Vaping is often mistakenly believed to be as harmful as smoking. However, while vaping is not completely risk-free, it poses significantly lower risks than smoking – 95% lower according to Public Health England. 

Combustion cigarettes release thousands of chemicals, including up to 70 carcinogens and other toxins like tar and carbon monoxide. Due to the lack of combustion and the differences in ingredients, most of these harmful chemicals are not present in the vapour of electronic cigarettes, making nicotine consumption much less harmful and lowering the risks of smoking-induced illnesses like cancer, lung disease, heart disease, and stroke.

Evidence has shown that vaping is one of the most effective ways to quit smoking, and more effective than traditional nicotine replacement therapies like nicotine patches or gums. They can even help reduce nicotine dependence thanks to the possibility to adjust nicotine concentration levels. Smokers find it an attractive alternative because of the similar action of putting a cigarette in the mouth and the similar sensation of feeling the smoke in the throat.

Smoking-related illnesses and deaths are caused by the harmful ingredients in traditional cigarettes and the toxins liberated during combustion, not by nicotine. 

Nicotine is an addictive substance, but it is relatively harmless to health and does not increase the risks of severe illness or mortality. As we know, nicotine is not a problem in conventional nicotine replacement therapies. Therefore it cannot be a bigger problem in vaping.

EVALI is linked to illicit THC vape products containing vitamin E acetate, while popcorn lung is caused by diacetyl. Both substances are banned as e-liquid ingredients and cannot be found in legal vaping products.

E-cigarette vapour and cigarette smoke are considerably different. Smoke results from cigarette combustion, which releases thousands of harmful chemicals, some of them carcinogenic, while vape aerosol results from the heating of e-liquids, which contain common food ingredients that are safe to ingest.

Research shows that those near a vaper inhale 100 times less nicotine than a passive smoker, ruling out the existence of the passive vaper.

En muchos países, los fumadores diarios se encuentran en sus niveles más bajos registrados. Se ha acreditado que el vapeo ayuda a las personas a dejar de fumar, y los estudios muestran que es dos veces más efectivo que la terapia de reemplazo de nicotina. La afirmación de la puerta de entrada no está respaldada por evidencia, ya que solo el 1,5% de los no fumadores [en el Reino Unido] actualmente vapean y las tasas de tabaquismo siguen cayendo. La muy respetada ONG de salud Cochrane y varias agencias de salud recomiendan vapear como un medio para dejar de fumar debido a su efectividad.

Los críticos que buscan prohibir los sabores de vapeo afirman que solo los usan menores y sirven como una puerta de entrada para fumar. Sin embargo, los sabores están diseñados principalmente para que los adultos dejen de fumar enmascarando el sabor del tabaco. De hecho, más de dos tercios de los vapeadores usan regularmente sabores que no son de tabaco. Los sabores no solo ayudan a los fumadores a dejar de fumar, sino que también reducen la probabilidad de recaída. La Escuela de Salud Pública de Yale informa que los dispositivos de vapeo con sabor aumentan las probabilidades de que los adultos dejen de fumar en un 230 %. Prohibir los sabores podría hacer que la mitad de los vapeadores vuelvan a fumar o al mercado negro.

La restricción del vapeo basada en el reclamo de una epidemia juvenil no está respaldada por evidencia y en la mayoría de los países ya es ilegal que los menores de edad vapeen. Los estudios muestran que el tabaquismo juvenil ha disminuido en los EE. UU., Alemania y el Reino Unido desde que el uso de cigarrillos electrónicos comenzó a aumentar. Es más probable que los factores ambientales, como los hábitos de fumar de los padres y la predisposición genética, lleven a los niños a vapear o fumar. La evidencia sugiere que el vapeo puede desviar a los jóvenes de alto riesgo de fumar, y la mayoría de los adolescentes intentan vapear después de haber comenzado a fumar. Una revisión de quince estudios en 2019 no encontró evidencia de un verdadero efecto de puerta de enlace en los jóvenes. 

Los aumentos de impuestos sobre los productos de vapeo llevan a los vapeadores a cambiar a los cigarrillos, especialmente entre los adultos jóvenes. Esto, a su vez, daña la salud pública. Se recomienda una tributación basada en el riesgo, con impuestos más bajos sobre productos menos nocivos, para alentar a los fumadores a cambiar. Restringir el acceso a productos de vapeo a través de precios altos tiene consecuencias no deseadas, ya que los usuarios recurren al mercado negro o fuman. Los productos del mercado negro no regulados son más dañinos, ya que no cumplen con las normas de seguridad, lo que representa un riesgo para los usuarios y la salud pública.

A pesar de los conceptos erróneos, el vapeo no está exento de pruebas. El Royal College of Physicians estima que su riesgo a largo plazo es del 5% del de fumar. Los productos químicos en el vapeo se investigan ampliamente, y se producen significativamente menos productos químicos dañinos que fumar. Los informes de efectos adversos son raros y muchos estudios de modelos muestran un beneficio neto para la salud pública. 82 millones de personas usan productos de vapeo sin efectos secundarios graves. Cambiar al vapeo ha mejorado el asma, la EPOC, la función pulmonar y los marcadores cardiovasculares.