Amsterdam, 30.9.2022. Deze week is de tweede consultatie over een mogelijk smaakverbod in Nederland afgesloten, wat opnieuw aantoont dat consumenten zich zorgen maken over de negatieve gevolgen van een dergelijk verbod. De consultatie ontving meer dan 1500 reacties, ondanks dat het al de tweede consultatie over dit onderwerp is. 

De overheid heeft vorig jaar al een consultatie gestart, waarbij 98% van de respondenten tegen het verbod waren. Helaas heeft de overheid deze stemmen genegeerd en het smaakverbod doorgezet. Oorspronkelijk zou de wet op 1 juli 2022 in werking treden. Door weerstand van vapers en technische problemen in de oorspronkelijke wetgeving is het echter toch gelukt. uitgesteld tot eind dit jaar. 

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance (WVA), gaf commentaar op de consultatie: 

“De Nederlandse regering heeft voor de tweede keer een duidelijke boodschap gekregen: het is tijd om dit vreselijke idee van smaakverboden af te schaffen en verder te gaan. Uit respect voor burgers en op basis van wetenschappelijk bewijs is het afschaffen van het smaakverbod de enige mogelijke weg vooruit. Al het andere zou een schande zijn. Twee consultaties houden en die vervolgens negeren, zou een schande zijn.” 

De centrale boodschap van de twee consultaties is dat dit voorgestelde verbod zeer impopulair is en zeer negatieve gevolgen zou hebben voor de volksgezondheid. Het verbod kan leiden tot een toename van 260.000 Nederlanders stappen weer over op sigaretten en zou huidige rokers een belangrijke kans ontnemen om definitief te stoppen met hun dodelijke gewoonte.

“Smaken zijn essentieel omdat ze de kans op stoppen met roken meer dan twee keer zo groot maken als bij mensen die vapes zonder smaak gebruiken. Het weglaten van smaken zou vapers alleen maar aanmoedigen om weer te gaan roken, terwijl het huidige rokers zou ontmoedigen om te stoppen. Vapen heeft wereldwijd tientallen miljoenen mensen geholpen met stoppen en is minder schadelijk dan sigaretten. Gezien de ongelooflijke respons op de publieke consultatie moet de overheid het voorgestelde verbod op vape-smaken intrekken om een ramp voor de volksgezondheid te voorkomen.” voegde Landl toe. 

Tijdens de consultatie organiseerde de WVA een lichtshow in Amsterdam om het bewustzijn over het belang van vape-smaken te vergroten. Parallel aan het lopende debat, WVA ook in Den Haag bijeen Eerder dit jaar riepen ze beleidsmakers op om zich te verzetten tegen het verbod op vape-smaken. De WVA plaatste een kunstinstallatie voor het Nederlandse parlement met de simpele boodschap "Smaken helpen rokers stoppen". In de loop van 2021 en 2022 stuurden de WVA en haar leden tientallen brieven naar Nederlandse politici en beleidsmakers om hen te informeren over de schadelijke gevolgen van het mogelijke smaakverbod in het land. Ze hopen nu dat politici eindelijk zullen luisteren.