Mede-vapers! Ik ben Alberto en in deze blog vertel ik jullie over mijn recente ervaring in Peru, een land waar een nieuwe regelgeving voor e-sigaretten wordt besproken. Deze regelgeving zou honderdduizenden levens kunnen redden en zou als referentie kunnen dienen voor andere landen in de regio.

Vorige week had ik de gelegenheid om Lima te bezoeken als beleidsmanager van de World Vapers' Alliance en om met een aantal Peruaanse congresleden te spreken over de regulering van minder schadelijke nicotineproducten die miljoenen mensen wereldwijd al hebben gebruikt om te stoppen met roken. Mijn missie: pleiten voor een gedifferentieerde regelgeving die de potentie van deze producten om de volksgezondheid te verbeteren erkent.

De Peruaanse context

Peru bevindt zich op een keerpunt in de regulering van alternatieve nicotineproducten. Wet 32.159, aangenomen in november 2024, stelt een regelgevingskader vast voor diverse tabaks- en nicotineproducten. Deze wet maakt echter geen duidelijk onderscheid tussen conventionele producten en minder schadelijke alternatieven, wat de toegang tot veiligere opties voor volwassen rokers die willen stoppen, zou kunnen beperken of hen zou kunnen ontmoedigen om over te stappen. Of de regelgeving goed is of niet, hangt uiteindelijk af van de productregulering waaraan het Ministerie van Volksgezondheid werkt, waarvan de details nog niet beschikbaar zijn.

Het werk van WVA in Peru

Tijdens mijn bezoek heb ik verschillende vergaderingen gehad met Congresleden om het belang van deze regelgeving te bespreken en ervoor te zorgen dat deze de verschillen in gezondheidsrisico's tussen e-sigaretten en verbrandingssigaretten weerspiegelt. Dit verschil zou tot uiting moeten komen in lagere belastingen, minder beperkingen op verkoop en gebruik, en meer flexibiliteit om over de producten te informeren en ze te promoten als hulpmiddel bij het stoppen met roken.

Onze grootste zorg, en die van de meer dan 200.000 vapers in het land, is dat er momenteel een werkgroep is gevormd zonder vertegenwoordiging van gebruikers of organisaties die deze producten verdedigen als hulpmiddel bij het stoppen met roken. De World Vapers' Alliance heeft al gevraagd om deel te nemen aan deze werkgroep om ervoor te zorgen dat de stem van Peruaanse gebruikers wordt gehoord en dat hun ervaringen worden meegenomen bij de regulering van nicotineproducten.

Het belang van slimme regelgeving

Goede regelgeving zou Peruaanse rokers veiligere opties kunnen bieden die de gezondheidsrisico's aanzienlijk verminderen in vergelijking met traditionele sigaretten. Dit zou leiden tot een afname van het aantal sterfgevallen en ziekten als gevolg van roken in Peru, wat meer dan 7000 levens per jaar zou kunnen redden en de Peruaanse staat jaarlijks meer dan 2,5 miljard soles zou kunnen besparen.

Een blik op de toekomst: snus en nicotinezakjes

Naast dat we ons inzetten voor een gedifferentieerde regelgeving voor e-sigaretten en verwarmde tabak, zetten we ons er ook voor in dat producten als snus en nicotinezakjes in de toekomstige regelgeving worden opgenomen. 

Deze producten, die momenteel niet gereguleerd zijn in Peru en nauwelijks op de markt worden gebracht, hebben in andere landen, met name Zweden, hun effectiviteit bewezen in het verminderen van roken. We willen daarom dat ze gereguleerd worden, zodat ook Peruaanse rokers de mogelijkheid krijgen om ze te gebruiken om te stoppen met roken.

De weg vooruit

Peru heeft de mogelijkheid zich aan te sluiten bij landen zoals het Verenigd Koninkrijk, Zweden en Nieuw-Zeeland, die een progressieve aanpak hebben aangenomen om de schade door tabaksgebruik te verminderen. Deze landen hebben een aanzienlijke daling van het aantal rokers gezien door beleid te voeren dat de potentie van alternatieve nicotineproducten erkent. 

Peru verkeert in een unieke positie om regionaal en wereldwijd koploper te worden in het gebruik en de regulering van deze producten. Door deze kans nu te grijpen, kan het land niet alleen de gezondheid van zijn burgers verbeteren, maar zich ook profileren als rolmodel in Latijns-Amerika. 

Als vertegenwoordiger van de World Vapers' Alliance zal ik me onvermoeibaar blijven inzetten om ervoor te zorgen dat de stem van gebruikers en voorstanders van schadebeperking gehoord wordt in het Peruaanse regelgevingsproces. Blijf op de hoogte voor meer updates over ons werk in Peru en de rest van de wereld – samen kunnen we het verschil maken!