De afgelopen jaren hebben we wereldwijd grote successen geboekt bij het terugdringen van het aantal rokers, met name in landen waar rokers veel alternatieven hadden. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld, heeft Public Health England, een agentschap van het Ministerie van Volksgezondheid, rokers actief aangeraden over te stappen op e-sigaretten. Dit maakte de weg vrij voor zeer vooruitstrevende regelgeving rondom vapen. Dankzij dit beleid heeft het Verenigd Koninkrijk veel betere resultaten geboekt bij het terugdringen van het roken dan landen met een restrictiever beleid.

In het Verenigd Koninkrijk is het aantal rokers sinds 2013 (toen vapen populair werd) met 251 ton gedaald. In Australië, dat een van de strengste regelgevingen ter wereld heeft op het gebied van vapen, daalde het aantal rokers in dezelfde periode daarentegen met slechts 81 ton. Dankzij de tolerante houding ten opzichte van snus, een vorm van rookloze tabak, heeft Zweden het laagste percentage rokers onder volwassenen in de ontwikkelde wereld, namelijk slechts 71 ton (terwijl het elders in de Europese Unie nog steeds verboden is). Het resultaat hiervan is een lager aantal door roken veroorzaakte ziekten. Noorwegen boekte vergelijkbaar succes dankzij de soepele regelgeving voor snus.

In plaats van de dalende aantallen rokers en de veel lagere doden te vieren, zijn veel regeringen, volksgezondheidsinstanties en antirookactivisten op zoek gegaan naar nieuwe vijanden. Ze besloten nicotine tot zondebok te maken, waardoor de strijd tegen roken geleidelijk aan veranderde in een strijd tegen nicotine. Zo'n aanpak heeft ernstige gevolgen: minder mensen stappen over op minder schadelijke alternatieven.

Het is tijd om een einde te maken aan de oorlog tegen nicotine. Hier zijn zes belangrijke redenen waarom.