Vandaag is een zwarte dag voor de dampcultuur in de Verenigde Staten.

Vandaag is de deadline voor een beruchte vergunningsprocedure die enorme schade zal toebrengen aan kleine Amerikaanse bedrijven in de e-sigarettenbranche. Alle fabrikanten van e-sigaretten en e-liquids in de VS hadden tot vandaag de tijd om documentatie in te dienen voor een omslachtige en extreem dure vergunningsprocedure. Het gevolg is dat vapers in de Verenigde Staten nog maar weinig keuze hebben in de weinige overgebleven vapewinkels in het land.

Het is absoluut noodzakelijk en logisch om een bepaalde standaard in te voeren om te voorkomen dat er slechte producten op de markt komen die de gezondheid van consumenten kunnen schaden. De geschatte kosten voor dit proces liggen echter tussen de 117.000 en 466.000 euro. Er zijn geen uitzonderingen.

Kleine, lokale fabrikanten van e-sigaretten zullen het zwaarst getroffen worden, omdat ze de tijd en financiële middelen die nodig zijn voor dit slopende goedkeuringsproces niet kunnen opbrengen. Dit zal op zijn beurt gevolgen hebben voor de verkopers van de producten, met name kleine lokale winkels. Hoewel zij een onmisbare service bieden aan de vapengemeenschap in de VS, is het duidelijk dat ze te maken zullen krijgen met banenverlies of zelfs volledige sluiting.

De meeste e-sigaretten maken gebruik van vergelijkbare technologieën, waardoor de FDA een gestandaardiseerd proces had kunnen aanbieden voor kleinere fabrikanten die niet de tijd en het geld hebben om aan de complexiteit van de huidige procedure te voldoen. Alleen grotere bedrijven beschikken over de middelen om dit proces te doorlopen, met teams van juristen aan hun zijde om de complexe regels te doorgronden.

Het uiteindelijke resultaat zal zijn dat vapers minder keuze hebben of geen winkels meer kunnen vinden waar ze e-sigaretten kunnen kopen, waardoor velen mogelijk terugkeren naar het roken van gewone sigaretten, een veel gevaarlijkere bezigheid.

Ik ben teleurgesteld over deze ontwikkelingen in de Verenigde Staten en hoewel deze stap jarenlange vooruitgang en innovatie in de vapenwereld tenietdoet en talloze vapers zich afvragen of ze terug moeten naar sigaretten, hoop ik dat de bevoegde autoriteiten hun fout inzien en een alternatief bieden voor kleinere fabrikanten.