An réamhrá a eisíodh le déanaí clár oibre Deimhníonn COP11 an rud atá ar eolas ag go leor i bpobal laghdaithe dochair tobac (THR) le fada an lá: níl Creat-Choinbhinsiún an WHO maidir le Rialú Tobac (FCTC) ag ullmhú arís do chomhrá oscailte, fianaise-bhunaithe ar roghanna malartacha nicitín níos sábháilte. Ina áit sin, nochtann an chaoi a bhfuil an clár oibre frámaithe treo atá claonta go contúirteach agus atá dírithe ar idé-eolaíocht do na caibidlíochtaí atá le teacht.

Seo a leanas mír 4.5:  

“"Cur i bhfeidhm bearta chun tomhaltas tobac, andúil nicitín agus nochtadh do dheatach tobac a chosc agus a laghdú, agus cosaint na mbeart sin ó leasanna tráchtála agus leasanna dílsithe eile thionscal an tobac i bhfianaise insint an tionscail tobac maidir le 'laghdú díobhála.'"‘

Níl an teanga seo neodrach. Trí thagairt a dhéanamh do laghdú díobhála mar chuid de “scéal an tionscail tobac”, le comharthaí athfhriotail a chuireann amhras ar a dhlisteanacht, tá Rúnaíocht an FCTC ag réamhfhrámú an phlé ar fad mar rud cosantach agus naimhdeach. Tugann sé le fios gur straitéis mheabhlaireachta í laghdú díobhála féin, seachas prionsabal sláinte poiblí atá aitheanta go forleathan agus éifeachtach, a bhfuil fianaise mhéadaitheach mar thaca leis agus atá curtha i bhfeidhm go rathúil i dtíortha cosúil leis an tSualainn, an Ríocht Aontaithe, an Nua-Shéalainn, agus an tSeapáin.

Is mó fós imní ná go bhfuil an pointe clár oibre ag brath ar Airteagal 5.2(b) den FCTC mar a bhunús dlíthiúil—airteagal nach ndéanann ní gan trácht ar laghdú díobhála ar chor ar bith. Trí sin a dhéanamh, seachnaíonn an Rúnaíocht sainmhíniú an Choinbhinsiúin féin ar rialú tobac in Airteagal 1(d), a chuimsíonn laghdú díobhála go sainráite. Is cosúil gur iarracht d'aon ghnó é seo chun an coincheap agus a lucht tacaíochta domhanda a imeallú, agus d'fhéadfadh sé an doras a oscailt do chlaonadh nós imeachta atá dírithe ar rialú tobac a chur ina thost nó a chur ar leataobh ag COP11.

Ní rúndiamhair ar bith é ach an oiread gur mí-úsáideadh Airteagal 5.2(b) roimhe seo chun táirgí nicitín nua - cosúil le galú agus málaí - a thabhairt faoin gcreat sriantach céanna le tobac indóite. Mar thoradh air seo arís agus arís eile, tá tograí beartais toirmiscthe ann, in ainneoin fianaise dhomhanda atá ag méadú go bhfuil táirgí laghdaithe riosca ag cabhrú le daoine scor de chaitheamh tobac go rathúil.

Ní thugann frámaíocht 4.5 aird ar an éagsúlacht dealraitheach tuairimí i measc thoscaireachtaí na bPáirtithe. Ag COP10, rinne roinnt Páirtithe—lena n-áirítear an Nua-Shéalainn, na hOileáin Fhilipíneacha, an Airméin, San Críostóir-Nimheas, an Ghuáin, agus fiú an Astráil—barúlacha cuiditheacha, bunaithe ar fhianaise ag tacú le cumas laghdú díobhála nó ag fiosrú an acmhainneachta sin. Mhol roinnt acu, San Críostóir-Nimheas ina measc, Grúpa Oibre atá tiomnaithe do laghdú díobhála fiú.

Tá an togra sin as láthair go soiléir ón gclár oibre. Cé gur cuireadh faoi bhráid na Comhairle é faoi Riail 7(g), a cheadaíonn do Pháirtithe míreanna a mholadh, tagann imní thromchúiseach chun cinn faoi thrédhearcacht. Arís eile, is cosúil go bhfuil an Rúnaíocht ag múnlú raon feidhme an phlé go gníomhach seachas díospóireacht oscailte a chumasú.

Trí an cheist a chur i láthair go cúng trí lionsa cosantach agus í a chur i bhfolach in alt míchuí, tá an Rúnaíocht ag díspreagadh an cineál rannpháirtíochta fianaise-bhunaithe ba chóir don FCTC a chur chun cinn. Seachas laghdú díobhála a chóireáil mar chleas tionscail mí-mhacánta, ba chóir don phobal domhanda COP11 a úsáid chun iniúchadh a dhéanamh ar an gcaoi a bhféadfadh raon leathan réiteach - lena n-áirítear táirgí nicitín níos sábháilte - cur le galair agus básanna a bhaineann le caitheamh tobac a laghdú.

Más mian leis an FCTC a chreidiúnacht a fháil ar ais agus a bheith ina threoir éifeachtach i rialú tobac ar fud an domhain, ní mór an plé ag COP11 a athfhrámú.

Ní thagann fianaise idir chomharthaí athfhriotail. Caithfidh COP11 urraim a thabhairt do na fíricí agus do ghlórtha na ndaoine atá ag roghnú roghanna níos sábháilte chun éirí as caitheamh tobac. Ní scéal é laghdú díobhála. Is straitéis tarrthála beatha í.