De Europese Commissie heeft onlangs een rapport gepubliceerd. Veilig Harten Plan Het belooft de cardiovasculaire problemen in Europa aan te pakken. In plaats van schadebeperking in te zetten als preventiemiddel en hulpmiddel bij het stoppen met roken, wijst het programma veiligere nicotineproducten aan als onderdeel van het probleem in plaats van de oplossing. Deze omissie garandeert mislukking.

Roken blijft een belangrijke oorzaak van hart- en vaatziekten, maar de EU rookpercentages zijn nauwelijks veranderd en zijn sinds 2021 slechts met één procentpunt gedaald. In het huidige tempo verschuift de doelstelling van 5 procent voor 2040 naar 2100, 60 jaar te laat.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, zei:

“Het Safe Hearts Plan schiet tekort voor rokers doordat het de schadebeperking volledig negeert en vapen en e-sigaretten beschouwt als een opstapje naar verslaving in plaats van als hulpmiddelen om te stoppen met roken. Landen zoals Zweden hebben de rooktrend omgekeerd en de cardiovasculaire gezondheid verbeterd met minder schadelijke alternatieven, in plaats van die alternatieven aan te vallen, die juist onderdeel van de oplossing zouden moeten zijn. Dit is een gemiste kans. Nu moet de herziening van de TPD op zijn minst schadebeperking en risicogebaseerde regelgeving als hoekstenen hanteren, anders zal de EU nooit rookvrij worden."

Het Safe Hearts Plan omvat de toezegging van de Commissie om de herziening van de Tabaksproductenrichtlijn te versnellen. Maar zonder risicogebaseerde regels en belastingen dreigt men dezelfde fouten uit het verleden te herhalen.

Met vapen, snus en nicotinezakjes, Zweden staat op het punt om 15 jaar eerder dan gepland 's werelds eerste rookvrije land te worden. Tsjechië verlaagde het aantal rokers in drie jaar tijd met 23 procent door middel van pragmatisch beleid. Griekenland wist het aantal rokers met 14 procent te verminderen door schadebeperking te stimuleren. De Europese Commissie negeert deze lessen.

De World Vapers' Alliance dringt er daarom bij de Europarlementariërs en de lidstaten op aan om te streven naar wetenschappelijk onderbouwde, consumentvriendelijke nicotinewetgeving met eerlijke belastingen die de werkelijke risico's weerspiegelen. Alleen dan kan Europa het succes van Zweden evenaren en de doelstellingen voor een rookvrij Europa bereiken.