Αν μου λέγατε πριν από 10 χρόνια, όταν ξεκίνησα να εργάζομαι σε αυτόν τον κλάδο, ότι ο αγώνας για να διατηρηθούν αυτές οι επιλογές διαθέσιμες σε ενήλικες καταναλωτές που εξαρτώνται από αυτές θα ήταν τόσο δύσκολος, δεν θα σας πίστευα ποτέ. Αλλά να 'μαι εδώ, το 2023, διαβάζοντας το βιβλίο του Brian King. τελευταίο άρθρο, αναρωτιέστε πώς φτάσαμε ως εδώ; 

Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι καταναλωτές και οι ιδιοκτήτες μικρών καταστημάτων ατμίσματος εδώ στις ΗΠΑ είναι αντίθετοι με τους κανονισμούς. Αυτό απλά δεν είναι αλήθεια. Αυτό που θέλουμε είναι δίκαιη ρύθμιση, σαφή καθοδήγηση και μια πορεία για τις μικρές επιχειρήσεις. 

Αυτές οι τελευταίες δηλώσεις μου δίνουν ελάχιστες ελπίδες ότι ο FDA θα εξετάσει ποτέ κάποια από αυτές τις επιλογές, πόσο μάλλον να αναγνωρίσει τους ενήλικες καπνιστές που έχουν στραφεί στο άτμισμα.

Όπως αναμενόταν, ο Κινγκ επαινεί τον εαυτό του για την πρότασή του για την απαγόρευση των τσιγάρων μενθόλης και των αρωματισμένων πούρων, την γελοία ιδέα ότι τα τσιγάρα χαμηλής νικοτίνης θα σώσουν ζωές καπνιστών και τις ’βραβευμένες εκστρατείες εκπαίδευσης για τον καπνό“ όπως το The Real Cost. 

Στη συνέχεια, ισχυρίστηκε ότι η επιστήμη πρωτοστατεί στη λήψη αποφάσεων του FDA, δηλώνοντας: “Η επιστήμη είναι κεντρικής σημασίας για την ενημέρωση της λήψης αποφάσεων σχετικά με τη ρύθμιση του καπνού. Ως επιστήμονας στην εκπαίδευση, είμαι ιδιαίτερα ευαισθητοποιημένος στη ζωτική σημασία της διασφάλισης ότι συλλέγουμε και χρησιμοποιούμε τα καλύτερα διαθέσιμα επιστημονικά στοιχεία, καθώς και της κοινοποίησης των ευρημάτων μας και της συνεργασίας με την επιστημονική κοινότητα για τη συλλογική προώθηση της ισότητας στην υγεία.”

Σε κάθε εταιρεία που υπέβαλε PMTA, γνωρίζουμε πολύ καλά ότι αυτή η δήλωση είναι γελοία και ειλικρινά προσβλητική.

Αλλά το πιο προσβλητικό μέρος αυτής της δήλωσης από τον King είναι η παντελής έλλειψη αναγνώρισης για τους ενήλικες καπνιστές που έχουν στραφεί στο άτμισμα. Σχεδόν σαν να μην νοιάζονται καθόλου για εμάς. 

Ο Κινγκ έχει επανειλημμένα αρνηθεί στους καταναλωτές και στη μικρή βιομηχανία ατμίσματος ένα ανοιχτό φόρουμ για να αντιμετωπίσουν ανησυχίες και να θέσουν ερωτήσεις. Ωστόσο, έχει κάνει τέτοιου είδους συζητήσεις με ομάδες που είναι κατά του ατμίσματος, όπως η Ο Ρόμπιν Κόβαλ της πρωτοβουλίας «αλήθειας». Μας αφήνει με την αίσθηση ότι οι φωνές μας δεν θα ακουστούν ποτέ.

Δεν θα σταματήσουμε ποτέ να αγωνιζόμαστε για το δικαίωμά μας στη μείωση της βλάβης και ελπίζουμε ειλικρινά ότι το 2023 θα μας φέρει σαφήνεια και ανοιχτή επικοινωνία προτού προκληθεί μεγαλύτερη ζημιά σε αυτόν τον ήδη προβληματικό κλάδο.