Nu de onderhandelingen op de COP11 hun vijfde dag ingaan, wordt het steeds duidelijker dat de grootste conflicten binnen de EU zelf plaatsvinden.

Volgens een rapport van Euractiv, hebben verschillende EU-landen de Europese Commissie en het Deense COP-voorzitterschap ervan beschuldigd proberen verboden op vapen en andere veiligere nicotine-alternatieven via de achterdeur door te voeren“ in Genève, ondanks een formele overeenkomst dat de EU geen wereldwijd standpunt over dergelijke verboden zou innemen.

De druk lijkt zich vooral te concentreren rond Artikel 4.5 van de COP11-agenda, waarin landen worden aangemoedigd om strengere regelgeving of een verbod op tabak, e-sigaretten en nieuwe nicotineproducten in te voeren. De Commissie zou de EU-landen ertoe aanzetten een ambitieuzer standpunt in te nemen, terwijl Italië, Griekenland en Polen zich hiertegen verzetten. en opkomen voor nationale bevoegdheid, proportionaliteit en de noodzaak om beslissingen op bewijs te baseren.

Deze interne kloof binnen de EU is een belangrijke ontwikkeling. Het laat zien dat niet alle EU-landen bereid zijn de door de WHO geleide prohibitionistische strategieën te volgen, vooral wanneer die strategieën de lokale realiteit en wetenschappelijk bewijs negeren.

Deze strijd gaat niet alleen over COP11. Het is een voorproefje van wat de EU gaat doen nu ze de Tabaksaccijnsrichtlijn (TED) en de Tabaksproductenrichtlijn (TPD) gaat herzien. Als de Europese Commissie bereid is de interne consensus te negeren en internationaal verboden door te voeren, wat kunnen we dan verwachten achter gesloten deuren in Brussel?

Lidstaten zullen waakzaam moeten blijven. De TED- en TPD-evaluaties zullen de nicotineregulering in Europa de komende jaren vormgeven – en de druk om zich aan te sluiten bij de WHO-achtige verboden zal alleen maar toenemen. COP11 heeft laten zien hoe sommige instellingen bereid zijn democratie en overeenstemming te omzeilen om ideologie te volgen. Hetzelfde zou op EU-niveau kunnen gebeuren, tenzij er sprake is van transparantie, wetenschappelijke controle en leiderschap van de lidstaten.

Op een conferentie die al geschokt was door groeiende onenigheid, bevestigt deze laatste episode dat het verzet reëel is – en nog steeds groeit. Niet alleen spreken landen als Nieuw-Zeeland zich openlijk uit voor schadebeperking, maar nu weigeren ook de EU-lidstaten zich te laten verpletteren door ideologische standpunten uit Brussel en Genève.

COP11 legt de scheuren in het wereldwijde anti-nicotinehandboek bloot en de legitimiteitscrisis die momenteel ontstaat bij de instellingen die dit handboek promoten.

Hier vindt u meer achtergrondinformatie.