Het was een belangrijke week voor de wereldwijde vermindering van de schade door tabaksgebruik. Voorvechters hebben zich ingezet: ze spraken tijdens hoorzittingen, publiceerden scherpe blogs en bestreden stigmatisering waar dat het meest nodig was.

Eerst Zuid-Afrika. Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, nam deel aan een belangrijke hoorzitting georganiseerd door het Zuid-Afrikaanse parlement. Naast het Lesedi Black Business Forum leverde WVA deskundige input over de controversiële wet op de controle op tabak en elektronische afgiftesystemen. De boodschap was duidelijk: slimme, op bewijs gebaseerde regelgeving moet de toegang tot veiligere alternatieven beschermen, niet blokkeren. (Bekijk het volledige verslag in de X-thread van WVA.)

Ondertussen publiceerde Joseph Magero van de Campaign for Safer Alternatives (CASA) een scherpe waarschuwing in zijn laatste blog. Hij legt uit hoe strenge of slecht gehandhaafde regelgeving voor vapes in Afrika averechts kan werken en ervoor kan zorgen dat producten in de illegaliteit verdwijnen in plaats van de volksgezondheid te verbeteren:

“"Hoewel beleidsmakers vaak handelen met de intentie om de volksgezondheid, en dan met name de jeugd, te beschermen tegen de onbekende factoren van nieuwe nicotine-afgiftesystemen, kunnen de onbedoelde gevolgen van strenge, verkeerd afgestemde of slecht gehandhaafde regelgeving de deur openzetten voor zwarte marktactiviteiten."”

Een andere must-read is Maria Papaoioannoy's artikel in Filter Tijdschrift. Ze onderzoekt hoe het stigma rond nicotinegebruik zich manifesteert in zorgsystemen en mensen schaadt die proberen hun gezondheid te verbeteren door over te stappen op veiligere producten. Haar artikel combineert scherpe analyse met een persoonlijk perspectief dat ons eraan herinnert wat er op het spel staat.

Ten slotte vestigt Allison Boughner de aandacht op de documentaire Jij Niet doen Weten Nicotine, wat een belangrijke vraag oproept: Zullen de wereld ooit zorg over volwassenen WHO gebruik nicotine? In haar blog, reflecteert ze op de boodschap van de film en de aanhoudende blinde vlek op het gebied van de volksgezondheid als het gaat om volwassen gebruikers.

Van hoorzittingen tot aangrijpende blogs: de THR-beweging wint aan populariteit en de boodschap wordt steeds luider: schadebeperking redt levens.