Leden van de World Vapers' Alliance (WVA) hebben een gezamenlijke brief geschreven aan de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarin ze de organisatie oproepen om "de realiteit onder ogen te zien", en wijzen erop dat tabaksproducten levens redden. De 31 consumentenorganisaties die wereldwijd miljoenen vapers vertegenwoordigen, bundelen hun krachten om te eisen dat de WHO haar oorlog tegen vapen en andere alternatieven voor roken beëindigt.De groepen dringen erop aan dat de WHO zich richt op het nakomen van haar belofte om de schade van roken te verminderen.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, een van de organisaties achter de oproep, zei: "De WHO heeft de kans om roken voorgoed te verslaan, maar in plaats daarvan kiezen ze ervoor om hun wapens te richten op vapen en andere hulpmiddelen die de schade van tabak kunnen verminderen. De WHO negeert routinematig de overvloed aan wetenschappelijk bewijs dat wijst op de voordelen van deze producten en de ervaringen uit de eerste hand van miljoenen burgers die voorgoed zijn gestopt met roken. Het beperken of verbieden van toegang tot vapen, nicotinezakjes, snus en andere producten zal niets anders doen dan levens kosten. Miljoenen levens zouden gered kunnen worden als de WHO het echt serieus zou nemen met het verslaan van roken."

2021 is een cruciaal jaar voor het wereldwijde volksgezondheidsbeleid. De wereldwijde Conference of Parties (COP 9) vindt plaats in november. Deze conferentie zal de richting bepalen voor antirook- en vapingbeleid wereldwijd.

Volgens de WVA is een van de belangrijkste problemen met betrekking tot COP9 dat het protocol van het Kaderverdrag inzake tabaksontmoediging (FCTC) de kerndoelstelling van het terugdringen van roken uit het oog is verloren en zich in plaats daarvan lijkt te richten op het bestrijden van de toegang tot minder schadelijke alternatieven.

“Wereldwijd zouden 200 miljoen levens gered kunnen worden, maar zoals het er nu voorstaat lijkt het erop dat COP9 weer een anti-wetenschappelijke en anti-consumenten WHO-charade zal worden. Het is tijd om de FCTC-belofte voor tabaksschadebeperking daadwerkelijk na te komen door schadebeperkende producten te onderschrijven,” concludeert Michael Landl.

In de gezamenlijke brief staat: “wij eisen het recht op gelijkheid en het recht om deel te nemen aan vergaderingen, bijeenkomsten en openbaar beleid op een manier die analoog is aan die van verschillende antirookorganisaties, vertegenwoordigers van farmaceutische bedrijven of niet-gouvernementele instellingen van verschillende aard (zoals die van miljardair-filantropen of die hun ideologie gehoorzamen met een chequeboek), die in de Momenteel en exclusief zijn zij al vertegenwoordigd in uw instelling.”

Vervolgens worden nog drie andere eisen gesteld:

1. Wij eisen dat ze stoppen met de vervolging en het in diskrediet brengen van organisaties die opkomen voor het verminderen van de schade door roken.
2. Wij eisen dat de Wereldgezondheidsorganisatie een directe dialoog met meerdere belanghebbenden op gang brengt en de vorming van allianties bevordert binnen het kader van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van Agenda 2030.
3. Wij eisen dat de WHO stopt met de maatregelen die zij de facto heeft opgelegd om de opening van het debat over nieuwe strategieën, ondersteund door wetenschappelijk bewijs, om tabaksgebruik onder volwassenen wereldwijd aan te pakken, te verbieden.