Senare i \u00e5r kommer ledare fr\u00e5n hela v\u00e4rlden att m\u00f6tas i Gen\u00e8ve vid COP11, en stor sammankomst som organiseras av V\u00e4rldsh\u00e4lsoorganisationen (WHO) f\u00f6r att utforma tobakspolitiken. \u00c4ven om m\u00e5let \u00e4r att minska sjukdomar och d\u00f6dsfall till f\u00f6ljd av r\u00f6kning, hotar den nuvarande strategin att f\u00f6rbise ett av de b\u00e4sta verktygen vi har \u2013 skademinskning.<\/p>\n
Skademinskning \u00e4r ett enkelt men humant koncept: ist\u00e4llet f\u00f6r att bara s\u00e4ga \u00e5t folk att sluta r\u00f6ka \u2013 en utmaning som \u00e4r otroligt sv\u00e5r och f\u00f6r m\u00e5nga helt enkelt om\u00f6jlig \u2013 m\u00e5ste vi erbjuda fler alternativ.<\/p>\n
R\u00f6kare f\u00f6rtj\u00e4nar tillg\u00e5ng till mindre skadliga alternativ som vaping, nikotinp\u00e5sar och produkter som inte br\u00e4nns upp. Vetenskapen har visat att dessa produkter \u00e4r betydligt mindre skadliga \u00e4n traditionella cigaretter. De involverar inte f\u00f6rbr\u00e4nning, vilket \u00e4r det som producerar den giftiga r\u00f6k som orsakar cancer, hj\u00e4rtsjukdomar och andra d\u00f6dliga sjukdomar. Att ta bort r\u00f6ken tar bort det mesta av skadan.<\/p>\n
Runt om i v\u00e4rlden har miljontals f\u00f6re detta r\u00f6kare redan lyckats sluta genom att byta till dessa alternativ. L\u00e4nder som har lyssnat p\u00e5 bevisen, som Sverige, Storbritannien och Nya Zeeland, har sett snabba minskningar av r\u00f6kningssiffrorna. Deras hemlighet? Att ge m\u00e4nniskor s\u00e4krare val \u2013 verkliga, praktiska alternativ till cigaretter \u2013 snarare \u00e4n att insistera p\u00e5 en "allt eller inget"-strategi. \u00c4nd\u00e5 f\u00f6rs\u00f6ker agendan vid COP11, ist\u00e4llet f\u00f6r att v\u00e4lkomna dessa framsteg, avf\u00e4rda skademinskning som bara en "ber\u00e4ttelse" och ignorera b\u00e5de vetenskapen och de liv som f\u00f6r\u00e4ndras av s\u00e4krare produkter.<\/p>\n
\u00c4nnu mer frustrerande \u00e4r hur mindre l\u00e4nder som Trinidad och Tobago ofta ignoreras i dessa internationella diskussioner, i skuggan av det starka inflytandet fr\u00e5n rika givare som Michael Bloomberg. Men Trinidad och Tobago \u00e4r mycket viktigare \u00e4n n\u00e5gons ego. Nationen b\u00f6r v\u00e4gra att bli \u00e5sidosatt och insistera p\u00e5 att dess r\u00f6st h\u00f6rs tydligt och starkt.<\/p>\n
Nu \u00e4r det dags f\u00f6r Trinidad och Tobago att visa verkligt ledarskap. Delegationen b\u00f6r kraftfullt uttala sig f\u00f6r evidensbaserad politik och f\u00f6rsvara r\u00e4tten till s\u00e4krare alternativ. Ist\u00e4llet f\u00f6r att l\u00e5ta ideologiska partiskheter dominera kan de kr\u00e4va en \u00f6ppen och konstruktiv dialog som inkluderar alla verktyg som beh\u00f6vs f\u00f6r att minska r\u00f6kning.<\/p>\n
Genom att st\u00e5 upp f\u00f6r skademinskning skulle Trinidad och Tobago inte bara fr\u00e4mja sin egen folkh\u00e4lsa utan ocks\u00e5 f\u00f6reg\u00e5 med gott exempel f\u00f6r andra sm\u00e5 och medelstora l\u00e4nder som ofta f\u00f6rbises i dessa f\u00f6rhandlingar. Att f\u00f6respr\u00e5ka transparens, avvisa generella f\u00f6rbud mot s\u00e4krare produkter och insistera p\u00e5 att konsumenterna ska f\u00e5 en plats vid f\u00f6rhandlingsbordet \u00e4r avg\u00f6rande steg fram\u00e5t.<\/p>\n
Att minska tobaksskador \u00e4r inte ett knep eller en ber\u00e4ttelse; det \u00e4r en livr\u00e4ddande strategi. Trinidad och Tobago har makten och ansvaret att vara en r\u00f6st f\u00f6r vetenskap, r\u00e4ttvisa och framsteg vid COP11. V\u00e4rlden tittar p\u00e5. Det \u00e4r dags att s\u00e4ga ifr\u00e5n.<\/p>\n