidma ddedikat għat-THR.

Dik il-proposta hija nieqsa b'mod evidenti mill-aġenda. L-assenza tagħha minkejja li ġiet ippreżentata skont ir-Regola 7(g), li tippermetti lill-Partijiet jipproponu punti, tqajjem tħassib serju dwar it-trasparenza. Għal darb'oħra, jidher li s-Segretarjat qed isawwar b'mod attiv l-ambitu tad-diskussjoni aktar milli jippermetti dibattitu miftuħ.

Billi jifformula l-kwistjoni b'mod ristrett minn lenti difensiva u jankraha f'artiklu mhux xieraq, is-Segretarjat qed jiskoraġġixxi eżattament it-tip ta' impenn ibbażat fuq l-evidenza li l-FCTC għandha tippromwovi. Minflok ma tittratta t-tnaqqis tal-ħsara bħala manuvra tal-industrija b'mala fede, il-komunità globali għandha tuża l-COP11 biex tesplora kif firxa wiesgħa ta' soluzzjonijiet—inklużi prodotti tan-nikotina aktar sikuri—tista' tikkontribwixxi għat-tnaqqis tal-mard u l-mewt relatati mat-tipjip.

Jekk l-FCTC trid terġa' tikseb il-kredibilità tagħha u tkun gwida effettiva fil-kontroll globali tat-tabakk, id-diskussjoni fil-COP11 trid tiġi fformulata mill-ġdid.

L-evidenza ma tiġix f'virgoletti. Il-COP11 trid tirrispetta l-fatti u l-vuċijiet ta' dawk li qed jagħżlu alternattivi aktar sikuri biex jieqfu jpejpu. It-tnaqqis tal-ħsara mhuwiex narrattiva. Hija strateġija li ssalva l-ħajjiet.