I takt med att fler människor väljer vaping som ett alternativ till rökning har diskussioner kring reglering och beskattning av vaping blivit heta frågor världen över, och Sydafrika är inget undantag. Ett vanligt ämne är idén att höja skatterna på vapingprodukter.

Även om avsikten kan vara att ta itu med folkhälsoproblem och generera statliga intäkter, är det viktigt att kritiskt granska de potentiella fallgroparna med ett sådant drag.

I en nyligen genomförd debattartikel publicerad i Samtalet, Professorerna Nicole Vellios och Corne van Walbeek uttryckte reservationer mot den sydafrikanska regeringens rådande skatteförslag. I artikeln förespråkar de en minimipunktskatt på alla vapingprodukter och att punktskatten på e-cigaretter höjs med inflationstakten, plus en i förväg aviserad ytterligare procentsats.

Oavsiktliga konsekvenser

En automatisk ytterligare skattehöjning skulle oavsiktligt driva vägplockare tillbaka till rökning eller in på den oreglerade illegala marknaden. För dem som framgångsrikt har slutat röka genom vägplockning kan höjda skatter innebära en ekonomisk börda som driver dem tillbaka till rökning.

Sådana oavsiktliga konsekvenser kan förvärra rökningsrelaterade hälsoproblem och hindra övergripande folkhälsomål.

Det finns gott om bevis att vaping och cigaretter är ersättningsprodukter. Å ena sidan är detta positivt, eftersom vaping har visat sig vara betydligt mindre skadligt än rökning. Konsumenter som väljer det mindre skadliga ersättningsmedlet är något att fira. Å andra sidan, eftersom dessa är ersättningsprodukter, kan vi rimligen förvänta oss att strängare regleringar och Skattehöjningar på vapingprodukter kommer att leda till högre rökningssiffror.

Läs hela texten här