Iako se procjenjuje da više od 80 milijuna ljudi diljem svijeta vapeaju — 95% manje štetna alternativa pušenju — Napadi protiv konzumacije nikotina općenito, a posebno protiv vapinga, sve su intenzivniji. Jedan od najčešćih argumenata protiv vapinga temelji se na protivljenju samom nikotinu. Za mnoge aktiviste protiv vapinga ovo je kategorički problem, unatoč svim dokazima koji pokazuju da nikotin nije uzrok bolesti uzrokovanih pušenjem.  

Istraživanje raka u Yorkshireu navodi da “nikotin nije uzrok smrti od pušenja. Nikotin nije kancerogen; nema dokaza da dugotrajna upotreba nikotina sama po sebi povećava rizik od raka” te zaključuje da “šteta od pušenja dolazi od tisuća drugih kemikalija u duhanskom dimu”.” 

Smanjenje broja pušača i omogućavanje brzog i učinkovitog prelaska na manje štetne alternative trebalo bi biti glavni prioritet za agencije javnog zdravstva diljem svijeta. Nažalost, previše ljudi brka konzumaciju nikotina s bolestima uzrokovanim pušenjem i stoga ciljaju na pogrešnog neprijatelja. — nikotin. 

To je posebno neobično s obzirom na to da se nikotin ne smatra problemom u konvencionalnoj nikotinskoj nadomjesnoj terapiji (NRT). Pakiranje letak iz Nicoretteovog inhalatora kaže: “Toksini u cigaretnom dimu poput katrana, olova, cijanida i amonijaka uzrokuju bolesti i smrt povezane s pušenjem, a ne nikotin.” Stoga, zašto bi nikotin trebao biti veći problem kada se konzumira u e-cigaretama?

Ne vidimo istu zabrinutost kod tisuća ljudi ovisnih o nikotinskim inhalatorima ili žvakaćim gumama. Umjesto toga, vidimo upravo suprotno: pušači nisu zadovoljni tradicionalnim metodama prestanka pušenja i stoga traže druge alternative kao sredstvo za prestanak.

Direktor brendova Nicorette i NicoDerm, Scott Yacovino, ispravno navedeno“Znamo da je prestanak [pušenja] vrlo težak, stoga uvijek tražimo načine za poboljšanje i pružanje izvrsnog korisničkog iskustva s našim proizvodima za zamjenu nikotina. Očito je da što je proizvod bolji u pogledu okusa i iskustva, nadamo se da će ljudima biti lakše ustrajati na svom putu prestanka pušenja.”

Isto vrijedi i za konzumiranje nikotina s vapingom. Vaping je dokazan 95% manje štetan od pušenja i više međunarodnih zdravstvenih tijela ga je odobrilo kao sigurniju alternativu. Razlog zašto je vaping učinkovitiji u usporedbi s NRT-om je taj što je ujedno i ugodan. Ljudi su različiti i stoga im trebaju i različiti proizvodi kada pokušavaju prestati pušiti. Za neke djeluju flasteri; za neke djeluje snus; za druge djeluju vaping okusa vanilije-čokolade-keksa. Rat protiv nikotina, kada se vaperi ili konzumira s vrećicama, nema smisla dok nema problema s flasterima ili žvakaćim gumama. 

Nema sumnje da nikotin potiče oslobađanje dopamina i time doprinosi ovisnosti o pušenju. Ipak, to ne može biti jedini razlog zašto toliko ljudi ne uspijeva prestati pušiti. Pretpostavimo da je nikotin jedini razlog ovisnosti o pušenju. U tom slučaju, svaki pušač koji koristi nikotinski flaster mogao bi odmah prestati pušiti. To nije slučaj. Ovisnost pušača temelji se na kombinaciji nikotina i drugih sastojaka duhanskog dima zajedno s uvjetovanim ponašanjem [tzv. 'ritual pušenja'] poput pauze za kavu, procesa udisanja ili čak stavljanja nečega na usne. 

A studija o ovisnosti o e-cigaretama i cigaretama sugerira da je vaping izlaz iz pušenja i na kraju iz konzumacije nikotina: “E-cigarete mogu imati manji potencijal od konvencionalnih cigareta s izgaranjem da izazovu ovisnost, što sugerira da osobe koje prelaze s pušenja na e-cigarete mogu smanjiti svoju ovisnost o nikotinu, kao i zdravstvene rizike.” 

Aktivisti protiv vapinga i donositelji odluka u javnom zdravstvu ne bi smjeli izdvajati samo jednu tvar kada je riječ o ovisnosti. Ovisnost je složenija i ne rješava se ratom protiv nikotina. Nikotin također ne postaje otrov samo zato što se unosi putem vapinga. Kada nikotin nije problem u žvakaćim gumama i flasterima, ne može se smatrati većim problemom kod vapinga. Čudan pristup "nikotin u NRTS-u nije problem, ali je veliki problem kada se vaperi" mora prestati. Aktivisti protiv vapinga ne mogu imati i jedno i drugo: ne postoji Schroedingerov nikotinski paradoks.