Napisane przez Josepha Magero

Rzecznicy zdrowia publicznego w Kenii zwrócili się do Ministerstwa Zdrowia, wyrażając obawy, że proponowane graficzne ostrzeżenia zdrowotne dotyczące zamienników nikotyny są mylące i zniechęcą palaczy do sięgania po produkty potencjalnie ratujące życie.

W Kenii zaproponowano liczne ostrzeżenia dotyczące e-papierosów i saszetek nikotynowych bez tytoniu. Ostrzeżenia te mylnie twierdzą, że produkty te “nie stanowią bezpiecznej alternatywy dla papierosów” i powodują “raka jamy ustnej”.”

Inne ostrzeżenia dotyczące e-papierosów brzmią: “Ostrzeżenie: palenie tytoniu zabija”,” Pomimo że e-papierosy nie zawierają tytoniu. Ostrzeżeniom tym towarzyszą przesadnie makabryczne obrazy, które nie odzwierciedlają w pełni ryzyka związanego z używaniem tych produktów.

Przepisy muszą być oparte na faktach i odzwierciedlać wiedzę naukową dotyczącą danego produktu, a ryzyko z nim związane musi być również naukowo udowodnione. Beztytoniowe produkty nikotynowe bezdymne nie powinny mieć graficznych ostrzeżeń zdrowotnych, ponieważ plasuje to je w tej samej kategorii ryzyka, co tradycyjne papierosy i wyroby tytoniowe.

Jakie są dowody na to, że produkty nikotynowe bez tytoniu są bezpieczniejszą alternatywą?

Powszechnie uważa się, że to tysiące substancji chemicznych zawartych w dymie tytoniowym sprawia, że palenie jest tak niebezpieczne.

W przypadku e-papierosów i doustnych saszetek nikotynowych nie dochodzi do spalania, co oznacza, że osoby, które całkowicie zrezygnowały z palenia na rzecz waporyzacji lub saszetek, mają znacznie mniejsze narażenie na toksyny związane z rakiem, chorobami serca i udarem mózgu.

Produkty nikotynowe bez tytoniu nie są całkowicie wolne od ryzyka, ale są znacznie mniej szkodliwe niż palenie. Nikotyna od dziesięcioleci jest uważana za skuteczne narzędzie pomagające rzucić palenie. Znajduje się ona na liście podstawowych leków Światowej Organizacji Zdrowia w postaci nikotynowej terapii zastępczej, takiej jak plastry, gumy do żucia i spraye.

Co się stanie, jeśli propozycje dotyczące drastycznych ostrzeżeń zdrowotnych nie zostaną zmienione?

Obawa polega na tym, że obecne propozycje umieszczania graficznych ostrzeżeń zdrowotnych na produktach nikotynowych bez tytoniu wprowadzą palaczy w błąd co do ryzyka związanego z alternatywnymi produktami nikotynowymi i zniechęcą ich do zmiany. Jeśli tak się stanie, szansa na uratowanie życia palaczy zostanie utracona. Jak wyjaśniło World Vapers' Alliance w swoim raporcie: list otwarty Ministerstwo Zdrowia stwierdziło, że drastyczne ostrzeżenia zdrowotne zagrażają działaniom mającym na celu rzucenie palenia podejmowanym w ostatnich latach w Kenii, zniechęcając palaczy do zmiany nawyków i sprawiając, że ci, którym się to udało, uważają, że ich wysiłki są bezwartościowe i mogą wrócić do palenia tradycyjnych papierosów, narażając się na takie samo ryzyko. 

Royal College of Physicians ostrzega przed łączeniem bezpieczniejszych alternatyw, takich jak plastry i gumy do żucia, z produktami tytoniowymi w komunikacji ryzyka, ze względu na ich istotną rolę jako narzędzia wspomagającego rzucanie palenia – dokładnie to samo robi Ministerstwo Zdrowia Kenii w swoich obecnych propozycjach.